叶老实连忙摆手说：“不不不，你爹他是给我钱了，不过，不过我派了别的用场……”“什么用场？”叶老实吞吞吐吐了半天：“后山庙里，那个疯姨病得很厉害，我就……”
叶小惠一听头都炸了，她再也忍受不住了：“爹，您是不是太过分了？我要参加高考了，你却把亲爹给我的钱……您就是要寻欢作乐也得找个好点的呀，和一个疯婆子搞在一起算什么本事？”
她的话还未说完，就挨了她爹一个大嘴巴！叶老实咬牙切齿地骂开了：“小畜生，我养你这么大，让你胡说八道！”
这是叶小惠从小到大第一次挨打，她回身拿起自己的包，头也不回地跑了。当叶老实追到车站时，女儿乘坐的车子刚开动，她哭着扔给养父一句话：“我再也不回那个‘讨饭窝’了！”
叶老实这一巴掌，把十九年的父女之情打没了。叶老实曾多次到学校找她：“小惠啊，过去的事就算爹糊涂。今后我再也不会克扣和挪用你亲爹的钱了。”可叶小惠始终不肯原谅养父，也不肯回家。
3. 寻父上门
高考的日子终于到了。高考第一天的上午，杨副市长和教育局的领导出现在了校园里。不用说他是来检查高考工作的。当他走过叶小惠所在的考场时，还特意在门口站了一会儿，虽然父女的目光没有交汇，但叶小惠已完全读懂了亲爹对她的无声鼓励！
杨副市长的到场，给叶小惠增加了无穷的力量，考场上她发挥得十分出色。虽然她在同学家中等待录取通知书的日子漫长难耐，但她一边做家教一边等消息，内心充满自信！
真叫功夫不负有心人！叶小惠如愿以偿地考上了重点大学。
当她拿到录取通知书的时候，那种心花怒放的感觉真是难以形容。她心情激动地先给养父打电话报喜：“爹！我考上重点大学了！”这时电话中却传来了“嘻嘻”的声音，叶小惠一听呆住了，原来养父竟然把那疯女人带回家来了！她气得一下子挂断了电话。
此时此刻，叶小惠满脑子都是即将与亲爹相见的情景。她相信，养父很快就会把好消息通知她的亲爹杨连科，父女相见就在眼前了。可奇怪的是，接下来的日子，她接到了不少同学和老师的祝贺电话，却始终没有接到她最期待的那个。她想不通亲爹为何不兑现诺言，难道为了前程，他真的连与亲生女儿见一面都不敢吗？
到了第十天，她再也忍不住了——她要去见自己的亲爹！
费了一番周折，叶小惠怀揣重点大学的录取通知书，终于站在了杨副市长的办公室门前。当她敲响办公室门的时候，激动得心咚咚直跳。门开了，杨副市长站在了面前：“你是——”
叶小惠半天才说出话来：“我是小惠！”她拿出了那张重点大学的录取通知书说：“您看！我考上了重点大学！”杨副市长一脸狐疑地上下打量着她：“哦！祝贺你，有什么事吗？”
杨副市长的表现，让叶小惠很吃惊。她想象过千百种父女相认的情形，却没有一种是这样的。但她很快定下心来：“您能让我先进去吗？”杨副市长犹豫了一下，还是把她让进了办公室。
办公室满屋子都是烟味，她被呛得大声咳了起来。杨副市长递给她五百元钱说：“有什么困难向民政局反映，这是我个人的一点心意！”接着又说，“我很忙，你快走吧！不送了啊！”
叶小惠半天才回过神来：原来，亲爹没有认出她！他把她当成上门求助的贫困大学生了！看来不挑明不成了，于是她一把抓住杨副市长的手急切地说：“爹，我是您的女儿小惠啊！”
杨副市长好像吓了一跳。他推开叶小惠抓起了电话机。一会儿就上来两个保安。杨副市长指着他们的鼻子就训斥开了：“怎么搞的？神经病可以直闯我的办公室？你们到底是干什么吃的？”
杨副市长的火气那么大，连保安都被吓住了。接下来叶小惠是怎么离开杨副市长办公室的，连她自己也记不清了。可更让她吃惊的事还在后面：她刚走到市府大院的门口，就见两辆警车开进了市府大院，接着就见脸色苍白的杨副市长被戴上“铐子”带走了。
这一切都像是惊悚的电视剧，让叶小惠觉得既可怕又不可思议。难道自己是在梦中？她昏昏沉沉地在外面晃了老半天，终于精疲力竭地回到了同学家中，却见客厅里聚着好多人。大家都在热烈地议论杨副市长“落马”的事。有的说他荒淫无度，有的说他官商**、贪得无厌，还有的说他逼死人命……
亲爹的形象，像一棵烂了根的大树，在她的心头轰然倒下。叶小惠像受重伤的小兽，只想找一个地方舔舔伤口。此时此刻，她最想见的人就是养父，最想念的就是村东头的那两间小屋！
4. 身世真相
叶小惠一夜未眠，第二天一大早告别了同学的家人，直奔汽车站往家赶去。
回到家，她抱着陡然老了许多的父亲就哭了，边哭边说：“我恨自己有这样的亲生父亲！我恨自己用了他贪污来的钱！”想不到叶老实出奇地平静：“娃呀！不要恨了！我不是你的亲爹，他也不是！你放心，你没有用杨连科的钱！”
原来，当时小惠由于被人唤做“丐帮公主”不愿去上学，为了让女儿获得自信，叶老实灵机一动为女儿“找”了一个当大官的爹。听了爹的话，叶小惠说：“我不相信，如果真是那样的话，你给我买名牌衣服的钱是哪儿来的？难道是偷来的？”
叶老实见瞒不下去了，为了给女儿一个真相，他从里屋拖出一只又大又黑的背筐。原来为了在女儿跟前守住秘密，为了满足女儿穿名牌的奢望，他白天收废品，晚上到矿山背矿石赚钱。
叶小惠心揪紧了：“我买名牌的钱，都是您一筐一筐……”她说不下去了，突然她又问：“那么，那只上面刻有‘碧瑞宝’三个字的玉镯子是怎么回事？你不是说那是他给的吗？”叶老实叹了口气说：“我小时候是个弃婴，也是好心人收养的。那是我亲娘留给我的唯一信物。娃呀，我把你养大，也算是报答我的养父母！”
叶小惠只感觉一阵心痛，但她心中的疑惑仍未解开，她问：“既然您不是我的亲爹，杨连科也不是，那么我的亲爹到底是谁呢？”叶老实叹了一口气说：“娃呀，实话告诉你吧，我只知道你娘，还真的不知道你的亲爹是谁。”“我娘？您知道她在哪儿？”
叶老实拉起女儿一直往山里走去，把她带到一座新坟前停住了：“你娘在这儿，她就是后山庙里的疯女人，当初她不知道被谁欺负后生下了你。你爹是谁她完全说不清楚了……”
原来，十九年前一个大雪夜，一个疯女人在后山庙里独自生了一个小女孩。就在孩子快冻死时，被叶老实夫妻发现了。他们就这样把叶小惠抱回了家，一年后叶老实的妻子病死了，于是叶老实一个人把女儿拉扯大。因为怕别人说小惠是“疯婆子的女儿”，更怕女儿因此而自卑，他一直对她及村里人隐瞒真相。
“娘！”叶小惠哭着在埋着疯女人的新坟前跪下。叶老实说：“娃呀，爹这些年用心照顾她，就是帮你尽孝的！你不用太难过了。”
叶小惠哭了个昏天黑地，为自己做的糊涂事懊悔不已。此刻她有两大“发现”：一是发现自己真的是“丐帮公主”；二是发现自己有一个世界上最好的爹。她现在敢于和任何人“拼爹”了！