来到土豆家，郑朋老远就看见师弟坐在门前的树荫下，在地上比画啥。走近一看，只见土豆痴迷地用一根木棒在地上画来画去，在用木棒写字儿。郑朋在他身后站了半天，他竟然没发现。
郑朋干脆不吭声，屏声静气欣赏师弟的字，眼睛很快就发直了。师弟那用木棒画的字简直神了，活脱脱将师父的帖搬到了地上。如果说自己的字跟师父神似，师弟的字已学到形似，达到以假乱真的境地。
“师哥，我这双大手根本握不住毛笔。天天在地上写，倒写出瘾来了。”土豆看见郑朋，不好意思地说。郑朋笑了，也觉得可惜。是啊，师弟的字写得再好，也只能写在地上，谁会看一个人在地上写字呢？再说，当道士是用毛笔写帖啊。
土豆见郑朋皱着眉头，以为是自己的字写得不好，一下从地上跳起来说：“郑师兄，我给你看一样稀奇东西。我把师父的字刻到石头上了。”说着，一把将郑朋扯到后院。只见几块石碑上，密密麻麻刻满了字，这个小石匠，竟将师父的绝活又搬到石头上了。
“这简直是一个奇迹！”郑朋在石碑上抚摸着，忍不住喝彩道。
“但是，我没脸去见师父啊！在纸上，我用毛笔一个字都不会写。”土豆沮丧地说。
当夜，师兄师弟在床上谈了一夜。第二天早上，土豆没跟郑朋去见师父，他让郑朋捎话给师父，自己不是做道士的料，继续做石匠算了，打算开个洗碑房，专门刻碑。
郑朋独自去见师父，走半道上突然悟到师弟真聪明，不往前走了。师父的本事一真一假，写字功夫是真，做法事的功夫是哄人的。自己已经学到师父的真功夫，还去学那哄人的本事干啥？不如学师弟另谋出路。他想明白后，打转身回家了。
话说王道士天天在家盼两个弟子来交作业，盼了一天又一天，盼了一月又一月，转眼两年过去了。两个弟子音讯不闻，再没来找他，他瘫在床上又动弹不得，托人打听也真相不清。他失望地认为，这两个不屑弟子肯定是写字写怕了，不敢来见他了。
不久，王道士带着无尽的遗憾离开了人世。
土豆得知师父突然去世，背着块碑来到师父坟前，上面刻着他亲手刻的祭文，那字儿活灵活现像王道士写的帖一样。他哭道：“师父啊，我是没脸见你呀，我不配当你弟子，连毛笔字都写不好！”
郑朋没来，他到省里领奖去了。在省里举办的第23届书法大赛上，他以一幅蝇头小楷独领风骚，夺得冠军。当他风光无限接受记者采访时，问他师出何门，他死也没承认自己的师父是个江湖道士。
当然，他做梦也不会想到，在省书法大赛的冠军簿上，第二届冠军是一个名叫王少波的青年，也就是已经不在人世的王得法。
王得法为啥没在软笔书法领域走下去，而最终去做了混饭吃的道士？随着他的突然去世成了一个谜。