“好吧，你安心执行任务，我尽全力抢救！”
黄晓琳被推进了手术室，经过4个小时的手术，医生从病人脑颅内抽出100多毫升的血，出血点控制住了。疲惫的宁主任还没来得及喘口气，发现她的脑部又出血了，又赶紧进行手术，又抽出60多毫升的血。从手术室出来没过一夜，又发现脑干出血……黄晓琳就这样游离在生死边缘。
等陈礼国赶到医院，妻子已成了“植物人”。
此后3年，陈礼国的生活就围着医院、办公室、阵地、靶场之间连轴转。
当妻子需要进高压氧舱治疗时，他担心妻子孤独害怕，每次都陪着她进去，一年里他就进了60多次高压氧舱。当清晨的第一缕阳光照在妻子的病床上时，他会对毫无知觉的妻子说出日常的问候；当夜晚的月光爬上窗台时，他会哼唱起妻子最爱听的那首歌；每当风和日丽的节假日，他就用轮椅把妻子推到院子里，呼吸新鲜空气，晒晒太阳……他认为，尽管妻子没有表情、不能说话，但她肯定能感受到他的爱。陈礼国坚信，只要有爱，就能战胜一切。
3年里，每次出差，他定会带上妻子的病例资料，到大医院向权威专家求助。看完病例资料，专家无一例外地问他：“人还活着吗？不可能活着呀！”
“活着，活得很好呢！有法子治吧？”此时，陈礼国常常眼中带泪，一脸期待。
“晓琳，快醒来，醒来吧！看看我和女儿。”不知多少次，陈礼国俯在妻子耳边轻声呼唤。2008年国庆节，陈礼国在妻子的病房里，为女儿举办了一场简朴的婚礼。他将女儿的新婚照挂在墙上，让女儿穿着婚纱站在妻子跟前。陈礼国捏着妻子的手说：“女儿今天出嫁啦。你醒来啊，看一看女儿穿婚纱的样子。”这一幕让在场的医护人员潸然泪下。
2009年2月14日的情人节，当陈礼国把99朵玫瑰送到妻子病床边时，黄晓琳的眼睛眨了一下，这让陈礼国兴奋不已。陈礼国说：“我有一个梦，梦想人的生命有一万年。这样，我就把自己的生命分成两半，一半用来守护导弹，一半用来守候妻子。”
用5000年的守候来唤醒一份沉睡的爱，值得不值得？陈礼国的女婿作出了最好的诠释，这位从英国留学归来的年轻人说：“岳父的这种守候是对生命的最大尊重。如果每个人都用这种精神去爱护亲人，去从事工作，去为国家出力，还有什么困难不能克服呢？从父辈身上，我们看到了责任、守诺、诚信等优秀品质，这是他们给年轻人树立的最好榜样。在当今社会，这就是我们最需要继承的宝贵的品行和财富。”
39年的军旅生涯，陈礼国写下这样的辉煌：多次与死神共舞，获30多项军队科技进步一、二、三等奖，6枚二三等功军功章，成为二炮导弹专家，享受政府特殊津贴。这艰难的辉煌，见证了陈礼国对使命的忠诚守护。
30年的婚姻生活，他经历了这样的岁月：16年琴瑟和谐共谱美满，10年风雨同济共担磨难，3年与成为“植物人”的爱妻相依相守。这岁月的记录，见证了陈礼国对爱情的生死守候。
陈礼国，这个与新中国战略导弹部队一起成长的导弹专家，在用生命演绎对导弹事业无限忠诚的同时，也用生命演绎了对爱情的无限忠贞。他用点点滴滴的付出、年年岁岁的坚持告诉我们深邃的人生哲理：坚持，只有坚持，多难的人生才能呈现出灿烂的美丽；也只有坚持，人生的意义才能得到最好的诠释。