一、笑脸相迎
年关将近，秦家庄传出消息，刘支书要为老婆做36岁生日。办喜宴的日子也选得绝，定在正月初四。村子里该回家过年的人都回来了，想年后继续外出打工的还没动身。看来，刘支书是想将整个村庄的人一个不漏地请到场呢！听到这个消息，村民们心里十二分不凉快。大伙儿返乡过年，口袋里或多或少有点钱，他这样做，不是明摆着要收礼创收吗？
刘支书年纪不大，可在秦家庄当了十几年父母官，称得上是个老资格干部了。平常哪户人家开证明、去乡里办事什么的，不找他出面不行。怨归怨，气归气，支书家办喜事肯定是要送礼金的，大伙儿就等着正月初四去他家喝喜酒。
这些年来，秦家庄的人大多外出打工，刘支书自个儿便把抛荒的湖泊和低洼地全给承包下来。几年苦心经营，如今，他家已有精养鱼池近百亩，还有甲鱼池、螃蟹池、鱼苗繁殖池……真可谓赚了个盆满钵溢，还在公路边修了一栋两底两层的楼房，室内吊顶装潢，室外全都贴着瓷砖。近几年搞新农村建设，虽说也有不少农户按上面统一规划沿公路修建了住房，哪里能比得上刘支书的楼房阔绰气派？好多村民眼红极了，也羡慕得要死。
支书夫人整日里更是乐呵呵的，碰见熟人率先打招呼，热情得很。她在村街看到刚从茶馆打牌出来的秦大金，还主动迎上前去握手，笑容满面地说：“正月初四，我家整酒宴，别人不去我没意见，你大金如果不去，我可就有想法啦——”见是刘支书的老婆，秦大金一时不知所措，嘴巴噘得老高，“哦、哦”了两下，抽身离开。
在秦家庄，秦大金算得上是个人物。他和刘支书是老庚，也是死对头。当初二人竞选村干部时，秦大金败下阵来，一气之下，跑到省城打工，历经几年摸爬滚打，终于混出人模样，当上包工头，腰包鼓胀了，身板也硬了。他比刘支书还要牛皮，除在公路边修了楼房外，还在镇上买了门面出租，旱涝保收。
支书夫人在村街上遭遇的那尴尬一幕，很多村民都看到了，他们私下议论着，秦大金哪里会买刘支书的账。他家办喜事，秦大金肯定不会去送贺礼，说不准呀，还要在正月初四那天闹腾点什么乱子来！
二活蟹生惊
正月初四转眼即到，还是个晴好天气。一大早，刘支书家里就热闹起来。生意场上结交的几位朋友，还开来两辆面包车，停在楼房前，场面一下子就显赫多了。村民们也三三两两地前往，准备喝喜酒。负责收人情款的“账房先生”是秦家庄的老会计，戴一副老花眼镜，忙得不亦乐乎。
楼房里里外外都摆着桌子，足有50桌。菜也相当丰盛，每桌宴席上还安排了一道美味佳肴——螃蟹。这可是一般家庭办喜宴难以做到的。那一只只螃蟹清蒸后又下了卤锅，红红的，香香的，实在馋人。客人们觥筹交错，推杯换盏，呼啦啦地吃着喝着，气氛异常热烈。反正，大伙儿都是送了礼的，不吃白不吃啊。
刘支书夫妻开始给各位来宾敬酒了，大家已做好充分准备，欲一干为敬。忽然，有张餐桌上有人“啊”的一声尖叫，说螃蟹还是活的！同桌的人朝盘子里一瞧，果真看见有只大螃蟹的背壳还是黑褐色，几个爪子正在微微往外伸……他们倏地睁大眼睛，异口同声惊呼起来：活的！活的！
听到这样一阵惊呼，邻桌上的人也竞相在盘子里寻找，看有没有活蟹。几经拨弄，同样也发现了一只活蟹。喝酒的撂下杯盏，吃菜的停下筷子，舀汤的丢下勺子……个个惊得目瞪口呆。顿时，屋里屋外一片骚动，并且都在自己的宴桌上发现了一只与众不同的螃蟹，蒸熟的螃蟹是红色，而那只活蟹还是原来的颜色。大伙儿愣怔住了，不知刘支书是什么意思，要在每一桌喜宴上放一只活蟹，是特意捉弄人，还是想……有的甚至骂刘支书不通人情，乡里乡亲的，人家高高兴兴前来送礼道喜，他却用活蟹招待……于是，来客七嘴八舌，埋怨声、调侃声、挖苦声、嘲弄声应有尽有，恨不能从老会计手里收回礼金。
这时候，宴席当中有个高个子男人站立起来，手舞足蹈的样子：“乡亲们，稍安勿躁，你们真是少见多怪，太土帽了！”循声望过去，见是那个秦大金，村民们心头窃喜，总算找到一丝平衡，认为他和刘支书是冤家对头，一定会在这节骨眼上弄出点鬼名堂，给刘支书一个下马威，让他在村民面前难堪，抬不起头。然而，村民们看到的是秦大金手里正拿着一只活蟹，一边撕扯下来醮着果酱往嘴里送，一边挥动着大手，舔舔嘴，说：“其实，这味道儿比在城市大宾馆吃到的好多了，哈哈。”
“什么什么，哪个太土帽了？你秦大金不就只是个小小的包工头吗？赚了几个屁钱就瞧不起咱们同村人了，就洋气得能吃下活螃蟹了。”宴席上，有人恼羞成怒，把桌子狠狠一拍，大声吼开了。