这是一个真实的故事，是一个让死亡来得平静，并真正维护死亡的尊严的故事。
史葛·聂尔宁在他将过百岁生日的时候，用绝食的方式，让自己平静地与这个世界及自己的躯体告别。他不是因为贫困、孤独，他身边有一个同他相爱相守了五十多年的至爱的妻子。他对人生没有愤懑，反倒充满了感激。但他很清楚，死亡终会来临，于是他写下遗书，声明他为了体验死亡，在死亡过程中保持意识，因而不用止痛药及麻醉药等。他不希望医生在场，因为“他们既不懂得生命，也不懂得死亡”。
他在遗书中要“在场的人不用悲伤和遗憾，他们需要保持冷静，表示理解和喜悦”。他“希望能体会人生过程的不同层面，死亡是一种过渡和觉醒”。“我在活着的时候充分发挥自己的力量，当我去世的时候，亦满怀希望。”他不要殡仪来处理他的尸体，他不希望举行任何追悼仪式，不需要任何宗教人士来为他祷告。他要求将他的尸体火化后，请他的太太海轮将骨灰撒在精神海湾那片树林底下。他声明是在理智完成正常、头脑完成清醒的情况下，提出通过禁食来体验死亡的请求的。
聂尔宁将近百岁时的寻死，经他的妻子海轮的陈述，让世人看到了整个过程。海轮在其后写的《美好人生的至爱与告别》一书中说：“禁食而死并不是一种暴力的自杀行为，它只是渐渐地消耗能量，平静地、自觉自愿地离开人世间的一种方式。无论在物质方面，还是精神方面，都做好了去世的准备。”