她曾是欧洲皇室里最美的女人。
以她为原型的电影《茜茜公主》轰动世界。年轻俊朗的皇帝，清新甜美的公主，金碧辉煌的宫殿，如诗如画的田园风光。童话中的迷人元素，这部电影都有了。
电影放映时，人们倾城而出，像赴一个盛会，据说奥地利人平均观看了十几次之多。至今它仍然一播再播，创造了一个电影史上无法重复的奇迹。
只是，电影向人们展示的，是茜茜的前半生，她的后半生，略去了。
茜茜公主的故事，以童话始，以悲剧终。
她是巴伐利亚公爵的女儿。这位公爵写诗，弹琴，骑马，追逐女人，却不热衷政治。父亲的性格与爱好，深深地影响了她，她后来很像她父亲，不愿履行皇后的义务，热爱文学、艺术、马匹和骑士。
15岁，她仅相当于中学生的年龄时，稀里糊涂成了奥地利皇帝弗兰茨的未婚妻。
那次相亲，原本与她无关，是她的母亲和姨母刻意安排弗兰茨跟她的姐姐见面，她的姐姐精心梳妆，含羞脉脉，弗兰茨却见多了名门淑女，不太感兴趣。这时，她冒冒失失闯了进来，她穿着普通衣裙，身高仅一米六，脸上稚气未褪，像个玩具娃娃。弗兰茨一眼被这个清新女孩儿吸引住了，他把手中的花束递给了她。
她捧着花不知所措，她的母亲和姨母问她是否喜欢弗兰茨，她天真地说，我怎么不喜欢他呢，他如果不是皇帝就好了。
如果弗兰茨不是皇帝，他们也许会生活得幸福些，不过，在世人眼中，就不像童话了，童话是需要背景烘托的。
接下来，如电影所描述。她穿着丝绸窸窣的衣裙，秀发上插满珠宝，在万众欢呼声中，乘船沿多瑙河而下，远方，维也纳，大红的地毯从河岸铺到皇宫。她才15岁，就永远告别少女时代了。
她不再是巴伐利亚无忧无虑的茜茜公主，而是哈布斯堡王朝的伊丽莎白皇后了。她要熟悉繁琐的宫廷礼仪，熟记奥地利数百个名门贵族的谱系，学习好几种语言，接见朝中大臣和命妇，陪她的丈夫外出视察，出访国外。这足以让一个成年女子心力交瘁，可她，只是一个15岁的女孩儿。
童话故事，总结束于王子与公主结婚时，“王子和公主结了婚，过着幸福的生活”。
结了婚的公主真的幸福吗?茜茜的故事告诉我们——王子和公主结婚，童话就结束了，王子公主从此落入凡间，过上琐碎的生活。
现实生活中，婆婆很少有对儿媳满意的，尤其是儿子一相情愿，婆婆却并没有看中的儿媳。苏菲太后对茜茜很不满，这加深了她的痛苦和孤独。
陌生的皇宫里，弗兰茨是她唯一的依靠，可是，年深月久，新鲜感褪去，弗兰茨发现，他做了一个错误的选择，他的妻子与宫廷生活格格不入，她很难承担起皇后的职责。
弗兰茨埋头政务排解心中郁闷，茜茜呢?她刚过20岁，已生了三个孩子，但孩子刚生下来，就被太后抱走了。得不到婆婆的欢心和丈夫的宠爱，连抚养孩子的权利也被剥夺，她抑郁寡欢，只好在舞会上消耗着青春和精力。
她患上了肺痨，这在当时几乎是绝症。
她离开皇宫，到那些有阳光和温泉的地方，如希腊、巴伐利亚疗养，最终，她从死神手中逃脱，奇迹般恢复了健康。
她重回皇宫，这时她发育成熟，身高1.72米，细腰盈盈一握，整个欧洲都难找出这么纤细的腰了，她的秀发垂到脚踝。她美丽而成熟，散发着迷人的风采。
她无心政治，把精力用于保持美貌和体形。她节食、锻炼、洗冷水浴，留下一张张动人的画像和照片，照片里，有她的兄弟，她的狗，却很少有她丈夫的身影。
她与匈牙利风流倜傥的安德利希伯爵互相爱慕，她的表弟路德维希二世也暗恋她。但这都无补于她的生活。
她夺回了对子女的监护权，然而为时已晚，她的独生子鲁道夫因得不到父母关爱，政治抱负又无法实现，与情人在维也纳郊外自杀，结束了年轻的生命。
儿子下葬时，她抚棺叹息，她的心，也死了。
她更加不喜欢皇宫，她离开维也纳，带着随从在欧洲流浪，她越来越像一个行吟诗人，而不像一个大国的皇后。她的丈夫自有情妇陪伴。她的婚姻名存实亡了。
1898年，在瑞士日内瓦，一名意大利无政府主义者用锥状匕首刺向她的胸口，她并没有感觉到痛苦，胸腔却已大量出血，她的生命就这样戏剧般结束了。奥地利的美泉宫举世闻名，有1400多个豪华房间，而她，凄凉地死在异国的旅馆里。
弗兰茨听到她的死讯并不太难过，多年前，她和他就不是对方生命中最重要的人了。她的葬礼冷清。弗兰茨剪下她一绺头发保存起来，不过，这更像一个仪式，而不是保存爱情的物证。