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腾明宣和张之路是文学上的一对好朋友，两人隔一段时间便相约小酌，畅谈文学与人生，可以说，两人是一对很不错的铁哥们。
这天，腾明宣又把张之路约了出来，酒过三巡，腾明宣放下酒杯，说：“之路老弟，我今天约你，主要是跟你说个事。”“有话快说。”张之路呷一口酒，看着腾明宣，等待着。腾明宣放下筷子，说：“其实也不叫个事。我女儿不是得脑瘤了吗？手术费需要8万。可我刚买了房，手头没钱，你嫂子紫秀叫我去借，我朋友少，上哪去借？和你谈得来，我清楚，你也帮不上，自己房贷还没还清。我没辙，决定把自己的8万私房钱拿出来。”
说到这，张之路一伸脖子，瞪大眼：“哟，腾哥，没想到你还有私房钱啊？怎么攒的？是不是日后想金屋藏娇？”腾明宣四下里瞅瞅：“你嚷啥？这钱是我发了两个长篇得的，瞒着你嫂子了。我藏私房，也不是对你嫂子不忠，我想自费出书，怕钱到了你嫂子手中，到时拿不出，才长了这么个歪心眼。”张之路一点头：“理解万岁！不过，你求我啥呀？”腾明宣低声说：“这8万要是说成私房钱，不就归公了吗？说不定还要起干戈，要想成玉帛，我就说是借的，向你借的。”
张之路又一点头：“明白了！”腾明宣着重叮嘱道：“日后，你嫂子肯定会对你提这钱，说些感激之类的话，你可千万别弄出纰漏，影响我们夫妻和睦。说得再狠一点，即使我暴病身亡，也不许你说，你嫂子心太脆弱，我怕伤了她。”张之路一端杯：“放心吧，哥，我绝对不说。”
第二天，腾明宣就取出了自己的“小金库”，交了手术费。手术是在沧州市最好的一家医院做的，很成功。女儿一出院，紫秀就把张之路请到家里，入了上座，感激之言说了几箩筐。张之路有些担当不起了，为了掩饰不安之色，故作呵呵一笑，说：“嫂子，我和腾哥这么好，这不叫个事。不过，等我有结婚的那一天，你可不能耽误我办事啊！”紫秀满口应允：“真到那一天，我就是去借，也不误你娶媳妇。有机会，我给你物色一个。”张之路离婚好几年了，由于碰不到合适的，还单着身，腾明宣与他串通，还是比较保险的。
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俗话说：“天有不测风云。”这夜，腾明宣睡眠中出现了脑出血，紫秀下了夜班发觉后，已误了治疗时间。抢救室里，腾明宣只是断断续续地说了几句临终遗言，就咽了气。
作为铁哥们，张之路义不容辞地协助紫秀办完了丧事。亲戚朋友们在紫秀家吃完谢丧饭，安抚完紫秀离去。张之路最后一个起身，紫秀抓住他的手：“兄弟，那8万块钱，我就是砸锅卖铁，搭上这条命，也想法还上。”张之路的手一颤，心一下绷紧了：哎呀，腾哥走了，还有8万块钱没有交待清楚啊！他掩饰了一下慌乱之色，嗫嚅道：“别、别放心上。”说完，手使劲一挣，匆匆地下楼走人。
张之路没有回家，信马由缰地溜达着，大脑的运转一会儿正，一会儿反，他不知道该怎么对紫秀说。他耳边总回响着腾明宣那日的酒后之言，不实说，自己总不能认了这子虚乌有的8万块吧，若说了，紫秀还不恨死那边的腾明宣，破坏了紫秀一辈子对腾明宣的美好怀念吗！
转着转着，张之路就来到了腾明宣的墓地，他径自来到腾明宣的墓碑前，摸着腾明宣的遗像，一遍又一遍地问：“腾哥，你告诉我，我该怎么对嫂子说那8万块钱？”遗像上，腾明宣微笑着看着张之路，张之路冥冥之中似乎听到：“不能说啊！”
张之路便把这事搁置一边了。
可紫秀对这8万块钱却认起了真。她为了还债，又找了一份兼职，干完双职工作，在华灯初绽的时候，她还要去东安商厦门口卖糖葫芦。张之路见她如此辛苦，很不好受，三番五次地说：“嫂子，你别玩这命了，那钱我不要了，行不，就当我求你了，那钱不用你还了！”
紫秀笑笑：“兄弟，我身体垮不了，你放心，因为我的精神不垮呀！腾明宣借你的钱，我替他还不上，对不起他呀！”张之路无话可说了。