4. 绝活之战
这样一来,老林的名气可算是打出去了,一时间,他的大排档上人气爆棚,几乎每桌都会点上一份“煎茄子”,把老林乐开了花。可是,还有一件事他一直放心不下:人家大赛组委会的人告诉他,接下来的决赛将分两个阶段进行,第一阶段要求选手两两之间进行绝活比拼,一招定胜负。他老林有什么“绝活”,能够拿到这种大赛的现场去展示呢?
决赛那天终于到了,比赛现场座无虚席,一个个本地名厨在徒弟、助手的簇拥下走上了赛场。只有老林,拎着一只小包就上场了—本场比赛所有食材均由主办方提供,本人无需准备。
第一阶段,绝活大比拼,老林的对手是决赛选手中唯一的白案厨师,专做面食的。他的绝活就是能将面条拉到极致,一个绣花针孔里能穿过五根面条。见面条一根根从针孔里穿过,别说下面的观众,连老林都看呆了。轮到老林时,只见他从小包里拿出一块黑布,对主持人说:“我也没什么拿手的本领,就是做了这些年厨子,舌头练出来了。我现在蒙上眼睛,你们现场有啥菜品,只要让我尝一口,主料是啥,配料是啥,我都能分出来。”
他这句话一说完,底下的观众“轰”的一声笑了起来,这叫啥本事?连三岁娃娃都知道辣椒辣,花椒麻,白糖甜,杏子酸,还用得着他来尝吗?倒是台前的几位评委考虑得更加专业,一位戴眼镜的美食家善意地提醒老林:“同样是酸,杏子酸和柠檬酸混在一起,一个味道重些,一个味道轻些,你能保证百分之百地尝出来?好好考虑考虑,换一个吧。”
“不用!”老林几步走到赛场中央,“要是大家不信,那就请这位拉面师傅给我出题,咱们当场比试比试!”
见老林这么有自信,拉面师傅的好奇心也上来了,很快,他就做好了一道豆腐汤。为了混淆老林的味觉,他往汤里扔进了一些杂七杂八的配料,像什么葱姜、蒜末,甚至还有萝卜缨子。拉面师傅刚要把汤端给老林,这时,另一组的一位决赛选手突然举手说道:“主持人,既然是比赛绝活,就应该加强难度,我可以再往汤里加一样东西吗?”
老林一下就听出来了,这是吴书明的声音。他顿时紧张起来,吴书明要往汤里加什么呢?主持人和评委商量后,同意了吴书明的提议,很快,豆腐汤被端到了老林的面前。他尝了一口,分辨着各种不同的滋味,慢慢说道:“嗯,这道菜是豆腐汤,除了主料豆腐、蘑菇,调料有高汤、花椒,葱姜,蒜末,还有、还有萝卜缨子……”
观众们见老林连对手随意洒入汤里的萝卜缨子也尝了出来,不禁响起一阵掌声。老林听到掌声,顿时松了口气,看来刚才吴书明加进汤里的就是萝卜缨子了。他刚要宣布尝味完毕,突然感到舌尖上隐隐回味出一股奇特的香味。老林赶紧又舀了一勺汤,细细咂摸,这股香味是他以前从没尝过的,像茴香,却没茴香辛辣,像薄荷,又比薄荷温和,这到底是什么呢?老林结结巴巴地说:“还、还有……汤里还有一种东西,虽然我不知道是什么,可我能描述它的味道。”
听完老林的描述,一个评委笑了,说:“你最后说的这样调料,是罗勒叶吧?”老林摘下蒙眼布,傻愣愣地问:“啥,罗啥叶?”
评委舀起一勺汤,指着汤里几片绿色的叶子,说:“这就是罗勒,是西餐里常用的一种香料,效果嘛,就和我们用茴香差不多。你没接触过西餐,难怪不认识。”
评分时,评委们发生了分歧,一个评委说:“老林虽然品出了所有调料的味道,可他连罗勒也不认识,对厨师来说,不是一种缺陷吗?”正在难以抉择之际,突然,观众席上响起一阵骚动,老林回头一看,原来,张若虚老先生现身了。
最后,
最后胜出的十名厨师—除了老林,其他都是响当当的名厨—再一次来到了灶台前,最后的冲刺开始了。主持人宣读了最后一场比赛的要求:每位选手用主办方提供的相同的食材,自由搭配,做出一道自己最拿手的菜肴,由张若虚老先生评判,一战定江山。
正式比赛前,选手们有十分钟的休息时间,趁着这个机会,老林走到吴书明跟前,诚恳地说:“刚才汤里的罗勒是您最后加上的吧?这次比赛我真是大开眼界,简直不敢相信,自己会走到决赛这个阶段。”
吴书明冷冷地看了老林一眼,说:“我也不敢相信,自己会和你这个大排档厨师一起参加决赛。”
老林满怀善意,被这句话一呛,一时不知该说什么好了。吴书明接着低声说:“你以为自己是怎么走到今天的?初赛时,要不是张若虚特意向评委推荐你,就凭你那排档三大菜,能进入复赛?复赛时,食材哥马失前蹄,你误打误撞做了煎茄子,这才侥幸晋级。至于刚才嘛,罗勒是我加的,我就是想让大家看一看,你这个排档厨子只认识一些最粗贱的食料,要不是张若虚出来力挺你,你以为自己能走到这步?我不知道你们之间有什么关系,我看多半是张老年纪大了,脑子也糊涂了。虽然最后一场比赛他有决定权,但如果他的评判理由说不过去,全市的电视观众都不会答应的,你的好运气也只能到此为止了。”
吴书明说完,休息时间也就到了,老林眼看着吴书明头也不回地上场,原先的良好感觉一下全没了,心里只剩下一个疑问:自己真的是因为张若虚老糊涂了,才侥幸进入决赛的吗?