那个晚上， 两个想解渴的苟且之徒除了一阵慌乱之外，什么问题也没解决。
柳北桐第二天后悔万分，感到自己很丑恶，他对不起他的阿晴。他立刻就给筱晴写了一封忏悔书，坦白了昨晚发生的一切：“这只是生理的冲动，不是爱，但我感到自己已经不再纯洁，我亵渎了我们的感情，你随便处置吧……”阿晴的信只隔了一天就来了，她的大度让柳北桐感激涕伶：“只要你不在感情上背叛我，我能原谅你，是不是撑不住了？我星期天到省城。”
阿晴果然不食言，周六的晚上到了省城。柳北桐陪着她玩了中山陵、紫金山、灵谷寺。吃了省城的盐水鸭、烧鹅，喝了有名的鸭血粉丝汤……在音乐台那片草坪上，他们山盟海誓，永不背叛。柳北桐拿出了身上所有的生活费，在草场门一家旅馆包了一间房，他们疯狂做爱，两天就做了四次。阿晴的那次“探班”，解除了柳北桐心理和生理的所有压力。
柳北桐心如明镜，激情满怀。筱晴走后，他写了不少诗寄给他的阿晴，其中一首是：“为什么疲惫的双脚，把我们带到了家具柜台。为什么理智又让我们匆匆离开。”
他和筱晴都想结婚了。
他们两个是1982年同时毕业的。同年国庆节他们就结了婚。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”筱晴常用这首诗来形容他们近20年的感情历程。
有人说爱的激情只有18个月，激情过后就只有亲情了。柳北桐和阿晴婚前谈了6年恋爱，风风雨雨，一直是两地分隔。鸿雁传书，一直是激情满怀。
结婚以后，那激情燃烧的岁月几乎立刻成为了过去。他们立刻进入生存的现实。生孩子、培养孩子、熬职称、赚钱，他们齐心协力，开始了他们的奋斗。筱晴楞是变了一个人，从一个好高婺远的大学生变成了一个典型过日子的贤妻良母。十几年就这样过来了，他们为了这个小家同心协力、风雨兼程。在柳北桐工作的文艺圈里，可以说是美女如云，但柳北桐从来没对谁动过心，他和筱晴是公认的郎才女貌、模范夫妻。
过日子就是过日子，那种青春浪漫、风花雪月的事情早已成为遥远的“城南旧事。”
嗨！那都是十几年的事了，连他自己都不相信40岁的自己还会恋爱，不相信自己那单薄的身体深处还储蓄着如此充沛的激情。“曾经沧海难为水”的他居然会很突然地爱上一个圈外的女人。
十一
柳北桐每周到茉莉家给她上一次钢琴课。
他教过许多学生，但像茉莉这样的成人学生还是第一位。
第一节课，他们就写了一个君子协定：上课时不准走神，不能拥抱和接吻。老师就是老师、学生就是学生。二者不可混淆，要认真教学。
第二条是茉莉坚持的，她说这叫严肃认真。学生要交学费，每节课100元，每次交10节课的。她如果做的不好，希望柳老师也在谱子上画圈，超过三个圈，罚多交学费一次。柳北桐曾经无意之中说过囡囡在上海学琴的事，她居然记住了。
柳北桐给她画了一张大大的键盘音位图，挂在斯坦威钢琴对面的墙上。五线谱都标在键盘每一个音的下面，柳北桐让她用一个星期的时间把它背下来，高中低音的五线谱表，88个音位，谈何容易。柳北桐此举也是想试试茉莉的记忆能力和用功程度。没想到她居然慢腾腾地把大部分音都背了下来，错的几个，柳北桐真的在上面画了圈。
第一次上课，两人都不太习惯。他们坐在一张琴凳上，柳北桐给她摆手型，教她基本姿势和击键动作，她很认真，但总做不好，特别是小指，老是往上翘，柳北桐说了几次，她总做不到。柳北桐就不再说，而是用眼睛看，这是他惯用的方法。果然，茉莉低着头在键盘上做动作，发现柳北桐半天没讲话，抬起头发现他一脸疑问地在看她的小指，茉莉马上脸就红了：“柳老师，是不是对学生要求太高了？” 柳北桐说：“你站起来。”茉莉老老实实地站了起来。柳北桐说：“基本功就是楼的地基，刚开始就歪了，以后就没法往上盖了。”