金老太不到３０岁就死了丈夫，她是一个人把两个儿子拉扯大的。自从小儿子结婚以后，老太太就自己单过。可是，在小儿子结婚的第七个年头上，小儿子和小儿媳妇就以小儿子下岗没有工作为借口，不给老太太养老费了。
六十大几的金老太，住在近郊的一栋平房里，平时靠着捡点破烂，也能吃上馒头和咸菜。她呢，也不是过不了这样的日子，年轻的时候，啥苦没吃过呀！她就是觉得这个理儿不对，儿子下岗了，儿媳妇不是公务员吗？每月还有一千好几的收入呢。再说，儿子下岗了，也不是没有手脚不能干活吧？金老太把小儿子告上了法庭，法院判决小儿子每月
小儿子住的是老太太早年给他买的楼房，第四层。老太太到他家里取了两个月的钱，到第三个月，小儿媳妇说什么也不给了。老太太就回家取来早年收破烂用的一面铜锣，站在小儿子家的楼前，一边敲着铜锣，一边吆喝着要钱。小儿媳妇是个公务员，又在这楼里住了很久，大家都知道她是谁，她实在丢不起这个人，就气哼哼地把３００块钱像天女散花一般从四楼上扔了下来。老太太也不跟她计较，挨着捡起了钱，查点了一下，就走了。
这一幕的发生，正好被一个电台的记者看见了。那记者在这栋楼的邻居中间调查了一下，写了一篇报道，当天就在电台上播了出来，弄得好多人都知道了这事。所以，往
老太太愣了一下，心想，可能是儿子家里也不宽裕，小儿媳妇才会说出这样的气话，自己省吃俭用，手头上还有点钱，等过两个月再要吧。有一天，老太太捡破烂回家，发现大儿媳妇豆铃站在了自家平房的门口，不禁喜出望外，又悲在心里。她把大儿媳妇手拉手地拉回家，嘘寒问暖，问长问短。
这金老太命不好，她嫁的丈夫是二婚，前妻留下一个３岁大的儿子。她是一进门就做后妈，等她生了自己的儿子，没两年的时间，丈夫年轻轻的就撒手归西不管他们了。老太太生性刚强，她也不再找人家，就带着两个儿子过活。因为是后妈，在大儿子和小儿子之间，她处处事事的对大儿子好，弄得小儿子成天埋怨当妈的偏心眼。
老太太给大儿子娶上了媳妇，等到小儿子娶媳妇的时候，因为小儿媳妇是个公务员，她非要住楼房不可，老太太连攒带借，买了一处普通的楼房。可这时候，大儿子在大儿媳妇豆铃的撮弄下，也要去住那楼房，说是轮也该先轮到老大，小儿子就该先跟老妈住在平房里。
老太太一辈子就讲个理字，你老大结婚早，条件差一些，这是年代的问题。做弟弟的结婚晚，条件好了一点，这也是常理。所以，就一口回绝了老大住楼房的要求。
老大一想，这后妈还是后妈呀！平时好像对自己好，关键时候还是向着自己的亲生儿子呀！他一生气，家里的平房也不住了，租房搬了出去，说他今后也不会再养活这个后妈了。老太太听了这话，更是寒心，她说行行行！我这辈子就是饿死，也不吃你老大一口饭。这个老太太，从来都是说一句顶一双的。
老大领着媳妇搬出去过。这大儿媳妇豆铃心眼忒实，有一回，一个收古币的生人到她家里，先说是讨口水喝，慢慢地搭着话儿，说是要领着豆铃去挣大钱，没用多少功夫就说动了她。豆铃让邻居给老大留下话儿，说是她要跟人去贩古币，等到发了财就回来。老大回家一听这话就毛了神，随后就跟着去找，从此也是一去不回了。
如今大儿媳妇回来了，老太太高兴得什么似的，把儿媳按在炕上，大略地问了一下她被人骗走的经过。原来她被拐卖到大山沟里，让人逼着做了几年别人的媳妇。老太太下地做了好饭，让豆铃饱吃了一顿，好好睡上一觉，第二天才告诉她，老大为去找她，不知流落到哪里去了，到现在也没有信儿。
老太太收留了大儿媳妇，想娘俩相依为命地过日子，等着老大回来。如今多了一口人，虽然老太太也领着大儿媳妇出去捡点破烂，可钱也不宽裕。这天，老太太又提着铜锣站在小儿子的楼前，敲着锣要钱。可是，老太太不管怎么敲，住四楼的小儿子家就是没有反应。老太太想啊，上回小儿媳妇说你儿子死了，还要什么钱！这纯是胡说八道。这回，他们是不是为了躲养老费，搬家跑了呀？老太太一生气，就仰起脖子，扯着嗓子使劲地喊小儿的名字要钱。不想，这一喊还真管用，楼上接着就把打成捆的３００块钱扔了下来。
打这以后，老太太再来要钱，光是敲锣不行了，还非得喊上几声，楼上才往下扔钱。不过，楼上有时还四百五百地往下扔。老太太想，这是小儿子挣钱多了，阔了。可是，你这小儿子从来都不来看看我这个当妈的，你再怎么阔，我也不去登你的家门，我就月月在你楼下要我的养老费就行了。几年以后，老太太走不动了，就叫大儿媳妇搀着她来要，楼上的也还是照给不误地往下扔钱。等老太太老得、病得起不来了，她就派大儿媳妇去要钱。可大媳妇到了那里，只是敲锣，不敢开口喊，楼上的就是一点动静都没有，任你怎么敲，就是不往下扔那养老费。
要不来钱，老太太的病又快不行了，老大媳妇说去找小儿子来吧。老太太一瞪眼说：“你敢！我死也不见他！”等到老太太真的死在了炕上，这个傻媳妇急得去找邻居帮忙。邻居说，这么大的事，不去找她儿子怎么行啊！
老大媳妇跑到小儿子住的四楼，心急火燎地敲开门，门里站的竟然不是老太太的小儿子，而是老太太的大儿子。豆铃不禁惊叫一声，老大听了这声音，浑身一哆嗦：“你是豆铃？你真的是豆铃？！”
两人相拥到一起，抱头痛哭了一阵。原来，老大身在外乡，到处漂泊寻找豆铃，没有钱了，就给人打工。有一次在一家机修厂干活，让机件蹦瞎了双眼，厂家赔了几万块钱。他拿了钱，到一家盲人按摩院学习按摩，回到家乡城市，自己开了一间按摩院，生意也不错。这时，他听说了老妈和弟弟打官司的事，后来又听说弟弟下岗，偷人电缆，被判了１２年徒刑，弟媳又和弟弟离了婚，要卖这楼。所以，老大就出钱买了下来，住到里面，继续月月从楼上往下给老妈扔养老费。因为他知道他曾经深深地伤了老妈的心，明着给她养老费，就她那脾性，打死她也不会要的。
本来他对寻找豆铃的事已经死了心了，想不到现在就这么神奇地重逢了。豆铃埋怨他说：“我总陪着老妈到楼下要养老费，就这么个四层楼，你怎么好几年了都没认出我来呀？”老大说：“我不是瞎了眼吗？你要是早点喊两声，我不早就认出你来了吗？”
他们两个安葬了老妈，老大就搬回了老屋里住了。那楼房还是留给弟弟，等他出狱以后住。