放寒假后，不久就到春节了。甘霖大年初一到郑奖年家里找他，没有找到他。她过年的心情都被搅没了。她回到家里，看了一个假期的电视，动画片、故事片、港台片、喜剧片、悲剧片、广告……一个镜头不落地看，饿了就吃，吃了再看，夜里就睡。假期一过，她都有点木讷了。
第二学期开学后不久，新型农村合作医疗保险又来，要求每位老师想方设法动员六十位农民参保。老师们利用课余时间进村找亲戚和朋友，拿他们的户口簿和他们缴纳的参保费到学校登记，把那些人数划到自己的头上，计算着自己完成的指标。过了几天，学校统计参保人数，很不理想。农民参保的积极性太差，远不能完成乡府下达的任务，但乡府不管不顾，集中老师开批斗会。乡领导在会上指责老师，高高在上，领党的钱，却不为党办事。会后，老师们无奈地继续进村动员村民参保，但大多只能动员二三十个人参保。老师没有完成乡政府下达的指标，乡政府再次加压，扣老师的钱替农户缴纳参保费。这一做法，遭到了老师的强烈反对，有老师写信到信访办反映问题。不久，中心领导找甘霖去问话。