毕业后，任程伟进了实验话剧团，黄蕾进了北京青艺。那时候，任程伟的工资只有276。5元。3年后，他和黄蕾花了9元钱到婚姻登记处登记，这样就算是结婚了。
新房是只有9平方米的半地下室，任程伟在房间里搭了一个阁楼，下面是客厅，上面是卧室。房子里光线很暗，进屋就得开灯，只有每天上午10点到11点会有对面窗户折射进来的小缕阳光。新婚之夜，任程伟内疚地问爱妻：“让你受委屈了，你不会后悔吧？”黄蕾幸福地说：“怎么会后悔呢？我爱的是你这个人，有了你比什么都好！”任程伟感动地将妻子搂在怀里：“你是世界上最好的女人，我一定会让你幸福的！”
任程伟拿了5年的276。5元工资，那段时间，他一直只是跑跑龙套。心怀大志的任程伟非常痛苦，他正处于富有事业激情的美好年华，却被命运无形的大手压抑着，怎么也冲不出去，他感到了一种青春被浪费掉的绝望。有时他站在侧幕看着台上，心里对自己说：“任程伟，你怎么不去死啊。”
那些年，黄蕾的事业比任程伟好多了，她在青艺排的几部戏中担任了女主角，还经常被请去为电影、电视剧配音，收入比任程伟高许多，有不少外快。每当挣了钱，黄蕾总会买任程伟喜欢的东西送给他，家里要添置的东西也都是黄蕾挣钱买的。
渐渐的，周围人开始议论，甚至当着黄蕾的面说：“你演戏啊配音啊，到处忙，完全是你养着你老公，难得啊！”黄蕾听了心里很憋闷．看到别人的丈夫事业有成，搬到好房子里住，她内心也有压力，真想找地方发泄，但她又不能回家跟丈夫说，她理解丈夫的心情，她不能再去刺伤丈夫的心了。所以，每每回到家里，她反而表现出快乐轻松的样子，有时也会鼓励丈夫多看一些专业书籍，多研究人家的表演：“你不要泄气，说不定哪天机会就来了。”
尽管黄蕾在丈夫面前尽量表现得平静快乐，但外面的那些话还是渐渐传到了任程伟耳朵里，这使他的心情更糟了。
黄蕾特别喜欢孩子，她曾经对任程伟说：“我真想给你生一大堆孩子，多可爱呵！”因为住房小，经济条件差，他们一直不敢要孩子。有一次两人逛街，迎面走来一个漂亮的小女孩，黄蕾看得眼都直了。等那个小女孩走到身边时，黄蕾忍不住蹲下身，和小女孩逗笑了半天，直到那个女孩被父母带着走远了，黄蕾还在忍不住地回头张望。这一幕任程伟看在眼里，痛在心里，他对自己说：“你还曾经许诺要给妻子幸福，可现在你连孩子都没办法要！”
百无聊赖的任程伟除了在家睡懒觉、看电视，就是到外面看老人下棋打发时间，几乎有点自闭。有一天，任程伟因为情绪低落喝了几杯酒，刚好那天妻子因为去配音回家晚了，任程伟忍不住发了脾气。黄蕾感到非常委屈，便跑到朋友家去散心。有人劝黄蕾，干脆和任程伟分手算了。想到和丈夫相爱以来的种种美好难忘的细节，黄蕾说：“我不能离开他，尤其不能在他有困难时离开。我应该包容他，鼓励他，支持他。”就这样，流了一场眼泪后，黄蕾买了任程伟喜欢吃的莱和红酒回到家里，她举起酒杯对已有悔意的任程伟说：“老公，我知道你心里很痛苦，我理解你。我从来没怀疑过你的表演能力，你只是还没有遇到机会。困难的时候，你一定要挺住啊！”
黄蕾一番推心置腹的话让任程伟很感动，他说：“我好像看不到希望，不知道自己的出路在哪里，事业上远远不如你，还要你养家，我很难过。”黄蕾笑着说：“夫妻间怎么能说这话，我从来不以成败论英雄。其实，这段时间对你来说也许是个磨炼、学习和积累的好时期，只要你不灰心，机会总会来临的。不管怎么样，我都永远爱你！”
妻子的鼓励给任程伟的心理带去很大的安慰和鼓励，他开始认真思考自己的出路，决定报考研究生。此后，他一方面认真观看学习别人的表演，一方面博览专业书籍，正是那段时间的努力，为他今后的脱颖而出起到了不可忽视的作用。