“百花酿泡茶虽好，但太费时。皇上日理万机常常等不到茶泡好就要去另一处处理公务。臣妾想着，若是皇上来这，总能嗅到百花香也是好的。”
皇帝淡淡一笑，目光高远绵长：“今后朕会常来。你得空，便多去采些百花吧，不要声张便是。”
五 承宠
花开香绵。
绿芜一袭天青蓝云纹对襟裙立于百花之中。暮云红透，霞光万丈。漫天流光碎影下，她闭目启唇去抿一瓣芍药，丝毫没有留意有人站在她身后站了许久，直到一双手蒙上她的眼。
“是谁？！”绿芜吓得一个激灵，脚下冷不防踩空，整个人跌进对方怀里。
“吓着你了。是我，燕十四。”
绿芜站定，立刻本能地后退一步，戒备道：“你怎么会在这里？”
“我”燕十四张张嘴，想说许久未见，今日他正巧过来想碰碰运气，没想到真会遇见他。但从绿芜眼睛里丝毫看不到重遇的欣喜，只好讪讪道，“我正巧经过。”
“我要走了。”绿芜不欲与他多言，挎着花篮走出几步，又顿住，迟疑着问，“你的伤”
“无碍了。”燕十四下意识地摸了摸肩膀，他们在宁福殿做侍卫其实与杂役无异。常年累月地搬搬抬抬，再好的身子骨也是经不起的。旧患刚有起色，复添新伤。那晚他背着绿芜走了足足两个时辰，金簪扎进血肉三寸，哪儿是那么容易好的。
绿芜却没怀疑他的话：“那便好。你我相识一场，我本不该对你拒之千里。只是身处后宫，万事需谨慎。”
“我懂得。”燕十四说完，便先一步与她擦身走了出去。
这几月来皇帝虽仍是宿在泽妃处次数多些，却也从未冷落过绿芜。每隔几日总是要过来坐坐，于百花香中练字作画。写得乏了，便倚着春光睡去，面孔安详，睡眼沉静。绿芜忍不住伸出手去摸他的脸，手忽然被捉住，他也不睁开眼睛，就这样顺手将她拥进怀里，自颈项一路吻下去。春意迷蒙处，她扬起脸亲吻他的唇，被轻轻躲开，好似懒倦至极，翻个身独自睡去。
晨起，枕边的人早已不在。
“皇上什么时候走的？”
宫女似不敢答：“四更。”
绿芜轻“哦”一声，起床梳洗，像往常一样去翊坤宫请安。
众嫔妃都已经到了，连泽妃都比她早。
“臣妾常常听皇后娘娘夸赞绿芜妹妹勤勉，即便被封为嫔，每日也要亲自来给皇后娘娘梳头。”泽妃放下茶盏，挑眉笑道，“近日怎么好像来得越来越晚了。”
绿芜开口便道：“臣妾近日每天晨起都觉得身子懒怠还望皇后娘娘见谅。”
皇后温和地笑，亲自起身过来：“泽妃与你说笑罢了。最近你一直伺候皇上，着实辛苦了。”手摸到绿芜的掌心，密密汗水，却冰凉一片，忍不住皱眉道，“手这样凉，来人，宣太医来给绿嫔瞧瞧。”
不瞧还好，这一瞧不想却是天大的喜讯——绿芜有孕一月有余。
泽妃猛地一听几乎昏厥过去，其他嫔妃忙不迭上来道贺，亦是神思各异。皇后向来疼爱绿芜，稍一愣神而后逐颜开，直呼祖宗庇佑，佛祖眷顾。
待众人散去，独独留下太医，皇后又确认一次，似疑虑万千。
六 恨生
消息很快传到前朝，皇帝提前退朝赶赴宜华殿，可见对绿芜身孕重视之至。
皇帝虽然年轻，却对子嗣十分迫切。如今细细想来，若不是泽妃有孕，恐怕也不至于集万千宠爱于一身。
“如今有了身孕就不准忙活了。”皇帝一把打横抱起正在焚着百花香的绿芜，满眼的欢喜，“可别累着朕的儿子。”
绿芜羞地一嗔：“皇上就喜欢皇子吗，万一是个帝姬呢？”
皇帝粲然一笑，将绿芜放置在新铺上紫貂皮的贵妃软榻上，手指轻轻点了一下她的鼻尖：“帝姬也好，但朕更想要个皇子。教他骑马打猎，治理江山。”言语中，竟然隐约透露出未来储君非皇长子莫属的意味。绿芜不敢深想，只在脑海中勾勒出皇帝与孩儿两个男子汉策马奔腾，弯弓狩猎的情景就觉得一生满足，别无他求。
因着皇帝的重视，绿芜对这个孩子也越发期待起来，每日强迫自己喝下从前闻着就觉得腻味的芸豆猪蹄汤。皇帝几乎每日都要来看看，隔着薄薄衣衫，贴着绿芜的小腹听上好一会儿。还有四个月就要临盆，皇帝比绿芜更紧张，担心绿芜摔着，便在宜华殿铺满羊毛垫子。
绿芜出门散步，一群宫人前呼后拥着，无论走到哪里，都分外引人瞩目。
正午阳光太烈，绿芜走一会儿就觉得胸闷，正在簇拥下欲躲进凉亭避一避。熟料泽妃早已在里面作画。凉亭太小，绿芜便由两名宫人左右搀扶着进去。方一坐定，一滴墨汁就不偏不倚地甩在绿芜脸上。
“哎呀。”泽妃惊呼，“绿嫔妹妹，姐姐可不是故意的。”说罢，欲上前替绿芜擦拭，却被人当场喝住：“住手”。
绿芜见到皇后朝这边过来，心里一阵委屈，几乎要哭出来：“皇后娘娘”