（楔子2）
由于在泰山武林大会得罪了东厂大将楚利典，杜郁非被御史弹劾勾结江湖上的杀人魔王梦星辰，滥用锦衣卫武力屠戮百姓。永乐帝因为北征在即，故在该事件调查清楚前，降旨杜郁非闭门思过。然而，之后永乐帝于北征回师途中的榆木川驾崩，东厂趁机将杜郁非的官职一贬到底调离出京师。太子朱高炽，也就是洪熙帝，初登大宝各方面千头万绪，没顾得上管杜郁非的事。亏得杜郁非的顶头上司刘勉多方奔走，他才得以回到原籍泉州，在府衙刑部做个九品的小官。而刘勉付出的代价是贬官两级为千户。至此，东厂和锦衣卫的这一轮斗争，以锦衣卫全线败退告终。当然周围人并不知道的是，贬谪回泉州的杜郁非仍旧保住了锦衣卫的身份，尽管不是千户，而是最普通的一介校尉。
回到泉州刑部的杜郁非，前锦衣卫的身份已不是秘密，即便他此刻只是芝麻绿豆官，但没人敢轻视他。在他先前调任北京时，泉州府任命了新的巡尉名叫赵齐，赵齐办案能力普通，但深谙官场之道，恭恭敬敬的对杜郁非执弟子之礼。据说此人在京师有着雄厚的背景，杜郁非虽然没去打听，但同样对这个“学生”客客气气，大小事情知无不言。
连续十天，泉州府各地的乱风岗陆续挖出许多可疑尸骨，尸骨源源不断地被运往泉州刑部殓房，其数量远超杜郁非的预期。这让他有扇自己一巴掌的冲动，之前实在不该对找到新尸体有所期待。
吴备却出乎意料地精神抖擞，他看着已经面如土色的赵齐，以及一脸懊恼的杜郁非，沉声道：“目前为止，在泉州府各地的乱风岗，已挖掘出三十七具符合最初甄选的尸体。其中同安县乱坟岗发现的尸体中，有一具为干尸最为特别。三十七具尸体分别来自四个县的乱坟岗。数量和男女比例，以及死者年龄并无规律。但每一处的尸体，大体都是同一时期。也就是说，凶手是在一段时间集中在一个地点弃尸。然后……”他故意拖长了声音。
“别卖关子。”杜郁非没好气道。
吴备笑了笑：“这些死者的死亡时间，大约贯穿了近三十年的。但没有最近三年的，你觉得我们是否要扩大搜索范围？”
杜郁非看了眼赵齐。赵齐低声道：“既然查了，自然要一查到底。我们这次不仅要查乱坟岗，连一些正经的目的也不能放过。对所有的坟场做个全面排查。你看呢？杜哥。”
“既然你这么说了，我当然支持你。但有一点，此事必须秘密进行，否则民间会陷入恐慌。”杜郁非点头道。
赵齐深吸口气，又道：“只是接下来除了扩大搜索，还要做点什么？”
杜郁非看着这一殓房的尸体，问道：“一具身份都没确定？运气那么不好？”
“不……确定了一具尸体的身份。”吴备指了指最正中的那张停尸台，“死者大约三十五岁到四十五岁之间，死者身高八尺，全身骨头粗壮，右脚缺了两根脚趾，身上有数处地方曾经骨折。从死亡时间，和死者年龄，以及尸骨上的特征看。我推测他是十年前失踪的福建镇平将军周剑钧。”
杜郁非见赵齐面露疑惑，介绍道：“周剑钧是靖难旧臣，十年前北上面圣，被派往广东上任。经过我泉州的时候失踪。他们住的是特别布置过的馆驿，当时的府尹罗孝直晚上曾经宴请过他。但第二天天明时分，他的随从发现他失踪了。周剑钧带着十二个随从，分别住在他的房间两边，每个房间住两人，夜间并未安排警卫。他的失踪是那些年里泉州府最大的悬案之一，罗孝直险些因此罢官。”
“当时杜大人还在老杜大人手上历练，不过也算是经历过这个案子的。”吴备补充道。
“家父当年可是受着空前的压力，但没有一点线索。”杜郁非走到尸体近前，周剑钧的画像他当年也是看了无数遍，眼前的尸骨真就是那个失踪的将军？他看着尸骨的肋骨和肩胛骨，点头道，“周剑钧在战时肩胛骨折断过，胸口也被大锤砸过。此人该就是当年我们费了九牛二虎之力也没找到的人。”
吴备道：“但这个案子是十年前的，当年线索本就不多。如今还能追的自然更少。所以即便我们认出了这一个受害者，又该从何查起？”
赵齐轻咳一下，低声道：“所以我自作主张，召集了一些人来。”
“一些人？”杜郁非笑了起来。
“是的……我叫了各县的捕头和仵作，大约二十一个人，前来辨认尸体。”赵齐略有忐忑地看着杜郁非，“这也是没有办法的办法。”
“这是个好主意，大人何须过谦？”杜郁非笑了笑。
泉州府下有晋江、南安、同安、惠安、安溪、永春、德化七县，每个县的大捕头和仵作，都是能挑大梁，可独当一面的干吏。所有人在进入殓房前都被要求对看到的守口如瓶，即便如此这些能干的差役看到这么多尸体，亦激灵灵打了个冷战。
杜郁非立于高处，审视着那些研究尸体的人，悄悄拍了拍赵齐的肩膀，压低声音道：“在人前，你是大人，不用对我那么恭敬的。在私下，你我是兄弟。也无须行弟子礼。”
“那怎么可以？”赵齐笑道，“师父，我这个徒弟，你是收定了啊。”
杜郁非眯着眼睛看了对方一眼，转移话题道：“这个案子你可以规避责任的，万一有人捅到上头，这个案子最后没有解决。你这辈子想要升迁可就难了。你若把这个案子正式交给我，赢了你有功劳，就算没破，你也没大责任。”
赵齐笑道：“大多数人一辈子就只会有这么一个案子而已，师父你可别指望我轻易放弃它。”
忽然，楼下停尸大厅里几个仵作开始交头接耳，杜郁非高声道：“你们发现了什么？大胆说。
同安县的仵作抱拳道：“在下认出了一具尸骨。”他指着身边的停尸台，那是所有尸体中唯一的一具干尸，其身材矮小，但头发茂盛，依稀能看出生前姣好的面目，“此女，二十三年前失踪，当时靖难刚过，本县举行了当时州府里最大的一次庙会。她是同翔村村长的女儿，叫杨月琴。庙会后失踪。”
“你凭何认为此人定是杨月琴？”赵齐问道。
老头子沉声道：“我叫杨奉，她是我的侄女，当时十六岁。老朽已过花甲之年仍不退隐，就是期待有朝一日能找到我这苦命的侄女。”
“你将来龙去脉重新理一遍，等众人认尸结束后，一起汇总上来。”赵齐示意众人继续。
杨月琴和周剑钧……身份背景完全不同，怎么会被同一人所杀？杜郁非摸摸鼻子，等待其他人的发现。大约又过了不久，永春县的捕头凌云燕躬身道：“属下认出两具尸体。”
“讲！”赵齐眉毛扬起。
凌云燕躬身道：“一具是两年前失踪的谢旺水。另一具同样是两年以前失踪的邵家民。谢旺水是泉州府的陶瓷商人，是前几年仅次于李南城的富户之一。邵家民则是他的仇人，是生意上的竞争对手。事事都压过谢旺水一头。我看了尸检报告，这两具尸骨的骨龄都在两到三年间，发现尸骨的地点在德化。他们的店铺和宅子都在德化。这两人生前我都认识。这两具尸骨的身高也符合。此二人失踪的时间，大约差了两个月。当然，除此之外，我并无更多的证据。”
“所以你是凭直觉认为这两具尸骨，就是那两个冤家商人。”赵齐问。
“是。”凌云燕不卑不亢。
吴备小声对赵齐和杜郁非道：“谢旺水一案，我有跟进过。这一说，这两具尸骨倒是符合那两个失踪者的特征。”
杜郁非道：“可以暂定是此二人，命其家属来认尸。其他人还有发现吗？”
其他捕头和仵作轻轻发出叹息，都摇了摇头沉默不语。
“这已算是有收获了。各位莫要泄气，办案如剥茧抽丝，有了开头就会有结果。接着吴备先生会将这些尸体的死亡时间进一步确定，你们回去整理各县同时期失踪者的名单来对照。”杜郁非微笑着微微一顿，“各位都是有经验的老公门，可以努力回想一下，自己生涯里那些失踪案悬案，我相信一定还会有所收获。吴备，我不管你找谁帮忙，我们要进一步确认这些人的死亡时间。”
吴备听他这么说，不由想起几年前，杜郁非在此衙门做巡尉时的情景。那七年真是泉州府衙刑部无往不利的七年啊。
“请杜老师告之我们接下来该怎么办？”赵齐小声请示。
杜郁非道：“我们先去德化看看。另外先前你说的扩大坟场排查的事，要抓紧办了。以防凶手听到风声处理尸体。重点放在德化，目前看那边的尸体相对最新。”
“有一种方法可以把尸骨的骨龄精确到半年以内，但我要人帮忙，要和我一样有经验的。尸体太多，我一个人忙不过来。”吴备小声道。
“我帮你找人。”赵齐认真道。