牛娃知道妹妹嫌弃他，他不跟妹妹计较。妹妹不把他叫哥哥，牛娃还是不计较。牛娃已习惯妹妹叫他牛娃了。
让人想不到的是，碎女子适应了独自在娘家，即使父母不管她，她也不再吵闹着要去婆家了。牛娃呢，除非碎女子回了家，他也是不会去干那些偷偷摸摸的事情的。牛娃的性格就这样，谁也拿他没有办法。
人们纷纷替牛娃想办法。其中一个人，就是代祥娃。他是最卖力的。
代祥娃和牛娃是老庚（同一年出生的人），是和牛娃一起长大的好伙伴。代祥娃的女人已经一口气给他生了三个女子了，代祥娃还在努力地开垦着他的女人。他一心想生个儿子。可是，在代祥娃努力耕耘自己的女人的时候，并没有忘记关心一下他的老庚。
山东人为什么不到有财家来将碎女子买走？这当然是有原因的。
事情坏就坏在代祥娃身上。找有财的那个中间人，恰好是代祥娃的朋友。有一天，代祥娃到镇上去赶场的时候，遇见了他，那人觉得没什么大不了的，就把要将碎女子卖到山东的事儿，作为聊天的话题，对代祥娃说了。这时，碎女子已让有财从牛娃家领回去了。代祥娃听了这些，立即冷下脸来，让中间人不要这么做，他对他的朋友说了他跟牛娃的好朋友关系，代祥娃也对中间人摊了牌，他的意思是，碎女子是牛娃的媳妇，中间人要是一意孤行，他不交他这个朋友都可以，也要替牛娃打抱不平，将这件事情干涉到底。最后，代祥娃对中间人说，你赶紧给山东人写一封信，叫他不要来甘肃了，来了也是白来。
代祥娃就是这么对他的朋友说的，他的中间人朋友，只能依了他。即使卖了碎女子，中间人也得不到多少好处，做中间人的人，犯不着因此得罪了自己的好朋友。
这时村里已经开始防震了。代祥娃回到村里，召集了几个关系不错的人，来找牛娃。
代祥娃俯身在牛娃的耳边，高喊着对他说，牛娃，碎女子一个人在家里，今天晚上，你干脆帮她去看家算了。
代祥娃的意思，牛娃当然明白。他想了想，摇摇头说：碎女子已经不是我的媳妇了。牛娃的言外之意是，他不去。跟代祥娃一同来的人都明白，牛娃不是一个心里一套嘴上一套的人，他说了不去，就肯定不会去。于是，代祥娃又俯到牛娃耳边，继续怂恿他：碎女子又没有跟你离婚，你完全可以去，凭什么不去睡她？
牛娃说，她也没跟我结婚不是。
代祥娃说，没结婚，碎女子为啥在你的炕上睡了那么长的时间？
代祥娃不死心，继续开导牛娃：她让你睡，她的父母也让你睡她，她就是你的媳妇。
他不是不让我跟碎女子睡了嘛！他都把碎女子带回他家去了嘛！
牛娃振振有词，不为所动。
代祥娃说，有财不就是要彩礼嘛，你拿不出来，有财也不是不明白，你答应他就是了，十年也好，二十年也罢，你慢慢地给他攒这笔钱嘛，有财也没说不让你跟碎女子睡觉。
牛娃说不出理由来了，他憋红了脸，好久才说，我反正不去。
真是皇帝不急太监急。
当天晚上，代祥娃叫了几个人，瞒着村里的其他人，去观察牛娃的动静。可是，牛娃没什么动静。天黑，饭也吃了，人们三三两两地往打麦场上走，牛娃的父母和妹妹也分头出了门，牛娃将大门咣当一下，闩了，过了一会儿，牛娃又吹灭了煤油灯，睡了。牛娃家的院子里漆黑漆黑的，什么也看不见。代祥娃他们几个躲在牛娃家的大门外面，等了很久，牛娃还是没有出门去找碎女子的迹象。
他们只好往打麦场走，到仓库台子上，睡觉去。
几天以来，代祥娃他们几个，天天都去观察牛娃，牛娃的表现让他们彻底失望了。可是，代祥娃不死心，他认为碎女子要傻一些，好哄骗一些。他又打起了碎女子的主意。代祥娃打算从碎女子身上寻找突破口，促成他们的好事。
代祥娃没有叫别人，这一次，他独自去找碎女子。