冬冬的外婆每天早上给他三元钱，一元钱买早点，另二元钱是早上中午和下午往返的车费，他每天早上吃上一张五角的油盐饼或糖饼，另外五角喝一碗豆汁或豆腐脑，这对一个十一岁的孩子来说也不算少。外婆的身子骨不好，靠吃药顶着，每月二百多元的低保金得算计着花，可阴天下雨腰腿疼病老犯，厉害时扶着墙走，干活站不住只好搬个凳子坐在灶前煮饭。
冬冬的妈妈在爸爸出车祸的第二天就不认人了，现在住在外市的一家特殊医院里，没有了悲伤，整天只是没完没了的笑。冬冬踉着外婆去看过妈妈一次，看到那个坐在长椅上一直笑的人，冬冬就很害怕，也很心酸。从此冬冬就不会笑了，也不再和伙伴们玩耍打闹了，常常一个人躲在一旁看别的孩子玩儿。
这一天外婆早晨送冬冬出门时，破天荒给了他十块钱，告诉他今天是你的生日，买点好吃的吧。冬冬把二块钱留出来坐车，剩下了八元钱用手紧紧攥着，进了那家他向往已久的肯德基店，他想：今天终于可以吃到那种叫做鸡柳汉堡的东西了。他决心拿回教室去吃，让平时瞧不起他的同学瞧瞧：我不是穷得吃不起的。
当他小心握着那个金黄色的食物，极力控制着嘴边的食欲，往学校走时，发现不知啥时候身后跟着一个几乎看不出白色还是灰色的小狗。他是那样地小，那样地脏和瘦，弱不禁风地在路边蹒跚地走着，冬冬停下来，它也停下来，冬冬走他就跟着。冬冬用手掰了块带奶油的汉堡扔给了它，它几乎没嚼就吞下去了。“它实在是饿极了。”冬冬蹲下来定定的瞅着它想。他又给它仍了一块，冬冬看出小狗眼里充满了感激，瘦小的尾巴不停地摇着。一阵冷风吹过，他打了个寒噤，这时上课铃响了，它索性将剩下的汉堡放在马路旁的水泥板上，然后头也不回地向学校跑去……