她是富豪千金，他是青年才俊，现代版的王子和公主相遇在美好的马尔代夫群岛。
然而，他们面临的不是美景佳肴、浪漫故事，而是一系列攸关生命的考验。他们最终能幸福地生活在一起吗？
明珠失去了温暖的手掌成了孤儿
“海啸，快跑！”霍东林冲着妻子和女儿霍芷珊喊道，随即他拉起妻女的手狂奔向高地，周围的人们还来不及反应，刚才看起来还很遥远的海墙瞬间扑向海滩……
时年20岁的霍芷珊是昆明大学艺术系大四学生。她的父亲霍东林是云南东林集团董事长，母亲则是大学教授。他们对女儿十分宠爱。霍芷珊肆意享受着父母的宠爱，有些任性、有些娇气，甚至有时很蛮横。
2004年12月初，霍芷珊上网时，被马尔代夫的风景所吸引，于是，央求着爸爸带她去马尔代夫旅游。
2004年12月20日，霍东林一家向着那个美丽的岛屿出发。
那真是一段天堂般的日子，霍东林夫妇每天伴随着海浪声安然入睡，在清晨第一缕阳光的抚摸下自然醒，不需要什么计划，只要随心所欲在岛上游览。他们最喜欢到海上的漂浮屋垂钓，而霍芷珊则参加了30米的潜水培训班，5天后就拿到了潜水执照。
一个星期后，霍东林打算回国，但霍芷珊又是撒娇又是耍赖，软磨硬泡下，霍东林答应再多住几天。
2004年12月26日，早晨9时许，天空还那么蔚蓝，沙滩上有人在打排球，有人在跑步，霍家人收拾好工具准备出海垂钓，突然，温和平静的海水冒起了泡并迅速退去，一道白墙突然从遥远的地平线升起……
霍芷珊醒来时，几名游客正围着她，海滩上已席卷一空，平静下来的海洋依旧那么美丽，但海岸上却满目疮痍。
次日，全球不同语种的媒体头版同步报道了这起海啸：在印尼苏门答腊岛西南方位的印度洋深海下发生了里氏8。9级地震，引发强烈海啸，使得包括印尼、马来西亚、马尔代夫等国20多万人死亡、失踪，200多万人无家可归。因通讯中断，天堂岛成了孤岛，很多游客挤在临时搭建的帐篷里。
自醒来后，霍芷珊每天都到海滩寻找，希望父母会突然出现在眼前。她不吃不喝，话也不说，泪也不流。第三天，绝望似海啸般没顶而来，将霍芷珊压得喘不过气。走在海滩边，看着海面，霍芷珊仿佛看到父母在海上朝着她微笑，她高兴地冲进海水，向深处走去。
海水渐渐淹到她的胸部，尖利的岩石划破她的脚趾，霍芷珊渐渐没了意识。突然，有人拦腰抱住她向岸边游去……良久，霍芷珊睁开眼睛，发现自己躺在沙滩上，一个中国小伙儿正满脸焦虑地注视着她。她头疼欲裂。
他为她的悲伤而心痛
这个中国小伙叫叶童，1981年生，北京人，父母均为解放军艺术学院的教师。北京大学毕业后，叶童在海淀区经营一家IT公司。由于是工作狂人，初恋女友有天突然不辞而别，这令叶童异常悲伤。每年节假日，他都来天堂岛潜水，并考取了潜水执照。与霍芷珊一样，叶童亲眼目睹了很多生命在一瞬间被大海残忍吞噬的画面，灵魂受到震撼的他决定留下来，加入到救灾的志愿者行列之中。那天早晨，叶童与救护人员一起沿海搜寻，却发现一名黑发女孩向大海深处走去，他奋不顾身地冲了过去。
霍芷珊没有再去海边，因为身体已经虚弱到不能动弹。为了防止她再做傻事，叶童每天陪在她的身边，强迫她喝糖水和盐水，给她讲岛上的最新情况。面对叶童的关怀，霍芷珊仍然不发一言。直到第7天，一对中年男女出现在他们面前，叶童才知道女孩叫霍芷珊。
这对中年夫妇是霍芷珊的叔叔和婶婶，看到海啸新闻后，他们赶紧联系霍东林却怎么也联系不上。几天后，他们飞赴马尔代夫，得知霍芷珊还活着，喜极而泣。随叔叔婶婶回国后，霍芷珊变成了另外一个人。她整夜失眠。只要一合眼，脑子里全是那天的情景。
2005年7月，大学毕业的霍芷珊，没有继续考研，也未按家人要求继承父亲的公司。她将公司委托给叔叔和舅舅，背起背包开始游走。似乎只有这种苦行僧般的旅途，才能令她的痛苦减轻一点。
2005年12月，马尔代夫海难一年后，霍芷珊再次来到天堂岛。她是那么想念父母，却又不敢走近海边。她把自己封闭在宾馆里，甚至连一日三餐都由服务生送上门。12月24日晚，霍芷珊走到公共阳台前透气时，突然有人喊道：“芷珊！”顺着声音，她发现了一张满是阳光的熟悉面孔——叶童。这一年里，她一直都希望能有机会亲自向他道谢，没想到居然真的再次遇上。
自去年分手后，霍芷珊那充满绝望和悲伤的美丽脸庞时不时出现在叶童脑海，他很想知道这个失去了双亲的女孩现在过得怎样，却没有她的联系方式。今年，他习惯性地来马尔代夫潜水，经历过海啸后的天堂岛寂静了许多。
潜意识里，叶童希望能在这里碰到霍芷珊，总是有意无意四处搜寻，就在他准备打道回府时，却不经意发现了那个在他脑海里出现过很多次的身影。只是，眼前的她瘦得吓人，望向远方的目光迷离，她的悲伤忽然刺痛了他的心，叶童将熟稔于心的名字喊了出来。
“我要带她走出悲伤！”这个念头忽然涌进叶童心里，当晚，他和霍芷珊聊了聊近况，然后去办理了退票。回房后，他打电话向大学同学——心理咨询师林峰请教。林峰告诉他，霍芷珊应该是患上了海难障碍症，可以尝试冲击疗法，即让她面对恐惧，从而慢慢减轻恐惧。既然霍芷珊害怕大海，可以一步步地引导她接近海水。
曾经让她迷恋的世界又回来了
此后，叶童每天一早约霍芷珊去沙滩上散步，聊些轻松的话题，霍芷珊的脸上慢慢有了笑容，不知不觉间他们散步的地点离海也越来越近。两个星期后的一天深夜，叶童把霍芷珊带到海滩的一处停下，打开手电筒。霍芷珊一看，原来有只大海龟正在产蛋。从未看过这种景象的霍芷珊被吸引住了，甚至当潮水涌上来沾湿了她的脚时，她也没像以往那样迅速躲开。
就这样，霍芷珊的胆子一天天变大。2006年元旦晚上，海滩边有很多游客在放烟火，叶童趁机建议道：“芷珊，我们去潜水吧，水底世界太美妙了！你知道吗？在深海，人的眼泪全部会被逼出来。”霍芷珊想了想，点头应允。
当海水轻轻推动着身体，成群的鱼儿在身边自由游动，那些曾经让霍芷珊深深迷恋的东西再次回来了。出水面时，叶童抓住了霍芷珊的手，深情地看着她，霍芷珊没有拒绝。
几天后，两人再次潜入海底，随着光线和身边景物的变幻，他们越潜越深，霍芷珊的速度忽然越来越快，跟在她身后的叶童感觉到不对劲，迅速将她拉回了海面，她已经有些不清醒了，眼神恢复了以往的迷离，还不停叫着“爸爸，妈妈，对不起”。
那次潜水回来后，霍芷珊的恐慌似乎又回来了，第二天留了封分手信就回了昆明。叶童知道，是那天两人潜得太深了，本来霍芷珊的经验就不多，在强压下产生了幻觉。看到霍芷珊留给他的分手信后，他迅速回京，处理了公司业务，然后赶往昆明。他不能就这样让霍芷珊逃走。
遇到霍芷珊之前，叶童也谈过几次恋爱，但都无疾而终，从第一次看到霍芷珊起，他就被她所吸引，和她相处的短短几天，更是被她的单纯和善良吸引，为了她的悲伤而心痛。叶童清楚，霍芷珊就是他要找的人。
2006年1月10日，叶童找到了霍芷珊家，却被她的婶婶拦在了门外。原来，这次霍芷珊回来后又有些自闭，他们认为，这些全是叶童再次让她潜水惹的祸。为了说服霍家人，叶童几乎每天都登门造访，甚至找到霍芷珊的大学好友和老师，请他们帮忙说情。半个月后，霍家人被他的不屈不挠彻底征服了。
看着叶童为了自己不远千里赶来，还受了这么多委屈，霍芷珊哭了，和叶童在马尔代夫的那些美好回忆一直回荡在她的脑海，当叶童站在她面前时，她冲过去紧紧抱住了他。
在昆明的几个月里，叶童每天都以要游玩云南为由，让霍芷珊做他的向导，几个月下来，笑容又回到了霍芷珊脸上，她的亲人也很庆幸她找到了叶童这么好的男友。
2006年6月初，叶童回到北京卖掉了公司，在昌平区买了个小四合院，与人合伙经营了一家贸易公司，他将更多时间与精力花在抚平女友的创伤上。他的朋友们得知后为他惋惜，叶童却淡然一笑：“经过海难，我觉得，金钱散尽还有机会赚回来。但生命中一些珍贵的东西一旦消失了，是永远也回不来了。我只想把匆忙的步子放得慢一些。”
他为了拯救她而生
一直以来，霍芷珊都在做一个噩梦，梦见爸爸妈妈在他们经常去的那个海上漂浮屋向她招手微笑，可当她慢慢向他们靠近时，他们却不见了，整个世界都黑了下来，寂静无声。霍芷珊知道，如果她一天不接受父母离去的事实，就一天也走不出那个噩梦，所以她决定再去一次马尔代夫，走近那个漂浮屋。
2007年12月，两人又一次飞抵天堂岛。
得知霍芷珊要接近漂浮屋，叶童十分高兴，两人做好准备就下水了。那间屋距离海岸边有差不多500米的距离。在美丽的大海里，叶童一直陪伴在霍芷珊身边，拉着她的手。她突然有种哭泣的冲动，泪水大滴流下来，与海水融在一起。
他们离漂浮屋越来越近，快要浮出水面时却发现，一大片乌云突然压顶而来，海水开始剧烈起伏。他们紧张至极，尤其是亲历过四年前海啸的霍芷珊，整个人几乎瘫痪。叶童拼尽全身气力将她托到那间漂浮屋，自己却滑进了水中。
眼睁睁看着叶童被巨浪吞没，霍芷珊扑上前想抓住他的手，狂风扑面，她一个趔趄差点栽进海中。海水淹没到她的小腿，暴雨像鞭子狠狠地抽打在她的脸上。霍芷珊心底一片冰凉，一遍一遍呼喊叶童的名字！
突然，她发现一个黑黑的东西随着波浪蠕动着，原来是叶童死死抱住了漂浮屋的一根底柱！她冲过去用尽全力将他拖上木屋，两人浑身湿透，疯子一般拥抱着大口喘气！不知何时，风力小了一些，有一艘救援的快艇飞速向他们驶来。霍芷珊抱住昏迷中的叶童失声痛哭，因为任性，她已失去了最重要的两位亲人，她再也无法承受叶童舍她而去！
幸运的是，被送进岛上医院的叶童，经过两小时急救悠然醒转，只是还在高烧。霍芷珊一口一口地喂他白开水，白粥，一个星期后，叶童终于恢复了体力下床。他们从电视上了解到，原来事发当日印度洋上有一股强劲的龙卷风活动，天气因此变得异常恶劣，幸亏两人冷静互救，这才逃过一劫！
天堂岛又恢复到蓝天碧海的宁静，似乎什么都未发生过。但霍芷珊的心中却经历又一次海啸般的震撼：眼前这个男子曾三次挽救过她的生命，还险些丧生，就凭这一点，她也应该为他好好活下去！一股强劲的生命力注入柔弱的身躯，她感觉如新生婴儿般充满了活力。
回国后，走出自闭的霍芷珊成为一名潜水员。由于在圈内的名气越来越大，她经常会接到全国各大海洋馆的邀请。这时，叶童会放下手中的生意，陪伴她飞到那些海洋馆进行潜水表演。通常，他们每周都会有20场以上的潜水表演。
婚礼定在天堂岛
2009年春的一个周末，北京昌平区一个院子里，在长有嫩刺的黄瓜架下，霍芷珊舒适地躺在摇椅上听音乐，她的颈间挂着一根黑绳，上面系着父母的一对婚戒；穿着工装的叶童则挥动大剪刀，修剪院子中的花草。经此洗礼，他们决定在2009年底再赴天堂岛，举办一场圣洁的婚礼，与过去告别。