李亮功想，这也太过分了，真是穷讲究！不过，人之将死，算了，依了她费点儿力气斩树根，为她掘这么个坑吧。
一条苛刻的要求无疑增加了掘墓难度。幸好这些古老的树根，好多是朽的朽，空心的空心。否则要她的命之前，这斩树根活儿，说不定就要了他的命。
李亮功把这个坑刨得足够李子坐卧或立起都绰绰有余。他说：“李子，安息吧。你在山上也像在家里，我在厢屋设牌位供奉你”
没请没催，没推没搡，李子自己跳下坑。她在坑下摸着四壁绕了一圈又一圈，最终选择好方位，安然而卧。上边，黄土立刻倾泻而下，将李子盖住半尺了。她已经感到憋气。她开始了挣扎。
天色麻麻亮，埋人坑已经在李亮功挥汗如雨的劳动中，填得平平整整了。他这时才露出点儿得意的微笑。他用牛蹄一样的大脚板，将坑口活土踩得结结实实。最后，半是为了伪装，半是提防万一，他搬了一块又一块石头，在坑口的新土上覆盖了一层。
李子果然没有等死，她面朝一方土壁，站在埋人坑里。
她直立着身子，她没有很快死去，她相信老天爷不会这么轻易让她死去。
原来，小时候她跟母亲捡蘑菇，一次，捡到了凤冠山古柏树下．母亲说古柏树是神树，它“肚子”里，飞禽走兽花鸟虫鱼什么都有。母亲说，古柏树天阴了会哼哼，天旱了会哭。小李子就好奇地瞪着大眼睛，稀罕得不行。果然，她寻见了树干上有一个圆洞，洞口开着一丛生气勃勃的马兰花。忽地，她又听见了大树根岔枝传来奇怪的声音，不知何年何月雷击了还是风折了，斗粗的一根树干嘎然折断，这树干就慢慢空了心，一群全是一尺多长的旱獭，从这空心树爬了出来。小李子既好奇又害怕，赶忙偎进母亲怀里，询问这些小耳朵短尾巴东西是何怪物。母亲说：“这叫土拨鼠，也叫旱獭。”小李子就胆大了些，又问母亲：“旱獭好听，为啥又叫土拨鼠呢？”母亲说：“它们喜欢打土洞，喜欢在土洞里过日子，就叫土拨鼠呗。”小李子不能信服：“妈妈骗人。它们不喜欢打土洞，它们喜欢打树洞。”“傻丫头，上边是树洞，下边是土洞。我跟你说了，这古柏树神得很，它是空心树空心根，天上的飞禽，可以通过它游地府，地下的虫蚁，可以通过它玩苍穹。”母亲又指着一根树干的裂缝，“看看，那树干裂口还爬出那么多土鳖虫，又不晓得从哪块山地的沙土里顺着空心树干爬上来了。”后来，她对这棵树可谓深刻不忘。
没想到，这棵古树今天神奇地成了救命树。当她就要惨遭毒手时，她就编出了与古柏同守青山、依古柏长眠永世的托词，要李亮功将她活埋于此。挖坑时，她又用心地要李亮功紧靠古柏的树根，当她跳下坑，她根本不是选择什么风水坟向，而是在选择某条挖断的空心树根，借其呼吸外面的空气。
随后，李子摸到了几条空心根，她用掌心试着，其中至少有三条扑进了外部的缕缕凉气。李亮功狠心狠力填土活埋时，她马上站起，将鼻息对准“凉气”稍大的一条空心根的断面。
李子丝毫不觉得窒息，呼吸很畅通。她的痛苦，是头顶上沉重的压力以及四周的拥挤。她的颅盖骨疼痛，脖梗儿酸得不行，有一阵子，她悲哀地想，她坚持不住了，她马上就会被压碎挤扁。
头部以及全身的疼痛缓慢地变麻，她依然不能动也不想动，她在缓慢地失去知觉
忽然，她的面部被什么狠扎了一下，引出了骤烈疼痛，她一个激灵。接着，她又被扎了一下，像上鞋锥子，尖锐地刺进她的脸蛋。
她明白了，这是一条土公蛇！这空树根里，有一条土公蛇！这种蛇虽然不像五步蛇，不能迅即致人死亡，但它的毒性却一点儿也不比五步蛇小．它会慢慢让你中毒，两天后就会彻底发作，发作时必死无疑。
李子是完全清醒了，她知道她再不能凭借一条空心树根苟延残喘了，李亮功这条毒蛇没害死她，古柏树里的毒蛇却在要她的命。
她得赶快逃出去！赶快求医、逃难、躲灾！
她首先活动起胳臂，死劲儿地抽拔和摇晃，一些碎石和土坷垃，很快磨烂了她的衣服、皮肤、肘部、肩胛。她不停止，继续抽拔晃动，终于，右臂有了松弛感，有了活动能力。
接着，她用一节断树根，顶上边的泥土。
李亮功埋的坑，虽说时间不长尚属活土，但也被他弄得相当板实。李子仅靠一只手顶这树根，顶到一定进度后，再也顶不动了。
她就咬牙忍痛地抽移左手。也许是一个时辰，也许是一天，她的左手穿过厚土，终于和右手汇合了。
左手和右手一起协力运动，这条树根立即向上顶起了一尺多。
求生的本能继续鼓舞着李子，如此五六十个来回，她的手臂和胳膊完全获得了解放，她能灵活有力地顶走一块又一块、一堆又一堆埋葬她的泥土。
太阳落山时，李子爬了出来。