２００８年８月１５日，一只名为尼尔斯的企鹅，在爱丁堡动物园“检阅”了挪威国王卫队。这一天，它还被授予“爵士”封号，成为挪威历史上第一个“带翅膀”的爵士。
其实，尼尔斯本是南极边一个小岛上的普通企鹅，它能有今时今日的地位，全是因为它的一次失恋，以及它在失恋后的英勇举动。
尼尔斯原名奇帕，出生在亚南极区的马里恩岛上。２００７年，一支来自英国的私人考察队踏上了这座人迹罕至的小岛，并惊喜地发现了一个数量庞大的帝企鹅群。
当时正值企鹅的求偶季节，有３只企鹅引起了队员们的注意，它们之间正在上演着一场夺爱大战。只见漂亮的雌企鹅站在礁石边缘，另外两只雄企鹅则在石头上伸着短短的翅膀来回兜圈子，似乎在比赛跳一种奇特的舞蹈。
胜负很快见了分晓，雌企鹅摇摇摆摆走到获胜者跟前，亲昵地蹭了蹭它的身子，算是为这场求爱之战画上句号。两只企鹅跳入大海，开始欢快地追逐嬉戏。落败的雄企鹅望着水中幸福的一对，显得孤寂又落寞。
“可怜的小家伙。”考察队员亚当斯不禁感叹。就在这时，让人意想不到的事情发生了，只见原本正在发呆的雄企鹅突然疾奔几步，纵身跃入水中，飞快地向那对爱侣靠近。原来，一只海豹幽灵般悄悄逼近了雌企鹅，忽然张开大口，一下子咬住了雌企鹅的脚，而它的新恋人则惊慌地向岸边逃去。
眼看雌企鹅就要命丧敌口，及时赶到的那只雄企鹅如闪电般跃起，重重撞向海豹的身体。撞击惹怒了这个家伙，它放开到嘴的美食，掉头冲向雄企鹅。机灵的雄企鹅摆动双翅冲向不远处的礁石，可就在它准备跃上礁石的一瞬间，却被海豹一口咬住了尾部，它奋力一挣，终于拖着鲜血淋漓的身体跃上了礁石。
鲜血不断从雄企鹅的伤口涌出来。被它救下的雌企鹅一跛一跛来到它跟前，用头触碰着奄奄一息的救命恩人，嘴里发出阵阵哀鸣。
亚当斯再也看不下去了，他将雄企鹅带回到船上，随行医生对它的伤口进行了紧急处理。不过，要想真正挽救它的性命，船上的医疗条件还很有限。于是，为了这只勇敢的企鹅，考察队员们决定提前结束征程，立即返回英国。他们还为这只企鹅起了个响亮的名字——奇帕。
回到英国后，奇帕马上被送到动物医院接受专业治疗，经过半年的精心护理，它的伤势痊愈了，只是精神一直处于低迷状态。经过商议，考察队员们决定将奇帕送到爱丁堡动物园，那里有个“企鹅乐园”，里面住着２０余只帝企鹅。
而此时，奇帕的故事也已通过网络被公众所知晓。这时，挪威国王卫队恰好来到爱丁堡动物园挑选一只企鹅作为卫队的吉祥物，具有传奇经历的奇帕自然成了不二之选。入选后的它被改名为尼尔斯·奥拉夫，还被晋升为荣誉上校司令。可对晋升为上校司令的尼尔斯而言，生活没有发生任何实质性的变化，它始终形单影只，终日忧郁。
２００８年初，考察队员们惦记着他们的小奇帕，特意跑到爱丁堡动物园来看望它。可是尼尔斯的样子却让他们吃了一惊。仅仅几个月不见，它已经变得形销骨立。
与饲养员沟通后，队长戴维提出，尼尔斯可能是因为缺少伴侣才委靡不振的。
就在动物园为尼尔斯积极张罗“相亲”时，企鹅乐园发生了一个重大变故——首领雄企鹅塞缪尔不幸染病身亡，它那年轻漂亮的妻子阿格尼丝继承了亡夫的两处巢穴，成了富有的“寡妇”。它对唯一的“单身汉”尼尔斯表现出超乎寻常的热情，所有人都认为尼尔斯会接受这“天降艳福”。然而，尼尔斯却仍旧独自躲在角落里，一副心事重重的样子。
２００８年上半年，爱丁堡动物园先后为尼尔斯安排了３次“相亲”。可不知出于什么原因，尼尔斯丝毫没有动心。就在这时，从挪威王室传来消息，王室作出了一个惊人决定：要授予尼尔斯爵士头衔！
世界上第一个长翅膀的爵士就这样诞生了。
这时，考察队员们启程再度前往马里恩岛，继续一年多前未完成的考察任务。没多久，细心的戴维就在企鹅群中发现了一只很特别的雌企鹅，它的一只脚有些跛。戴维心里忽然闪出个念头来：莫非它就是那个被尼尔斯救下的“心上人”？
此刻，这只雌企鹅也是形单影只。戴维突然想：是不是它们都在彼此思念着对方，所以才拒绝新的爱情？于是，３个月后，当考察队结束考察任务时，他们带着那只跛脚的雌企鹅回到了英国。而这只雌企鹅也有了一个新名字——迪利。
２００９年８月，当挪威国王卫队再度来到爱丁堡探望他们的企鹅爵士时，惊喜地得知：尼尔斯“结婚”了，新娘正是迪利。而且，迪利已经怀孕了。
这对历经坎坷的企鹅恋人，迎来了自己的爱情春天。