见父亲最后一面时，紫苏已经读完博，是姐姐打电话给紫苏，说父亲病重，住在医院里，要紫苏马上回来。
紫苏连夜乘飞机赶到父亲所在的医院，父亲已经面黄肌瘦，炎炎一息，他拉着紫苏的手说，傻丫，有一件事情在我心里憋了很多年了，你姐不让我告诉你，可是，不告诉你，我死不瞑目。
父亲喘息着，非常艰难地说，当年，你姐不上大学的原因，是因为我那时候就已查出得了慢性病，当时医生说我活不了多久，你姐说你体弱多病，所以决定由她来撑起这个家，这一辈子，我谁都不欠，可我欠你姐的啊！
紫苏听了，心中翻江倒海不是滋味，家中发生了这么大的事儿，自己怎么什么都不知道呢？父亲的眼泪顺着眼角，悄无声息地淌下，紫苏心里很难受。
当紫苏挟着书本，高傲地穿行在大学校园里的时候，姐姐像男人一样在石灰厂劳作，在建筑工地上兼职，照顾卧病在床的母亲，照顾得了慢性病而且瘸了腿的父亲，给紫苏写信，给紫苏寄钱。
当紫苏埋头复习，准备考研的时候，姐姐嫁了一个木讷的男人，老实男人嗜酒如命，每喝必醉，每次醉了，必然要打老婆，所以姐姐的身上总是青一道紫一道的。在众人艳羡的目光里，紫苏读了博。紫苏读博的时候，姐姐因为无法忍受她的婚姻离了婚，离了婚的姐姐学会了吸烟，她像男人一样盘膝坐在炕上，劣质的烟叶像一个小烟囱，青烟袅袅。