2012年4月的一天，伊拉克街头，英国士兵阿尔杰与另一个士兵正一边说话一边走着。突然，一颗手雷滚到他们脚边，紧接着一声巨响，一股热力把阿尔杰抛向空中，他看见自己的双腿及一只胳膊被炸飞了。他被送回英国，接受了截肢手术，两条大腿及右手臂被截除。
病房外，一个女孩用脸紧贴着重症监护室的玻璃门，望着昏迷中的阿尔杰，泪如泉涌：“亲爱的，我是艾玛，你听到我说话吗？”一年前，阿尔杰与艾玛相遇、相知、相爱，两人约定，等阿尔杰结束在伊拉克的服役回国后，就举行婚礼。这场突如其来的变故，把一切计划都打乱了。
晚上，艾玛伫立在窗前，遥望夜空，悲伤如水一般漫过心湖。往事一幕幕重现眼前，玉树临风的阿尔杰，露出阳光般温暖的笑颜。阿尔杰再也不能跳跃奔跑了，这对于酷爱运动的他来说，无异要了他的性命，他能接受这种残酷的现实吗？想到这些，艾玛心如刀绞。
艾玛辞去工作，日夜守护在阿尔杰身边。阿尔杰终于脱离了危险，并一天天好转，只是，他已成了一个“废人”，而艾玛为了照顾他，一天天憔悴了下去。反复思量后，阿尔杰平静地对艾玛说：“明天你不必来了，不要管我，我不能连累你。”艾玛紧紧地抱着他，哽咽着说：“你怎么能这么说？你忘了我送给你的那22颗相思豆吗？你没有了腿，让我来做你的腿。”
但现实远比想像要困难得多。身高1.86米的阿尔杰尽管已没有双腿及右手，但体重仍然比娇小的艾玛重许多。每天，艾玛背着阿尔杰上下楼时，累得气喘吁吁。一次，她体力不支，两人一起从楼上滚了下去。阿尔杰看着艾玛被摔得青肿的脸，心痛不已。第二天，他说什么也不愿下楼。
艾玛的饭量忽然大得惊人，并且每天早晨都会去锻炼。渐渐地，这个娇小瘦弱的女孩身体发生了变化，她的腰身变得结实而粗壮，她的力气比以前大了许多，可以轻易地背着阿尔杰上下楼，背着他散步时，亦毫不费力。一个多年未见的同学遇见她，惊奇地叫了起来：“艾玛，你以前是那样小鸟依人，现在却像变了一个人，出了什么事吗？”艾玛笑笑，未加解释。为了照顾阿尔杰，她必须让自己像一颗壮实的大树，为阿尔杰撑起一片天空。
出院后，艾玛每天陪着阿尔杰去康复中心接受康复训练。单调的训练枯燥乏味，一开始，阿尔杰看到训练效果不甚明显，就想放弃，但艾玛不允许他这样，她一直陪伴着他，鼓励他树立信心，战胜自我。有艾玛的一路相伴，阿尔杰走出了情绪的低落期，重新扬起生命的风帆。
阿尔杰喜欢看大海，艾玛常背着他去看海。倦鸟归林，落霞满天，艾玛背着阿尔杰站在海边，海水拥着细软的沙粒漫过脚背，一如阿尔杰当年用手轻柔抚过她的脸颊。潮水绵绵不绝地向岸边涌来，一遍又一遍亲吻着岸边的礁石，一遍又一遍倾诉着永恒的爱语。艾玛转过头，深情凝望着阿尔杰，轻声说道：“亲爱的，你听懂了海浪对礁石说的话吗？”阿尔杰的眼睛湿润了，他用仅存的左手搂紧艾玛，点点头。他把手伸入口袋，那22颗相思豆一直都在，光滑、细腻，带着两个人的体温。
相思豆是艾玛的好朋友安妮在中国旅游时带回送给艾玛的。与阿尔杰相爱后，艾玛把自己珍爱的相思豆选了22颗送给他。22，是她的年龄，她对阿尔杰说：“安妮告诉过我相思豆的含义，每一颗相思豆，都代表我的心，我爱你，直到永远。”
关于相思豆，在中国有个美丽的传说，七仙女与董永相爱，后被迫返回天庭，她的泪水流下来，变成一个湖。人们把那个湖叫做相思湖，湖边有一种豆荚，结出的籽就是美丽的相思豆。在中国民间，相思豆象征着坚贞不渝的爱情。22颗相思豆，是艾玛对阿尔杰爱的承诺！