在黑暗年代有一个巫师的徒弟，因为无聊玩火而焚毁了巫师的堡垒。巫师为了惩罚他，将他变做火柴人，由五根巨大的火柴构成了他的头和四肢。
但，悲剧在于火柴人仍可拥有思想和感情……
过了大约一百年，火柴人遇上了美丽的公主。公主途经森林时，遇到大风雪而迷失了路，幸得火柴人救她，带她到山洞避雪。火柴人对公主一见钟情，但公主并不喜欢他。火柴人为讨得公主的欢心，知道她感到寒冷，便甘心点燃那对用火柴造的腿来为她取暖。
腿被烧毁了，但是公主还未等到士兵来拯救自己，她决定用火柴人的双手再一次取得温暖。于是她对火柴人说出绵绵情话，希望他能为爱情牺牲多一次，焚烧他的双手。公主奸计得逞，这样火柴人只剩下头和身子。
不过外表美丽但内心自私的公主却未受感化，她仍然想继续得到温暖。于是她要求火柴人献出剩余的最后一枝火柴，亦即是他的头和身。火柴人知道这样做等同是把自己的生命终结，但只要令公主感到快乐，他仍然愿意为她做尽一切事情。
“擦”的一声，火柴人把头燃着了，他对公主说出的最后一句话是：“虽然命运把我变成火柴人，可是我仍愿为爱情轰轰烈烈地自焚，直到死亡。这总比再闷活多一百年有意思。虽然，我知道你在利用我对你的爱，但我仍甘心给你利用。”
最后公主真的被感动了。可是公主身边没有水源。她便想起用泪水来熄灭火柴人身上的猛火，但这女人一向铁石心肠，连眼泪也哭不出，她已经忘记了怎样哭，到第一滴眼泪终于流出来的时候，火柴人已经变成了一堆黑炭，一切都太迟了！
远处的巫师，即火柴人的师父却永远讥笑火柴人的行动，原来火柴人身上的咒语只有效一个世纪。如果，他可多等一天就可以变回真人……
如果火柴人能预知将来，不知他是否仍愿意“牺牲”呢？
有时值得和不值得，可能只是一念之差。试问有谁可以有绝对的答案呢？ 其实，世上的“火柴人”又怎会只有一个？
我真的愿意做你一生的火柴人！