在村里小学当民办教师的方妈主张让女儿上中学。
“让囡囡读完初中考卫校，咱俩辛苦几年，她就不用跟咱们一样的命运呆农村受苦了。”
“哪里来的钱？课本要钱，学费要钱，小学有你在学校里免了学费，中学可没有，下面两个小子跟着也要上中学了，培养了她就没钱供两个小的了。”方爸反对，闺女嫁人容易，儿子若是没出息，要娶媳妇可难了。
昏暗的油灯晦暗不明，玻璃灯罩熏得黑乌乌，方笙妈摘了下来，拿过一块抹布，拭了又拭，那抹污黑顽强不退，泪水滴下，湿了抹布，污黑渐渐消失，再插回油灯时，屋里分明了许多，蛾子蚊子看到光亮飞扑过来，在周围绕飞了几圈，抵挡不了命运的安排，终于还是一头栽了进去。
方笙被送进镇上的竹器厂。
小小的大棚厂房，工人很多，挤得要命，很闷热，有一股馊味，像没清洗的猪圈发出来的味道，细细的篾片专跟方笙作对似，把她一双手扎出密密麻麻的蛛网似的伤痕，深浅不一，手指微微一动，火辣辣的钻心地疼。
下班了，方笙没有回家，她走下了村外的榕江堤，来到沙滩上坐下。
晚霞倒映在溪水中，红光里一尾尾小鱼自由自在地游来游去，蛤蚬在浅水滩处还舒展着壳快活呼吸。
它们无忧亦无虑，真幸福。