二丽十八岁时就来湖城打工了。她先是在饭店干服务员，老板嫌她个子太矮，人又长得胖，就让她从厨房向外面传菜。她先把厨师做好的菜端到一个窗口，然后有长得好看的服务员给客人端到饭桌上。和她一起来得几个小姐妹只要是有些姿色的都被来吃饭的客人相中，介绍到大大小小的公司里去做前台接待了。也有的被有钱人包养了起来，像养在笼子里的鸟，整天啥也不干，吃好的穿好的，有的还生了孩子。也有有手段的姐妹，把正房挤走，自己转正的，这样的属于极少数。
端了两年盘子，没啥发展，二丽辞职了。辞职后的二丽急需一份工作，这份工作必须得包吃住。除了在饭店打工还有哪儿包吃包住呢？在一家网吧的玻璃窗上，二丽看见贴着一张招聘网管的A4纸，上面写着招网管，包食宿。二丽走了进去。
在网吧干网管活倒是不累。除了每天打扫一遍卫生，擦一遍电脑显示器、键盘及电脑桌，其余的时间就是在服务台收钱结算。二丽打工的这间网吧是沿街的商铺，上下两层，有一百多台机子，网管的寝室和卫生间紧挨着，面积很小。干网管就得熬夜，熬夜就得饿，饿了就想吃东西。干了一年网管，二丽又胖了十几斤。一米五几的个头，体重却有一百四十斤了。
在网吧，二丽认识了同样来自宾县的王伟。王伟是个司机，在湖城高新区一家公司开面包车。这家公司代理着一个很大的服装品牌，平时王伟就开着面包车给湖城的各大商场送送货，没事的时候就来二丽打工的网吧玩会儿游戏。王伟身高1.74米，体重却只有110斤，用他自己的话说，长了一个没良心的肚子，干吃不胖。你能想象得出二丽和王伟站在一起的喜剧效果。可就是这样两个看着很不般配的人却走在了一起。
两人磨磨唧唧地谈了半年恋爱，春节前回老家把婚结了。
过完年，小两口又回到了湖城。二丽却不想再接着干网管了。王伟出车，她就呆在王伟的宿舍里看电视。王伟的宿舍里还住着一个司机，看二丽来了就到其他宿舍凑合一下。王伟觉得这也不是长久之计。二丽就和王伟商量，看能不能开家旅店。二丽刚来湖城打工时在万宝小区一家小旅店住过几天，这些小旅店都是靠大路的住宅楼的一楼改造的，七八十平米的房子，把客厅隔成两间，把厨房改成小间，再加上原有的两个卧室，就有了大小五个房间了。再在阳台开个门，客人出入走阳台这个门，这样不影响单元楼里的其他住户。在阳台进门的过道边上放张床，围上帐子，就是店主的卧床了。窗台上放台电脑，是给客人扫描身份证用的，现在派出所有要求，客人入住后必须登记，摄像头拍照后直接上传到派出所指定的邮箱，如果入住的是被通缉人员，公安马上就能知道。厨房改成了小间，做饭只好改在阳台上了。万宝小区沿街的小旅店基本上都是这个样子。
二丽去万宝小区旅店密集的地方考察了一番，还真有一家沿街房出租，这家原来是卖彩票的，房租到期后不租了，租金是每年一万五。二丽心里合计了一下，租金一万五，再在屋内打几个隔断，有三千块钱就够了，买床具和被褥，一万块也够了。自己结婚时婆家给了她五万块钱，她考虑结婚后还出来打工，啥家具也没买，那五万块钱还在她的一张银行卡上呢。
打电话叫来王伟，二丽把自己的想法跟王伟一说，王伟也觉得可以。于是就和房主签了合同，把房子租了下来。
许多开旅店的床和床垫都来自旧货市场，二丽坚持要买新的。床上的被褥也都要崭新的。电视机和电脑、洗衣机可以买二手的。忙忙活活准备了半个月，房子的装修和要买的东西都齐了。再到工商所把营业执照领了，二丽的旅店开张了，营业执照上的店名叫悦来客栈，二丽起的。严格说来也不算二丽起的，这是古装电视剧里经常用的一个旅店名字，一个很老旧、也很俗套的店名。
二丽的店一开业，立马有人来入住。路边这一溜全是旅店，二丽的悦来客栈刚开业，床具和被褥都是新的，同样的价格，为啥不住新的啊。