他是美国唯一连续两届当选的总统，同时也是访问新中国的第一位美国总统。但除了他的睿智和杰出的政治才能被人们所熟知外，他本性中也有柔情的一面。他和妻子有着长达50多年的深爱，这位不朽的伟人曾用一封封饱含真情的情书记录了一段甜蜜而美好的爱情。
1937年，当时年仅24岁的他从杜克法学院毕业后，回到加利福尼亚州的惠蒂尔老家，并在一家律师事务所谋到一个职位，成了一名律师。他为了实现自己理想的宏图，日夜拼命工作，根本无暇追求浪漫的生活。不过晚上，他仍挤出时间去教堂或当地的业余剧团参加社交活动。
一年以后，他准备在乔治·考夫曼和亚历山大·伯尔科特写的剧本《黑色的城堡》中扮演男主角。女主角还未选定，他也在帮忙积极物色。
一天晚上，他来到小剧院，这时一个陌生的女青年出现在他面前。她有神的眼睛，美丽的红头发，苗条的身材，活泼的举止，充满青春的热情和活力。他的注意力不由自主地被这俏丽、文雅的姑娘深深地吸引住了。而她就是从南加利福尼亚大学以优等成绩获得学士学位的帕特·瑞安，刚刚回镇上的中学教书。
他请一位朋友给他们作了介绍。那天他们谈得很投机。除了家庭和宗教信仰外，他们个人的生活经历也酷似，他们都立志靠个人奋斗洗刷贫穷。
试演结束后，他用他的老式“福特”汽车送她和给他们介绍的朋友回家。途中，他问她是否肯同自己一起外出去玩。可她故意推辞说“我很忙”。让她没想到的是他却认真地说:“我喜欢你，总有一天我会和你结婚的！”
面对他热切的表白她却似乎有些无动于衷，还继续同其他一些年轻人接触。他为了赢得她的喜欢，付出了所有的真情并花了两年的时间追求她，还曾给她写过数十封情意绵绵的情书。其中的一封信里，他甜蜜地回忆了他们当初的邂逅，动情地写道:“每个白天，每个夜晚，我都想见你，想和你在一起。但是，我并没有感到自己是自私的、嫉妒的。我们在星期天一起出趟远门吧；我们在篝火前一起看书吧；最重要的是，让我们真正地生活在一起，寻找属于我们的快乐。”