百珠宴
听说李巡抚献珠庆寿,皇上龙颜大悦,下令在金銮宝殿上摆起了百珠宴,排场挺大,大臣、嫔妃都坐满了。皇上一招手,李巡抚恭恭敬敬地献上了九十九颗走盘珠。皇上一看,有点不高兴:“这是百珠宴,怎么还差一颗珍珠啊?”李巡抚赶紧把冯老汉的事说了,皇上听后微感好奇,命人将冯老汉带了上来。
皇上问道:“冯老汉,你为何定要见了朕,才献出第一百颗走盘珠啊?”冯老汉答道:“俗语说得好,‘无瑕不成珠’,天然珍珠多多少少都有些腰线、皱褶、凹坑,得珠难,得走盘珠更难,要牺牲多少珠民的性命,才能采到一颗走盘珠啊!”
皇上听得微微皱眉,李巡抚赶紧截住冯老汉的话头:“快,把走盘珠拿出来。”冯老汉这才心不甘情不愿地从怀里摸出了那最后一颗珍珠,只见珠子通体圆润、光彩照人。
皇上笑了笑,说道:“献上来的走盘珠个个圆润无比,哪会像你所说的那样难采?朕还要下令,继续采走盘珠,明年办个千珠宴。”
冯老汉正想分辩,李巡抚不耐烦地打断他说:“百珠宴开始了,快把走盘珠放入盘中。”金銮殿正中央摆放了一个硕大的玉盘,一百颗走盘珠“叮叮当当”落入盘中,可不知为何,那些珠子都一动不动地定在那里,像一百个无精打采的小精灵。众人见状,纷纷交头接耳起来,皇上脸上青一阵白一阵的。
这时冯老汉哈哈大笑起来,说:“我倒是有个办法,能让这些珠子都走起来。”皇上赶紧道:“快,快说。”
冯老汉说:“可以用真珠做引,使盘中的珠子走动起来。”
皇上奇道:“以珍珠做引?要什么珠子?快说,朕命他们到库房去速速取来。”冯老汉摇头道:“这真珠不是珍珠,是女子的眼泪。”李巡抚一听,立刻厉声打断道:“大胆,难道你竟要在皇上的寿宴上,让娘娘们都哭哭啼啼吗?”
可皇上早被这走盘珠吊足了胃口,沉吟片刻说道:“哭就哭吧,朕倒要看看,真能以此‘真珠’引动彼‘珍珠’吗?如敢欺君,定斩不饶。”
嫔妃们你看我,我看你,一听下旨要哭,哪个敢不哭?于是一滴一滴眼泪滴入玉盘中,奇怪的事发生了:一百颗走盘珠像久旱逢甘露,随着泪珠一点一点动了起来。
皇上见了,乐得直拍手,大声道:“快哭,哭得最多的,朕重重有赏。”那些嫔妃平日里没少悄悄流泪,一听哭得好还有赏,哭得越发厉害起来,一时间,金銮宝殿上哭声一片。那些走盘珠在玉盘中各行其道,纷纷滚动起来,越走越快,越转越厉害,渐渐地升腾起一层白雾,巨大的玉盘上方,如海市蜃楼般显出一片大海的景象。
大臣们惊呼起来,纷纷跪地磕头,说道:“好兆头,这是恭贺我皇福如东海啊!”皇上不禁哈哈大笑,拍手道:“继续哭,使劲哭。”
随着惊天动地的哭声,海市蜃楼越来越清晰,只见海水拍打着海岸,浪花越来越大,浪花中隐隐出现了人影,那是一群采珠工,带头的正是冯老汉。他们一个个跳进海里,迎风破浪,在水中不断沉浮,寻找着珍珠。突然,海面上霹雳闪电,狂风暴雨,有的采珠工体力不支,力尽而死;有的遇到鲨鱼被生生咬死,海水渐渐地染红了……金銮殿上众人都看呆了,他们哪里想到,那些精美绝伦的走盘珠背后竟有如此惨痛之事?
这时,只听“轰”的一声,海市蜃楼瞬间消散,再看玉盘上,一百颗走盘珠都不见了,只留下一盘泪水。再看冯老汉,他猛地一仰身,笔直地倒了下去,早无气息。原来,他那日下海,刚采到最后一颗走盘珠,就因体力不支而淹死了,死后他的魂魄惦念乡亲们,还要向皇上进谏。
皇上思索良久,第二天下旨封海,厚葬了冯老汉。