一年，年仅24岁的三毛孤身前往西班牙马德里文哲学院求学。那年的圣诞节夜晚，她在朋友家邂逅了未来的丈夫——荷西。当时的荷西英俊潇洒，让年华正好的三毛为之心动。
两人相识以后，荷西便经常约三毛外出散步、聊天。一次约会时，荷西认真地看着三毛的眼睛说：“Echo，你再等我六年，我读大学四年，服兵役两年，等六年过去了，我就娶你，好吗？”那时，荷西尚在念高三。看着这个英俊可爱的小弟弟，三毛笑了，她回答道：“好啊，既然这样，我们就疏远一点，不要常常见面好了。”
于是，荷西笑逐颜开地跑了，他手里拿着一顶从未戴过的法国礼帽，倒退着跑，一边跑一边开心地挥手：“Echo，再见，Echo，再见。”忽然间，鹅毛大雪降临，在两人越拉越远的距离之间纷飞，那一刻，三毛感动得几乎要流下眼泪。
那次分别以后，两人信守承诺，再也没有联系过。1969年，三毛从马德里文哲学院毕业之后，便开始了漫游欧美的旅程，从巴黎、慕尼黑到罗马、芝加哥，三毛行走着、流浪着，也邂逅着一段又一段无果而终的爱情。走过的城市越多，三毛反而越感到孤独。
行走的意义在于什么，三毛起初并不知晓。1971年，28岁的三毛突然间厌倦了这种生活，恰巧过去的老师张其均先生邀请她去台北大学教书，就这样，她成为台北大学哲学系的一名年轻教师。
任教于台北大学不久，三毛便在校内的网球场上结识了一位德国教师。他45岁，温文尔雅，因为两人都对文学、哲学、艺术有同样的追求，所以便很快地坠入爱河。那位德国教师对三毛关怀备至，很快，他俩便准备结婚了，但是，就在结婚前夕，三毛的未婚夫心脏病发作，猝死在她的怀里。
流浪的生活刚要结束，却承受不住这种停泊的理由。未婚夫去世以后，三毛吞下了过量的安眠药准备自杀，幸好抢救及时，才免于丧命。被抢救过来的三毛并没有为此停留，她再一次背起行囊，前往西班牙。
二
回到西班牙以后，她内心的伤痛仍未消失。在那里，她突然间想起荷西——那个跟她有着六年之约的男孩。而那时，六年之约刚刚到期，她拿起笔，决定写信给他。
一天，三毛刚刚回到公寓，就接到朋友的电话，说有急事，请她立马赶过去。三毛放下电话，一路飞驰赶往朋友那里，而她的朋友却神神秘秘地把三毛带进一个房间，让她闭上眼睛，随后就关上门悄悄出去了。
过了一会儿房门开了，一对温暖有力的手臂从三毛身后将她环了起来，紧接着，他把她抱起来，开心地打转，等三毛睁开眼睛后，才发现对方是一个长得十分高大、留着满脸胡子的西班牙青年——他正是六年以后的荷西！