二
“就这样，我被逼无奈，只有走寻死这条路了！”张巧云姑娘从头到尾将她的不幸遭遇讲述一遍，使得在场的人无不给予同情和感慨。
“孩子，地上的路千万条，你年纪轻轻，聪明漂亮，又何必走这条路呢？我想办法总会有的！”范蠡安慰着张巧云。然后，长长舒了一口气。
“是啊，这位姑娘，你见到我们范老爷，就算有救了！”这时，马倌王贵兴插了一句。
范蠡捋一捋花白的胡须，眉头一皱，微然一笑，说道：“巧云姑娘，既然碰上了你，说明咱们有缘份。如果你相信老夫，就来听老夫安排如何？”
张巧云听罢喜出望外，跪在他面前“嘣嘣嘣”连磕三个响头。说：“恩公，小女子就听您安排！”
“哈哈！”范蠡站起身来，擦了擦额头上的汗，便胸有成竹地说：“好，咱们一言为定！”
夕阳西下，满天云锦。张员外在书房看书，这时，一个家丁气喘吁吁地跑来报告：“老爷，门外有一位贩马的老者求见！”
“贩马的老者？”张员外推开竹简，不耐烦地瞪了家丁一眼，“一个小小贩马的有什么好见的？大惊小怪。不见，把他轰了出去！”
“老爷，”家丁急了，“老爷，轰不得呀，那马贩非要见您老人家，说有要事商议！”
“噢？”张员外一惊，抬起头了，看了家丁一会儿。不解地说，“有要事商议，一个贩马的，我与他素不相识，能有什么要事商议？”
“老爷，小的给轰了，可轰不出去呀。来了五六个人，还有几十匹宝马良驹在门口恭候呢！”
“噢？”张员外又是一惊，“那好，会客厅有请，看茶！”“小的明白。”家丁从地上爬起来，一溜烟似的跑了。
不大一会儿，范蠡等人跟随家丁来到会客厅。但见会客厅的太师椅上坐着一位六十挂零的老者，大耳有轮，鼻正口方，金簪别顶，穿绸裹缎。两个丫鬟，正用芭蕉扇“呼哧呼哧”地为他扇着风。
这时，家丁向范蠡等人介绍：“客官，这位就是我们张员外！”
范蠡擦一擦额头上的汗水，然后一揖到底，说道：“再下范某拜见张员外！”
只见张员外打量着面前这位客官，穿青挂皂、眉分八彩、目若朗星、面色白皙、身高丈二、威风凛凛，果然与众不同。他耷拉着眼皮，打着哈欠，说道：“这位客官，非要见老夫，意欲何为？”
范蠡目视一下对方，见这位身材矮胖的张员外如此傲慢，目空无人，心中很是不悦。但他把火气往肚子里压了一压，依然微笑着说：“老朽去东北贩马，见天色已晚，想借宝宅安歇一晚，明日即可登程，不知员外大人允许否？”
“嘿嘿，这点小事，何必非要见老夫呢。让家丁安排一间房子住下就是了，下去歇息吧！”说着，张员外头也不抬，起身便走。
“员外大人慢走，老朽还有一事相求。”范蠡摆摆手，又问：“大人贵庚了？”
张员外十分不快：“你只管下去歇息，管我贵庚不贵庚干什么？你我萍水相逢，这与你有何相干？”这老头说来也怪，还是没有正视对方一眼。
范蠡仔细打量着对方：“老朽平时懂一些卦术，常给人相相面，便知吉凶祸福。我观员外大人面色发青，阴气满面，必有大难临头！”