话说很久以前，有个老头，年轻时喜欢读些奇形怪状的书，入了迷，很晚才娶了位年轻貌美的妻子，可是好景不长，妻子贪图老头钱财，欺负他年老体弱，在一个暴雨夜把老头赶出了家门。于是，老头一个人孤苦林丁流浪街头，饿了沿街讨口吃的，渴了就喝两口叶片积攒下的露水，艰难度日，身体一天天垮下。
这一天，老头不自觉来到一条山路，发现这里山连山，岭连岭，山上长了不少树木，几乎不见人家，他蹒跚着腿脚，不觉慢慢往山间小路走，这时几个砍柴人经过，看老头流连，衣衫破旧，就好心劝他歇息一下再赶路。老头并不答话，一个人颤巍巍往山里去，发现这里山石嶙峋，别有洞天，不仅山连山望不到边，而且遍布奇花异草，树影婆娑不时传来阵阵果香。老头忙不迭捡起几只野果塞进嘴里，正吃的津津有味，忽然闪过一座猴山，只见山上密密麻麻布满百只金猴，金猴浑身上下长满金色猴毛，两只黑溜溜的眼珠在阳光照射下闪着金光。
老头看群猴热闹，不禁悲伤，喃喃自语道：“猴头啊猴头，早知道我就不娶妻子了，还不如你快活自在。”正说着，传来一声尖厉的呵斥：“哪来的老头，说话没有轻重，怎么叫不如猴子。”老头吓了一跳，定神往声音方向看去，见山顶一只大个金毛猴正瞪眼看自己，眼眶里已经有了怒气，旁边几只猴子也伸着手臂，发出“吱吱”的声音。老头忙欠身赔礼，“我一时悲伤，想起娶妻引来了灾祸，不是怪大王你。”那金毛猴王眼里的怒气渐消，“我来问你，你怎么会说猴语？”老头解释说：“以前喜博览群书，特别爱钻研猴类的语言，虽然不是猴子，但自觉与猴对话不是难事。”“原来如此，”猴王脸色缓和了许多，仔细打量起眼前的老者，见他脸色灰黄，衣衫褴褛，皮包骨头，恐将不久于人世，就问他“娶妻引来灾祸”是怎么回事。老头自从被赶出家门，多日无人过问，怒气夹着伤心，早憋屈坏了，如今见猴王问起，便把妻子贪财，赶他出门的事如实告知。猴王听后，怒道：“好一个贪财忘德的女人，我碰到非要替你讨回公道。”然后，猴王想了想说：“这样，我看你遭此变故，元气大伤，还是先到我洞中休养一阵，等身体恢复些，再去论理。你看怎么样？”老头便答应了。
原来这一带山林茂密，遍布大小洞府，老头跟着小猴，来到一座大山脚下，这座大山广种树木，还长了不少松树，松条枝繁叶茂，松根遒劲挺拔，把整座山装点得很有气势，其中有一棵不老松，松叶根根密布，高大挺拔，比别的树木高了一截，小猴嬉笑着把老头带入掩于树干后的山洞，进入洞中，老头发现，猴王洞谁说只在故事里？洞中地势开阔，有石凳石桌，石壶石碗，小猴嬉戏打闹，尽情玩耍，喝的泉水，吃的野果，可谓花团锦簇，草木芬芳。猴王与老头攀谈了一会，有相逢恨晚之感，就把老头留在洞中。每天谈天论地，切磋技艺，也怪，老头年轻时的学识有了用武之地，与猴王越谈越投机。猴王颇通医术，用山里的草药给老头调治身体，没事教老头简单的拳脚，说来也怪，老头并不习武，但是跟了猴王，悟性很快，不久就能挥拳如雨，腿脚也灵便多了。
转眼到了第三年头上，一天，猴王正与老头闲聊，有小猴来报，说是山下小路旁发现了一名女子，长相酷似老头的妻子，原来这几年，猴王一直不忘老头的遭遇，让他描述那位可恨妻子的容貌身形，并画图告知群猴。往山下看时，只见路边走来一位女子，上身穿了件碎花小袄，下面是素色长裙，细眉秀目，确有几分动人。可在此时的老头眼里，只多了悲伤，猴王看好友认出了结发妻子，就与身边几个猴子使了眼色。女子可能走了很长时间山路，找了路旁一块大石头坐下休息，这时，她忽然看到几只金毛猴从树丛里窜出来，他们互相追打，其中一只老一些的猴子正抱着脑袋逃跑，后面是几只小猴吱吱叫着追赶，眼看追上了老猴，几只金毛小猴一阵拳打脚踢，老猴被打的趴在地上流眼泪。女子见到此景，眼圈发红，赶忙起身想往回走，已经有几只果子砸到身上，再看那几只猴子，都瞪眼瞧着自己。女子心中害怕，赶紧哆嗦着加快脚步，走到一棵松树旁，忽然迎面狂风四起，把松树上的松枝吹的哗哗作响，漫天松针坠落，好似一阵剑雨，女子直吓得扑倒在地，眼里滚出滴滴的热泪，风过雨止，女子揉眼睛定了定神，看到落在跟前的根根松针忽然活动起来，组成了两字，写的是“害夫”，看到这两字，女子再也支撑不住，哭得泪如雨下，口里不断念叨“夫君啊，都怪为妻年幼不懂事，我这几年一直在后悔，你知不知道，你在哪里，我一直在找你啊……”好久，山路一片宁静，女子想挣扎站起身，可是腿跌坡了，正在朦朦胧胧，一个熟悉的身影出现在眼前，竟是日日盼望的夫君，老头看着心爱的妻子受苦，火早已消了大半，只剩下深深的爱恋，赶紧把心爱之人揽在怀里。
老头本名姓李，叫李忠义，祖上做点买卖有了积蓄，妻子李氏也是正经人家女子，两人结合本是情意相投，隔阂已消，猴王就成人之美，答应老头离山夫妻团圆。临行前，猴王很有些舍不得，两年多来，与李忠义结下了很深的情谊，是知己是朋友，此一别不知何时再见了。李忠义含着眼泪，答应猴王会经常上山看望，猴王命小猴们采了些草药，赠给夫妻两人，然后含泪告别。
李忠义到家后，继续经营祖上传下的酒店，妻子相帮着照顾生意，也怪，离开百松山后，李忠义的身体比过去强健多了，妻子李氏待自己情深意切，两人夫唱妇随，恩爱有加。李忠义有时备些酒菜上山看望猴王。别的事没有，但有一件搁在心里不舒服，就是酒店里经常来个老道，此人披着件灰布道袍，面色灰青，手拿浮尘，经常坐在店里一张不起眼的八仙桌旁，点上一壶酒，有时喝几口酒，一双色眼像贴了膏药一样粘在李氏身上，李氏红着脸很不自在。李忠义本想撵客，但妻子劝他少生事端，就暂时躲避。
一天，李忠义像往常一样起了个早，备好酒菜去百松山看望猴王。可是到了熟悉的猴王洞口，发现死寂一片，那棵老松奄奄一息立在一边，地上遍布了枯萎的松枝，杂乱蓬松，山洞口黑漆漆的，弥漫了一股焦炭味，以前这个时候，有调皮的小猴会来挠抓自己的衣领，热情的跑去给猴王送信，整座山都热闹起来，此时却不见一只猴头踪影。李忠义围着猴王洞转了几圈，这是他再熟悉不过的地方，想起猴王曾经待自己如亲人，为自己治病，传授自己拳脚，历历往事，怎不叫人心痛？“猴王啊，”李忠义双膝跪倒，酒菜摔的粉碎，“老伙计，你到底怎样了，你在哪里？”李忠义泪如泉涌。