青玉问：“别耽误了你的生意，我该走了。”
大奎女人说：“你瞧瞧有生意吗？就咱俩。”
青玉虽然弄不清她想说什么，已经感到她若有所思，想告诉自己点什么。她便坐了下来，端起那杯水来，放到嘴边吹了吹，样子一点也不急。
大奎女人要过那本子，翻开来，用笔画了几个人名，用笔敲了敲，看着青玉，没说话。青玉问，怎么回事？这几个有啥问题？
大奎女人笑笑，说：“二不楞打枣，这几个可不能乱拨拉呀。”
青玉说：“嫂子咋也学会拽文了，有话直说呀，咋就二不楞打枣了？”
大奎女人又敲敲那几个人名，说这些恐怕你弄不到咱校里，这是她那边的人。
青玉一下明白了。“她那边的”，就是继兰那边的。她心里咯噔一下，难道继兰能把住不叫他们人校？她这么想着，想听大奎女人的下文，这时恰恰来人买东西了。大奎女人起身去，扭头对她说，青玉呀，闲了过来再聊。这便是下了逐客令了。青玉出了门，眼睛盯看她画了三角符号的几个人名，又看名后边的家长姓名。她来不及发呆，看看太阳已经翻过屋山，把绿色的杨柳叶儿染得热红。没有风，她心里有些闷热。她骑上车，去了蔡都集，冷风一吹，渐渐凉快了。
她想起刚才的事，大奎女人口里半截肚里半截，虽然没有挑明，但她有点明白，继兰已经从中作梗了。比较而言，大奎女人与继兰关系更近，他们两家打的是干亲家，也不晓得是王大奎为了巴结村长，还是村长为了笼络他。在这里，打干亲，有时比亲兄弟关系更热呵。但也有村民讽刺这种行为，编成了顺口溜：“亲家进了门，两眼贼淋淋，不是弄东西，就是要弄人。”这不是无中生有的。村中真有干亲家酒后强奸对方女人的事，是铁蛋爹干的。结果呢，爹判刑，娘改嫁，只留下铁蛋跟着爷奶生活，没了亲爹亲妈，干爹干妈也不再理他了。
名单里有铁蛋，他倒不是上网吧，而是上饭馆洗盘子去了。
青玉找到那家饭馆时，饭馆的门前站着老板娘，正在将三轮车上的青菜一捆捆地卸下来。青玉与兰田凤彩她们在蒜片厂里捡霉烂蒜片时，中午不回村，在这儿吃过饭，认得老板娘。
她打了声招呼，女老板抬脸，揩揩额头的汗，惊愕地“哦”了一声，拍掉手上的烂菜叶，上前拉了她的手，低声说，妹子，出来啦？没少受冤枉罪呀！不等青玉回话，她给她倒了杯开水，放了勺子蜂蜜，叫她喝。青玉奈不过她的热情，只好喝了两口。这时女老板才问她无事不登三宝殿来。
青玉笑笑，将花名册拿出来，说听说铁蛋在这儿，校长叫他回去上课呢。这些日子，他在你这儿，你这个当姨的，操了不少心吧？老板娘苦笑一下，说穷人的孩子早当家，在这儿，总比他上网吧强。只是这孩子心野了，不喜读书，怕他不一定回去。
青玉没有说他还是三年级的孩子，在这儿洗盘子，叫记者发现了，会惹麻烦之类的话。她拉了老板娘，说铁蛋的爹不就是吃了没文化的亏吗，如果他胸有墨水，哪会干出那种荒唐事呀？害得一个好好的家零散了。
她这么一说，老板娘马上领她到后院。后院洗盘的铁蛋，个子比水池子高不了多少。但他很结实，虎头虎脑的，刷盘子的动作非常熟练。刷够五个摞成一叠，端到棚子边的消毒柜里。他像是很乐意干这种活儿，边洗边哼着流行歌曲。
老板娘喊他一声，说校长叫你回去上课哩。
铁蛋瞅瞅青玉，眼里闪着迟疑的光亮，将黄色的胶皮手套脱下来，在手边甩来甩去，如荡秋千一般，什么话也不说，杵在那儿。
青玉见他认生，没有上去拉他。而是问老板娘，这刚吃过早饭，哪来这么多的碗盘呀？你们早点生意不错呀！老板娘说哪里哪里，这些都是昨晚上泡在水池中的。人家吃饭的又吃又喝，玩的时间长，铁蛋呢，九点多就打哈欠，我叫他先睡，早上再刷碗盘。
老板娘给铁蛋解下红色的塑料围裙，示意他跟青玉走。
虽然铁蛋闪着明亮的眼光，穿得也周周正正，不像个没了爹娘的孩子，但青玉心里酸溜溜的。她让铁蛋在自己名字后签个名。对他说，如果现在愿意回校，可以坐我的自行车。铁蛋说我有自行车，在门口支着呢。青玉说，刘校长夸你是个好学生，他要是不在学校上课，肯定会来找你的。
老板娘开始给他收拾衣物。在一个大塑料袋里，除了装了些衣物，还装了几袋火腿肠、饼干之类，然后放进铁蛋白行车的前篮里。又给他一百元钱，拍着他说，啥时缺钱了，就过来啊！好好念书吧，把你爹当个反面教材……说着便抹起了眼泪。铁蛋说姨，别难过，我好好念书去。青玉发现他的眼角也红了。青玉明白，他在这儿洗盘子，主要是姨想照顾他，能有借口给他钱。姨夫是个酒鬼，本来他是老板，但他什么都不干，只顾陪客人吃喝，喝完就去赌博。所以，青玉临走时拍拍老板娘的肩说，放心吧，他废不了，你也多保重……老板娘悄悄对她说：“别叫人家欺负他。”青玉点点头，喉头哽咽，不想说话。
可刚出街口，铁蛋就停下车，犹豫起来。支了车子，先到旁边的桥下撒尿，上来后，有点怯生生地对青玉说：“婶儿，我还没把池中的碗盘刷完呢，要不，我回去吧，刷完了就回学校。“