“我听说你和明月两情相悦，经常在宅子里私会，对吗？”
“不不，老爷”夏翰林的额角边青筋突起，他赶紧站了起来。
“你坐。”沈老爷带着命令的口吻，“其实你跟在我身边这么久，我一直挺喜欢你的。要是明月能和你终成眷属，那也不错。不过以你现在的身份，恐怕”
“老爷，我知道我不配，可是”
“我收你做义子吧。”此话一出，满场皆惊，连夏翰林与一直沉默着的沈明月都不晓得该如何反应。
“东北现在在打仗，招兵启事都贴到扬州来了，说是每户人家必须得出一个青年男子。原本应该是少爷去的，可是少爷体弱多病，现在我收了你做义子，那便派你去了。待你在东北取得军功归来，我便把明月风风光光地嫁与你如何？”沈老爷说。
原来沈老爷打的是这样的如意算盘，在场的人心中顿时一片清明。
可很多事即便知道结局，过程却也不能免俗。
夏翰林胸中即便再澎湃，表面上也只能暗咬牙龈，装作受宠若惊的样子，向沈老爷下跪：“谢谢老爷。”
“该叫爹了。”夫人在一旁煽风点火。
“是，爹，儿子遵命。”难道还有别的路可走吗？夏翰林牙间蹦出的这几个字，好似要了他全身的力气。
“不不，翰林，你不能走，你走了我怎么办？”沈明月失去控制，从椅子上摔落下来，紧紧抱着夏翰林。
很久以前，她觉得她就是爹手中的一颗棋子，人生已经没了任何盼头。直至夏翰林的出现，他搭上自己的性命救她，安慰她，陪伴她，这让她觉得自己的人生中又出现了几缕阳光。可这才多久，这些阳光又要被收回了。
夏翰林不作任何反应，也不挣扎，望着沈明月的目光格外悲凉。
“明月，你这是怎么回事？好男儿志在四方，翰林前程似锦，等他取得军功回来，你便能跟他长相厮守了。”沈老爷在上座上缓缓说着。
沈明月却什么也听不进去，只是抱紧夏翰林不撒手，这是她此生唯一的温暖。
（五）我一定会等你
“能不能不去？”沈明月在丫鬟的搀扶下走进夏翰林的房中，一张口便是几近哀求的口吻。
夏翰林正背对着她打点行装，其实是出去打仗又不是游山玩水，根本没多少东西可打点的。几件衣服，一些干粮，中间还有一壶青梅酒，带着它也许可以缓解思念。
“明月，我不能不去。”他已经不再唤她小姐了，此时此刻的他们不再是主仆，而是一对即将分离的男女。
“那你带我走。”沈明月的语气突然很坚定，她转头对丫鬟说：“你去帮我收拾东西，我要跟翰林一起走，天涯海角，他去哪儿，我便去哪儿。”
丫鬟踌躇着不知怎么办才好，夏翰林着急道：“明月，你以为打仗是闹着玩的吗？战火无情，不知什么时候就成了刀下魂。”
“就是因为战火无情，我才要跟你一起。即便要做刀下魂，那我也认了，黄泉路上我陪你。”沈明月道。
夏翰林一点也不惊讶，因为他所认识的沈明月便是这样一位外表柔弱，内心却无比坚强的女子，宁可死也不愿受半分屈辱，宁可死也不要与心爱的人分离。
其实他又何曾舍得与她分离？但世事弄人，他别无他法。
夏翰林对丫鬟说：“照顾好你家小姐。”
转而，他又对沈明月说：“照顾好你自己，我不能那么自私。只要你好好活着，便是陪着我了。”
夏翰林抓住沈明月的手，然后在自己脸上缓缓摩挲，从额头到鼻梁再到嘴唇。
“记住我的模样，明月。只要我能回来，我必定娶你为妻，再也不会抛下你。”夏翰林强忍住眼泪，男儿有泪不轻弹，可是他说出这句话时，眼泪还是止不住地滴落，落在沈明月的手上。
“我一定等你。如若不能等到你，那我也一定为你守身如玉。如若不能守身如玉，那我一定以死谢罪。因为我的身心，只属于你。”沈明月咬着下嘴唇，一字一顿地发誓。
夏翰林什么话都说不出来，只将沈明月搂进怀中，抱得很紧很紧，似乎要揉进他的血液中，一起带走。
（六）人生最美如初见
夏翰林去往东北参军已经一个多月，沈明月削瘦了不少，整日把自己关在房间里，哪儿也不去。
沈老爷又开始大张旗鼓地为沈明月安排亲事，都督府的公子听说了沈三小姐被毁容的事原来是一出乌龙后，又回过头来向沈家提亲。
沈老爷晒了他们几天后，便又重新同意了这门亲事。毕竟强强联合，沈老爷是个商人，自然不会放过这样的机会。