王大发退休后，迷上了钓鱼，没事天天在市郊的牧野湖钓鱼。这天，市钓鱼协会在牧野湖举行一场钓鱼比赛，王大发也参加了，可是手气不好，没有取得名次。比赛结束后，王大发却怎么也找不到自行车了。王大发的自行车骑了快二十年了，按理说不该是小偷的目标。这样的破车子，只能送到废品站，顶多卖三十块钱，别说偷了，扔在路上都没人捡，所以他连锁都没锁。王大发想，可能是哪位钓友骑错了车，今天人多车多，骑错了也正常。那人发现骑错了车子，一定会送过来的。王大发就坐着别人的车子回了家。
第二天，王大发又去钓鱼了，一边钓鱼一边等人家送车。可左等右等，直到天黑也没有人来送车。王大发一连等了三天，还是没有人来送车。等不来车子，王大发嘴上没说什么，可脸色不好看，话也少了。他儿子王磊知道老爸不是在乎几十块钱，而是对这破自行车有深厚的感情，就说：“我新交的女朋友在报社上班，干脆让她在报纸上给你登个寻车启事。也许人家想还车，不知道怎么找您呢。”王大发说：“那你让她试试吧。”
第二天，市晚报的中缝里就刊登出了寻车启事，大意就是星期天在牧野湖东边丢失了一辆永久牌自行车，見到者请与失主联系，失主有重谢。启事里留下了王大发的名字和手机号。王大发也没抱什么希望，现在看报纸的人少，再说骑走车子的人要还早就还了，还用等到现在？王大发仍然去钓鱼。这天，他正钓着鱼，手机突然响了。他一看，是个陌生号码，心想可能登的启事管用了，忙接通了。那边女的说：“您是王大发先生吧？”王大发忙说：“是我，您是哪位？”“您的儿子在国土局上班吧？”“是啊，您有什么事吗？”“您不是丢了辆自行车吗？我捡了一辆。”王大发说：“那太好了。我找了几天了，车子虽破，但我骑了二十年，有感情了。”“不好意思，让您等急了。您在哪儿？我这就给您送过去。”“牧野湖东边的亭子那儿，你捡自行车的地方。”
王大发等了一会儿，一辆面包车停在了他面前，从车上下来一位中年妇女，问王大发：“您就是王大发大爷吧？”王大发心说：“我有那么老吗？”嘴里忙说：“是，您找我？”中年妇女对开车的司机说：“快点下来把车子搬下来。”司机走下车，打开车后门，从车里搬出一辆新自行车来。中年妇女笑着说：“这是您的自行车吧？”王大发摇摇头：“不是。我的车子骑了二十年了，这辆车还没下过地儿呢。”中年妇女说：“我知道不是。反正您的自行车丢了，没有车子骑了，以后您就骑这辆车吧。”王大发继续摇头：“不是我的车子我不要。”“看看您，客气啥呢？您儿子帮过我好多忙，这算我的一点心意。”王大发说：“他帮您什么忙我不管，反正不是我的东西我不要。”
“这样吧，您先骑着，等找到了您再还我。”说着中年妇女就要走，王大发刚要拉她，手机又响了，这回是个男的：“王大发先生吧？您的车子丢了是吧？您儿子在国土局上班是吧？”王大发说：“是，是，都是。您捡到了我的自行车吗？”“是啊，是啊。您在哪儿？我这就给您送过去。”王大发说了自己的位置，并再三强调，自己的车子是永久牌的，是骑了二十年的破车子。那个男的说，没错，就是您的车子。王大发挂了电话，再找那个中年妇女，早跑没影儿了。王大发打她的手机，却一直“正在通话中”。
过了一会儿，开过来一辆小货车。从车上下来两个小伙子，问他是不是叫王大发，王大发说是，两个小伙子从车上抬下来一辆崭新的电动自行车，对愣在一边的王大发说：“这是我们老板捡到的，让我们送来。”王大发啼笑皆非：“同志，你们弄清楚好不好？我丢的是自行车，不是电动车！”小伙子说：“那我们不管，老板让我们送什么我们就送什么。”两个小伙子放下电动车就走，王大发拦都拦不住。
王大发正不知怎么办呢，又来电话了，又是说捡到了他的自行车。王大发怕又送来一辆什么稀奇古怪的车子，还硬说是他的，就撒谎说车子找到了。那边说：“怎么会呢？您的车子明明在我这儿呢。不是辆骑了二十年的永久牌自行车吗？”王大发心想这回应该是真的，就告诉对方自己的位置。可想不到还不是，这回给他送来了一辆三轮摩托车。王大发弄不明白怎么回事，头上出了一头汗，手机怎么响也不敢接了。后来嫌响得闹心，干脆把手机关了。手机关了也没用，一会儿又过来一辆车，车上下来一个人，硬塞给他五万块钱，让他买辆小轿车开开。
王大发怎么想都想不明白这是怎么了。这些人疯了？不像。电话里一个比一个说话客气、文明，都不像一般人。冲着儿子来的？儿子虽然在国土局工作，可只是一个打字员，没有一点实权呀？王大发坐在那儿发呆，钓友们都过来看热闹。有人说，我们帮你骑回家吧，还有的说，干脆便宜卖了得了，弄到家也没地方放，你也不能天天换着骑呀？还有的说，你报警吧，弄不好要吃官司的。这句话提醒了王大发，对，报警吧。王大发正要报警，一辆警车开了过来。车上下来几个警察，王大发说：“你们来得太好了，我正要找你们呢！”领头的警察说：“你就是找自行车的人吧？我们也正要找你呢！”王大发说：“你们把我的自行车找到了？”警察说：“你又没有报案，我们怎么知道你的自行车丢了？你说说，这些车子是怎么回事？”王大发说：“我也不知道。”领头的警察说：“你自己做的事你自己不清楚？真有意思！走，跟我们到派出所走一趟。”王大发心说：就知道要出事，果然出事了。去就去，反正都是他们自己非要把车子和钱放在这儿的。
到了派出所，警察让王大发出示身份证。王大发把身份证拿了出来，警察一看，冷笑着说：“你身份证上是王大发，在报纸上登的启事为什么写成王大法？”王大发说：“我也不知道，是我儿子的女朋友给登的启事，这有什么关系吗？我平常也都是乱写的，不定写哪个‘发’呢。”有个警察说：“我看你是别有用心，你这是冒名顶替，得了不少好处吧？看你挺老实的，也亏你想得出来这样的歪主意。”王大发急了：“谁冒名顶替了？谁打歪主意了？警察也不能冤枉人呀？”一个老警察说：“冤枉你不冤枉你，等调查后自然就明白了。我们倒希望你是冤枉的。”
天快黑的时候，那个老警察对王大发说：“还真是冤枉了您，我们向您表示歉意，您可以回家了，您儿子在外面等着您呢。”王大发想让警察解释一下到底怎么回事，警察说：“这事，也不怨您，也不怨我们，我们也不知道怨谁。唉，还是让您儿子解释吧。”
王大发見了儿子，老泪差点流下来。儿子忙赔不是：“都是我的馊主意惹的祸，让您受惊了。”原来儿子单位一把手的父亲叫王大法，儿子的女朋友没问清王大发的发是哪个字，就在启事上写了王大法。结果有些人以为是国土局王局长的父亲丢了车，纷纷给王大发送起了车。他们送过车，就给王局长打电话，王局长以为是骗子借他父亲的名义骗钱呢，就向警察报了案。
知道了这一切，王大发才定下神来。想想手机还关着，就打开手机，要给老伴儿报个平安。谁知刚打开手机，就有人打电话：“您是王大发吧？您的自行车是我骑错了。”王大发怕又出什么岔子，忙说：“您弄错了，我的车子找到了。”那边说：“哦，那可怪了。那我骑错的这辆车是谁的呢？”