大青山上的土匪,只抢普通百姓,不抢富商大贾,也不抢山脚下的齐山村。可这年冬天,大雪封山,这伙土匪的日子也难熬了,不得已打起了齐山村的主意……
1.大难临头
这年冬天,偏远小县通城遭遇了几十年不遇的大雪。大雪封山,寸步难行,别说普通庄户人家缺衣少食,就连大青山上那伙土匪的日子也难熬了。
这伙土匪人数并不多,四五十号人,匪首王大彪给手下们定的规矩与一般土匪不同:只抢普通百姓,不抢富商大贾!这是怎么回事?原来,王大彪虽是屠夫出身,却颇有心机。他知道有钱人往往手眼通天,惹怒他们得不偿失。
事实也正是如此。知县胡铭伯虽早有剿匪之心,但无奈通城县衙穷苦,又得不到当地富商们的支持,这剿匪之事就这样一拖再拖。
除了不抢有钱人外,王大彪还有一条规矩,不到万不得已,不抢大青山山脚下的齐山村。兔子不吃窝边草,齐山村为山寨的前哨和退路,位置非常重要。但现在山寨缺衣少食,无疑是到万不得已的时候了,这条规矩不得不破。这天一早,王大彪就派人去了齐山村。
齐山村有一百来号人,多为李姓。族长李兴过去是读书人,对王大彪这伙人恨之入骨,君子不立危墙之下,何况还是个土匪窝,但他没办法改变现状。这段时间来,李兴忧心忡忡,大雪不停,他感到终有大祸将至。果不其然,他正找人商议着,王大彪派的喽啰就到了。来人叫张保,是个刚入行的土匪,新人没有老土匪的凶狠,他有些怯生生地说:“各位叔伯,我们大当家有令,让你们在三日之内备好十车粮食。”
“什么?十车?!”众人一听,大惊失色。要知道王大彪给齐山村定的岁贡每年才八车粮,就这,全村人也要省吃俭用才能凑出来。现在大雪封山,哪里还能再拿出十车粮来?
李兴一时气愤,口气就很冲:“要粮,没有!要命,倒有一百来条!”张保很无奈,说:“既然这样,那我只有如实禀报大当家了。”
张保走后,长老李三公指责李兴说:“你回得太绝了,万一王大彪恼羞成怒,那可如何是好?”李兴回说:“村里大部分人家只留有一点口粮和来年的种粮,给了土匪还怎么活?要我说,与其让土匪逼死,还不如大家团结起来跟他们抗争!”
大家都被这番话吓住了,有人惶恐地说:“王大彪多年来和咱们井水不犯河水,咱干吗去得罪他?”
“哼!”李兴喝道,“这些年,四邻八乡死在他手里的人多了去了,说不定哪天就会轮到我们!”
最后,李兴不顾众人苦求,动用族长的权力,迫使大家同意不交粮食,与王大彪抗争。
第二天早上,王大彪领着一队人马来齐山村问罪,却发现村口的桥上站满了年轻力壮的村民,个个手持柴刀锄头,怒目而视。王大彪很是意外,这些年谁敢跟自己叫板啊?他的脸一下子拉长了,问:“李族长,你摆下这个阵势,是要跟我干一架吗?”李兴咬牙说:“齐山村已经没有余粮了,你若是硬逼,我们只有以命相抗了!”
王大彪回头看了看身后,这趟出来他没带几个人,喽啰们显然也没料到村民会反抗,都不知所措地看着他。王大彪脸色阴晴不定,突然一指张保,说:“你留下来。”说完,他掉头就走。
张保被点名之后,面无人色,半天才缓缓地走上桥,接着盘腿坐下来,一声不吭地闭上了眼睛。
猛地,李三公惊叫起来:“死信,是死信!王大彪给咱们留了死信!”
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