老亨利在花园里，为他心爱的卡特兰锄着草。这些卡特兰花朵硕大、富有美感、芳香迷人，而且品种众多，肯定能卖个好价，周围的邻居都称他为“美兰之王”。
这时，亨利太太也来了，她不是来赏花的，因为她不喜欢摆弄那些不会说话的植物，她今天想做番茄野菜面，所以到花园是专程挖野菜来的。看见老亨利把一簇一簇的野菜马齿苋给锄掉了，就着急地说：
“老头子，别把马齿苋锄掉，我爱吃用它做的番茄野菜面。”
“破野菜，和杂草没什么两样。”
“给我留几棵，你知道我爱吃这一口儿。”
“不行，它会影响卡特兰生长的。”倔强的老亨利丝毫不让步。
“把花拔了，也别锄掉我的马齿苋！”亨利太太生气地大声吼道。
亨利太太从嫁给老亨利起就总是迁就他，没有说过一个“不”字，今天不知道怎么了，内心感到气愤，竟然委屈地哭了。
老亨利可是一家之主，倔强惯了，不管她那一套，接着锄野菜，一棵不留。
“别锄掉马齿苋！听见没有？”
“锄了，怎么了？”
“这样的日子我受够了，不过了！”
“不过就不过，谁怕谁。”
“离婚！”亨利太太把手里端着的盆子往地上一摔。
“离就离。”老亨利把锄头也重重地往地上一扔。
“我受够了！”亨利太太蹲在地上，抚摸着锄掉的马齿苋，委屈地哭了：“我都让了你一辈子了，你也让我一次都不行，真没良心！”
老亨利听着太太的哭声，连句软话都没有。
亨利太太看这招没有用，站起身气呼呼地回了房间，把被子抱到了阁楼里，和老亨利闹分居。毕竟这把年纪离婚让人笑话，余怒未消的老亨利没有阻拦她。
到了晚上，亨利太太做了两份汉堡包，里面有老亨利最爱吃的牛排和洋葱，然后习惯地等着老亨利。亨利太太不舍得自己吃，嘴里还不停地念叨：“这死老头子，真倔。”此时，如果老亨利来到她面前，哪怕一句话也不说，她就让他一起吃饭，可是饭都凉了，老亨利也没有来。她拿起一个汉堡包使劲嚼,却嚼不出香味来。
老亨利知道太太胆子小，怕打雷、怕老鼠，有时晚上闹老鼠，吓得直往他的被窝里钻。所以老亨利认为太太熬不到半个晚上就会回来，老亨利想着这些，脸上竟露出了得意的笑。肚子咕噜噜地叫了，老亨利找了点中午吃剩下的热狗，糊弄个半饱，没有向太太屈服。
而亨利太太，晚上听到老鼠叫，一宿没有合眼，太阳一出来，就困得呼呼大睡起来。
快晌午了，老亨利见太太还没有起床，知道自己理亏，把太太气坏了，就在太太的阁楼门口转悠，一副欲言又止的样子，最后老亨利扛起锄头出了门。
亨利太太睡醒了，出门买了只猫回来，有了猫跟她做伴，绝不和老亨利妥协。
老亨利从花园回到家里，听到了猫的叫声，吓了一大跳，他知道太太这是为晚上抵挡老鼠做好了准备。饿了一天的老亨利，心里顿时凉了半截，只好自己学着做饭，虽然大半辈子没做过饭，但是活人怎么能让尿憋死呢？他架起油锅，想自己炸些鸡块。谁知火被他调得实在太大了，弄得满屋都是油烟，还传出了炸鸡块的糊味，连亨利太太的阁楼里都飘进了呛人的气味。亨利太太竖起耳朵，就等老亨利喊她帮忙，但是老亨利望望太太的阁楼始终没有开口。
一天又一天，就这样两位老人打起了持久战。
有一天，老亨利去市里参加花展，在路上出了车祸，被好心人送到了医院。亨利太太听到这个噩耗，一边向医院跑一边哭。到了医院，医生说：“你老头子快不行了，他有话要对你说。”
看到老亨利被撞得体无完肤，亨利太太心疼得不得了，抓着老亨利的手泣不成声。
老亨利用最后的力气示意太太，把耳朵放到他嘴边，亨利太太听到老亨利轻声说：“原谅我。”
说完，老亨利永远闭上了眼，嘴角还留着一丝无憾的笑，留下亨利太太的哭了。
亨利太太把老亨利送走了，家里凄凄凉凉的，心里空空荡荡的。
那天，亨利太太实在太想念老亨利了，不知不觉来到了花园，卡特兰比上次看到的更漂亮了，他们一家人都靠老亨利卖卡特兰为生，可是现在却再也看不到那个熟悉的养花人了。
突然，她眼睛湿润了，因为她看到有一小块土地没有种花，而是专门种了马齿苋，绿油油的。
“原来老亨利嘴倔，心却是软的。”亨利太太抚摸着马齿苋，坐在地上又哭了，这次哭得撕心裂肺的。
亨利太太虽然赢了，但是在她内心中却输了整个世界。