是日黄昏时分，宗玉程和吕小良在沙梁下停了下来。宗玉程已是高烧在身，走到这里便无气力前行，骆驼刚刚卧下来，宗玉程就从驼背上滚落下来。从这天下午开始，他体内一会发热，一会发冷，脑袋又胀又痛。伴着间歇性的剧烈咳嗽，强烈的眩晕感阵阵袭来，数次险些从驼峰上栽到地面。吕小良虽然也出现发烧症状，但身体尚能支撑，状况比宗玉程好得多。人与畜歇息下来后，吕小良重新爬上沙梁，四周了望了一阵后，举枪向天空中放了一枪。几天来，虽然队友杳无音讯，但他们一直这么坚持着，在期待和失望中度过一个个白昼和夜晚。
宗玉程又开始感到阵阵发冷，身子也不由地抽搐起来。他吃力地脱下皮衣，有气无力地说道：“小良，我恐怕不行了。皮衣你穿上，咱俩得有一个人活着，要不咱们算是白来了。”
听了这话，吕小良几乎要掉下眼泪。他替宗玉程重新穿上皮衣，哽咽地说道：“玉程，咱们是患难兄弟，你若死了，我可没脸活着出去！”
风暴来了，宗玉程再次陷入昏迷。为了躲避风寒，吕小良只得将身体缩成一团，紧紧地贴在骆驼身下。几日来的奔波劳累，加上夜间风寒的侵蚀，已使他疲惫不堪。不知不觉中，吕小良便在狂风的怒吼声中沉睡过去
风暴持续的时间不长，午夜时分，风力开始渐渐减弱。吕小良第一次醒来时，发觉骆驼已移动过身体，他和宗玉程的半截身子已为沙尘掩埋。天气奇冷，他想起身活动下身子，但浑身僵硬无力，简直无法动弹。更为可怕的是，他的身体也开始不停地哆嗦起来，头部痛胀难忍。后来，他又昏沉沉地睡过去了。不知过了多久，当他再次醒来时，发现天色已经擦亮。他用力支撑起身体，只是下意识地从身边的沙地上拿起枪械，朝着黎明的天空连续放了数枪。
稍许，不远处传来一声清脆的枪声。吕小良循声望去，沙漠远处的地平线上，一对模糊的小黑点迎着白色的曙光渐渐向这边靠拢。目标越来越近，也越来越清晰，他终于看清了，是蒋孝志和李亮各乘一峰骆驼缓缓朝这边走来。他们苦苦搜寻了几天的人终于出现了！万分激奋之下，吕小良一边用力推着身边的宗玉程，一边大声地向队友报告眼前发生的奇迹。深度昏迷中的宗玉程只是本能地哼了几声，接下来便再无反应。吕小良备受风寒侵袭，已是高烧在身，但此时此刻，一股强大的力量突然迸发出来，他竟神奇般地从地上一跃而起，并举起双手向迎面而来的队友致意。他想疾步向前迎接队友，但刚刚迈出几步，突然觉得双脚一软，眼前出现一片空白，接着便重重地跌倒在沙地上。
次日清晨，由六十余峰骆驼满载着各种物资的驼队已集结完毕，宗玉程和吕小良随数名驼夫一道乘上骆驼向沙漠深处进发。途中，望着渐渐甩在身后的苇湖，宗玉程和吕小良心中不禁升起一种感慨，不久前遭遇的那场历险仍历历在目。大漠中既有平缓的地势，也有金字塔似的沙丘，地形地貌千奇百怪。起初，驼队沿测量队制作的木制三脚架坐标一路前行，行不多时，前方再无坐标，而是由临时制作的路标引领方向。大约十小时后，驼队于晚饭前到达地震队营地。这个时段，部分班组已经收工回到营地，有些班组仍在现场作业，待在营地的队员不是很多。
临近营地时，宗玉程和吕小良远远望见蒋孝志、王延增和李亮等人已站在营帐外，微笑着向他们招手致意。二人心里一阵激动，未等骆驼停下，就从驼峰上跳到地面，大步奔到蒋孝志等人面前。
几人一见面，就手拉着手相互仔细端详起对方。“都挺过来了，真好！”蒋孝志兴奋地说。随后，四个人像阔别已久的战友，紧紧地拥抱在一起。