男人最近有点儿郁闷。剧团演陈世美的演员出了车祸，一时半会儿出不了院。剧团领导让他去演陈世美。可是演出的效果却不太好，他演得不像陈世美，从神情到步态都不像。领导对他直皱眉。他心里就暗暗决定，一定要演好。
周末，一帮朋友聚会。朋友们都是成功人士。用他们自己的话说，是穷得只剩下钱的人。朋友看出他兴致不高，就问怎么了？他就把让他郁闷的事说了。朋友们一听就笑了，说，这个时代，要想做包拯，确实不容易，不过，要说想做陈世美，那太容易了！朋友笑，接着对身边坐着的美女说，妹妹，过去帮帮他。美女就站起来往他身边走。他忙说，别过来别过来，你快让她回去。
这时美女走到他身边一把把他拽住，然后出其不意地在他的脖子上咬了一口。他一阵钻心的疼，心想，完了，这下跳进黄河也洗不清了。可是他还嘴硬说，你们别以为这样就能把我变成陈世美，我绝不会成为陈世美的！
朋友们一阵哄笑。
回家前，他特意去了洗浴中心洗了澡。那口红很容易就洗掉了，可是那个牙印，却洗了半天也没洗掉。没办法，他只好把衣领紧了又紧，硬着头皮回了家。
回到家，为了不让妻子发现那个牙印，他衣服都没脱，就钻进了被窝。妻子觉得他有点儿反常，就掀开被子看他，一眼就看到了他脖子上的牙印。妻子一阵恼怒，一脚就把他踢到床下去了。他很委屈，说，你听我解释，我没做对不起你的事，这是他们跟我开玩笑呢，故意在我脖子上咬的牙印。妻子不听，疯了似的把他推出了家门。
因为很突然地被轰了出来，他连鞋子都没来得及穿。他光着脚站在冬天冰冷的水泥地上，冻得直哆嗦，就敲门求妻子让他进去。可是妻子不理他，更不给他开门。邻居听见声响，打开门，看见他光着脚站在自家门口，问他怎么了？他尴尬地笑笑说，没什么。可是心里很生气。在邻居关上门之后，他也转身走了。
第二天演出时，他把心里对妻子的不满和恼怒都撒在了戏里的“秦香莲”身上，连看她的目光都很厌恶。演出结束后，领导的眉头居然舒展了些，说他有点摸到门道了。他心里有那么点儿高兴。
在后台卸妆时，他收到了一个花篮，花篮里有一张卡片，约他一起去吃饭。这是他的一个老戏迷了，喜欢他多年，每次来看他演出，都会送他花篮，并约他吃饭，但是他怕妻子误会他，从来没有答应过她。今天又看见花篮和邀请，他忽然觉得这么多年他很委屈，他不想再委屈下去了，就答应了戏迷的邀请。
在饭店和戏迷一起吃饭时，他意外地遇见了妻子。妻子和朋友也来吃饭。妻子看见他跟一个长得很好看的年轻女人在一起吃饭，火气一下子又上来了，上去就打了戏迷一巴掌，还骂她是狐狸精。戏迷很委屈，捂着被打的脸跑了。他觉得妻子很过分，骂了妻子一句，然后就去追戏迷了。
此后他就跟戏迷走到了一起。他提出跟妻子离婚，妻子不离，还跑到剧团里闹，害得整个剧团都知道他做了对不起妻子的事。他开始还很恼火，后来时间长了，也就无所谓了。她爱怎么闹就怎么闹吧，反正他也不想跟她过了。跟这样的女人简直过不了日子！而戏迷跟他在一起，并不要名分，他心里很安慰。
一天演出后，领导跟他说，你现在真是演啥像啥了，把个陈世美演得出神入化。终于又得到了领导的肯定和赞赏，他心里的高兴没法说！
年底，朋友又聚会，他带着戏迷一起去。朋友说，这是新嫂子？他笑笑。朋友说，啥时候离的？他说，要是离了就省心了。朋友哈哈大笑，说，这么说，你也是陈世美了？我就说吧，早晚有一天，你也会变成陈世美的，你还不服气，还信誓旦旦地说，绝不会变成陈世美！
他一下愣在那里，往事潮水一样涌进他的脑海。那个晚上，如果他能耐心跟她多解释一下，再多解释一下，是不是就不会有后来的事了？想到这，他的心里不由得一阵绞痛。