王鸬鹚见了谭渔夫，一脸的不乐意，可人家都把60担谷给运来了，他也只好把“鸬鹚王”交了出来。王鸬鹚从裤袋里摸出个旧木棒槌交到谭渔夫手里，叮嘱说，从鸬鹚王下水开始，就用这木棒槌连续敲船舷9次；过一个小时后，连续敲8次；再过一小时，连续敲7次；以此类推，每过一小时少敲一次。敲到最后一下，鸬鹚王便能出水来。
“但记着，比赛前别让它入水。它是‘鸬鹚王’，你信它就成！”王鸬鹚认真地叮嘱道。
谭渔夫嘴上没说什么，心里可嘀咕开了：哪里来那么多规矩？不让鸬鹚入水试试，怎么有把握赢得明天的比赛呢？万一这只鸬鹚王徒有虚名，我可是要来退货的！
痛失赌局
谭渔夫回了家，把鸬鹚王与家里的鸬鹚混到一起，带到毛角口，一声“哦嗬”一抹篙，就把鸬鹚王与其他鸬鹚都赶下了水。过了半个小时，其他鸬鹚都纷纷出水上船了，可鸬鹚王还没上来。谭渔夫只好在船上等，等到太阳下山了，月亮都爬上坡了，鸬鹚王还是没上来。
这时，谭渔夫才想起王鸬鹚留下的棒槌，他赶紧拿起棒槌敲船舷，可先前王鸬鹚交代的敲棒槌的方法，谭渔夫听得心不在焉，根本没记住。于是他操起棒槌，使劲地敲船舷，鸬鹚王却像是潜远了，连影子都没一个。莫非鸬鹚王淹死了？或者被水里的大鱼吃了？谭渔夫胡思乱想着，一直守在船上等。
早上8点零8分，“毛角口赌鱼”开锣了，可是，谭渔夫的鸬鹚王还没有出水来，他气得用竹篙狠狠地敲打着船舷，骂骂咧咧，可是，有什么办法呢？鸬鹚王钻进水里后就再也没游回船舷边。
到了下午，赌局结束了，一位姓夏的渔夫养的鸬鹚赢得了赌赛，它捕到了一条两尺长的大红鲤鱼。大家欢呼起来，谭渔夫亲眼看见夏渔夫把河岸上摆了半里路长的60担谷运回了家。
谭渔夫想起自己偷鸡不着蚀了一把米，越想越心痛，想着想着就“呜呜”地哭了起来。
太阳下山的时候，人们都散了，赛台也拆了，只剩下谭渔夫蹲在渔船上呜呜地哭着。这时，谭渔夫听见一阵水响，接着，听见“哗啦哗啦”的声音，鸬鹚王从水里出来了，它把头靠在船舷上，扑腾着翅膀，等待谭渔夫的竹篙来挑它上船。
谭渔夫一看，好你个鸬鹚王，身体比下水前涨大了一倍，脖子也涨得鼓鼓的，可嘴巴里连鱼鳞都没一片，却毫不羞愧，还神气十足。原来你下水后只顾自己吃鱼玩乐去，把捕鱼的事忘到后脑勺了！
谭渔夫心里那股气一下子蹿上来，他操起竹篙狠狠地朝鸬鹚王捅去，鸬鹚王明显一惊，扑腾出老远，又再次回到船舷边，挺着胸脯望着谭渔夫。谭渔夫不解气，又伸竹篙赶它，嘴里骂骂咧咧：“滚滚滚！你还有脸回来！”鸬鹚王爪子紧紧抠住竹篙，一个扑腾跳上了船，身姿还是挺挺的，似乎不解地盯着谭渔夫。谭渔夫怒气未消，操起一个虾捞子重重地砸了过去。这一刻，鸬鹚王双眼死盯着谭渔夫，身子竟没有躲闪，被虾捞子重重砸到，不禁一声闷叫，它一晃一颠地蹲到船舱一角，发出呜呜的低鸣。
王者风范
谭渔夫没理它，自顾自收拾东西准备回家。他来到船舷边，突然看见水里一片白光闪闪，紧接着，一条一米多长的大鱼从水里浮了起来。那鱼已经奄奄一息了，两只眼睛成了两个洞，眼珠子没有了，鱼鳃里也空空的，身上被啄得稀巴烂，连肠子都拖出来了一截。
谭渔夫突然明白了！鸬鹚捕鱼有个特性，如果遇到了大鱼吞不下去，它就会主动进攻大鱼，先啄大鱼的眼睛，再啄鱼鳃，然后啄鱼的身体，直到把鱼啄死……
醒悟过来的谭渔夫感到一阵强烈的揪心之痛，他赶紧转身跑到船舱边，把鸬鹚王捧在手里。鸬鹚王依旧挺着胸脯，只是身体软软的，此刻，它已经闭上了眼睛，连呜呜声都听不到了。谭渔夫号啕大哭起来，他感觉自己的心被掏空了。
第二天，谭渔夫找到了王鸬鹚，王鸬鹚摸着已经冰凉的鸬鹚王，叹着气说：“我养的鸬鹚王，脾气非常倔强，只要把它放入水中，它必定要寻到最大的鱼请战，直到把鱼打败才回船。它捕鱼时间短则半天，长可达半月，而你的赛事时间有限制，所以我特地教了你叫它回船的方式，可你没听进去。我让你开赌之前别让鸬鹚王入水，也是为了让它保存体力，到正式比赛了，再为你去拼命。”
谭渔夫埋怨道：“你怎么不早说清楚！”
王鸬鹚闷闷地吸了一口烟，冷冷地回答：“你不信它是‘鸬鹚王’，我说什么你都会要试它，不是吗？”
谭渔夫满面通红。他在江边挖了个大坑，厚葬了鸬鹚王，从此后，再也不养鸬鹚了。