蒋小花看到兰裘从车里起身，款款走来。兰裘笔直站在院门口，用鼻子笑了笑说，我说还是老地方。蒋小花说，他来他的，你加班加点赶来干什么。兰裘望了她一会，笑说，我是累了。我想歇，可还在其位不是，我是他秘书，得给他处理一切后事，收拾一切可能威胁到他的局面也就是个清洁工。大家都走了，我还在剩下最后一盏灯的楼道里，游来荡去。哈，说笑呢。我来替替他，他得应付上面那拨人，这事不敢疏忽了你不是不知道，大把的男人等我松口呢，我哪天从容挑一个，从了他。这事就是个完。不说了。蒋小花要说什么，兰裘揽住了她的腰。
兰裘就那样微笑地盯着她看，说小花你记住了，男人靠不住，可靠的是你手里这份工作。你现在需要的就是一个杠杆。等忙过这阵，兰姐给你支招。
电话里那个熟悉的女声响起，小花姐，你好。该下班了吧，方便接电话吗。蒋小花说方便，但是色拉出差了。那边说，哦。他出差了。蒋小花说，是啊，那不范冰冰嘛，要演武则天，非她在场不可那造型，你在网上瞄过吧？那边停了半晌，说，下次来电话吧。
蒋小花下车的时候，雨停了，有的窗口亮起了灯。她想倒也是这么一个雨天，她也是那样奔出大楼，第一次见到了秦守。秦守送她回家时，她将手指贴在车窗上，冰凉的雨水在玻璃外长长地扑下来。这个感觉过了多年，没有磨灭，近来常常出现在脑子里。天黑得不易察觉。她走过街角，往小区拐的时候，感到了一种气息的逼近。这是类似飞机掠过高空的情况，有一种隐秘的声响，在她被飞车党几次抢包之际都曾预告过———额头一黑，眼角暗了下来。与此同时，离她不远也不近的那团暗影哗哗地倾倒过来。
她被暗影覆盖的一刹那，做出了反应。当然是尖叫。类似白雪公主被猎人逼近的那一幕。不过此人无刀，身手略滞重，在她同他对她那只包的拉锯战中，头几回合没有表现出明显优势。
他腾出手捂她嘴巴，一边气急败坏地说，不要叫。快松手，松手。到后来他有点哀求的声气了。蒋小花听出声音的年轻，不过二十郎当，虽拳脚生涩，那胳膊还是坚硬有力。他时而松开她口鼻，掰她死死抠住包带的手指，还要招架她不断飞起的腿，和不时闪电般在他脸上抓挠一把的某只手，有两次包被蒋小花轻松夺回。就在蒋小花撒腿跑的时候，那人豹子般一跃，拽住她头发回拉将她重新控制。给我，快给我。年轻的声音压抑着。这一跃，一拽，把他身体方面的实力完全暴露了。他跟她对搏显然没使全力，他乱了章法，或出于爱惜体力。蒋小花将自己的发根抓住，包往对方怀里一推，说，钱全拿去，其他东西还我。他得了包，蹲在地上，就着小区楼房射下来的微光快速翻找，不时转头瞄她一下。他冷哼着站起来，手塞进裤袋。蒋小花说，卡给我，你要了没用，你不知道密码，到银行取钱只会暴露自己。那人迟疑一下，手掏出口袋。密码呢？蒋小花说，不会告诉你。那人又哼了一下，手掌摊开，在一把钞票中择出两个卡，任她拿走。他站了一会，想了想，压着喉咙说把口袋里的东西给我。他带着失望，而有点冷静的嗓音，被他有意压抑着。他迎着昏昏的光线的那一下，她看到了他脸旁的一块斑。那斑与其说让她感到恐惧，不如说一种厌恶。他赶快把右脸转到暗处。她从口袋掏出手机，关机取卡。在她对手机操作的那几秒，他很警惕，几次来抢。她喊了起来，你烦不烦？讲了机子给你嘛，卡得留下，明天一早我们领导找我不见，误了事情你负责啊？炒我鱿鱼了，你管饭？
手就缩了。蒋小花把手机扔给他，捡起包掉头走。那人跟了几步，掉头跑了。
走进小区楼道里，蒋小花人就软了。腿软得像兰裘，要融化在楼梯上。打开门，一屋子的黑暗扑上来时，蒋小花想哭。她的小腿如今多么骨感，挂在床沿还在瑟瑟抖动，奔波了一天，已经骨质疏松，刚才又被那劫匪捏得差点碎掉。混乱中好像膝盖曾着地，火辣辣的。非紫即蓝，不看她也知道。
公寓没装电话，随时要搬出的样子。如果升职，蒋小花将搬去一个大点的房子。她总是随时准备搬出，没法在同一套房子里呆上很多年。对同一套家具忍受那么久。每换一个地方，蒋小花总把它弄得焕然一新，天长地久的样子。也确实精心伺候，调配，喂养，维护，但是不久破绽就露出了。裂缝出现了，底色泄露了。忍气吞声一阵，挣扎，和好，一拍两散。房子也经不起住的，经不起推敲，蒋小花没法把它喂熟。它留有上任、上上任的气味，如何覆盖也枉然，她终归会明白，这不是她的地盘。
在蒋小花在餐灯下狂扫一堆甜点的时候，父亲打来电话。我们的事差不多，定在腊月
你不要同我说！自己定就好。蒋小花含着调羹说。父亲听她呜里呜噜的，停了一会儿。小花，她家人都还开明。不要同我说这个，这不是开明不开明的问题，她家人开明，她自己当然二十年前就举双手赞成对吧，我妈呢？你征求她同意了吗？小花，你怎么说胡话。你妈。不要说了，你定就好！蒋小花啪地挂断电话。