四处托媒
那年夏天我高考落榜，但我没有太多伤悲与失落，因为我心里还有一个梦。能够成为像矛盾、老舍一样的作家，一直是我追求的梦想。
我的家乡是一个贫穷落后的小村庄，人们日复一日过着面朝黄土背朝天的生活，我不想过那种日子，每天憋在屋里做我的作家梦。父亲起初损我、骂我，甚至动手打我，逼我“改邪归正”，但我不为所动，始终没有放下手中的笔。我窝在家里写了三年，稿纸摞起来比我还高，但遗憾的是，一篇也没有发表出来。
转眼到了订婚的年龄，我开始走马灯似的四处相亲。我们那里相亲比较繁琐，先是互相传看照片，双方有意后，男方要接受女方的考验，俗称闯三关。第一关是姑娘的父亲，他负责考验未来女婿地里的活，比如锄草、播种等；第二关是姑娘的母亲，她负责考验女婿家里的活，比如挑水、起猪圈等。只有通过了前两关，才能见到要相看的姑娘。
姑娘这一关是最后一关，考验的项目五花八门:有考验算账的，有考猜谜语的，遇到浪漫的姑娘，还可能让你背几首唐诗。这第三关对我来说是小菜一碟，但遗憾的是，我相了十几次亲，全部在第一关前落马，别说见姑娘的面，就是未来丈母娘的面也没见到一次。
由于我只知道闷在家里写呀画呀的，对地里的农活一概不懂，在乡亲们眼里我成了一无是处的废物。慢慢地，就没有媒人登门了。没人打搅，我倒落了个清净，父亲却坐不住了，开始提着礼品四处托媒。人家收了礼品不好推辞，但给我介绍的姑娘却大不如从前，不是又胖又矮，就是奇丑无比。
我长得还算英俊，当然不想找个丑八怪，就拒绝去相亲。母亲劝我，我不听；父亲骂我，我不理。他们就商量着，再去托媒说个好看的，但任凭他们提的礼品多么丰厚，也托不到一个媒人了。
巧闯头关
世上的事情就是奇怪，你想要时四处求之不得，不去想时却自动出现。这天，邻居胖婶忽然找上门来，她来到我的写作间，摸摸墙角那摞比人头高的稿纸，翻翻窗台上几本砖头一样厚的书，然后从兜里摸出一张相片递给我:“这姑娘也喜欢看书，我看和你有缘，哪天有空去见见吧。”
我一看，照片上的姑娘好漂亮哦！大眼睛，长睫毛，嘴角两个酒窝若隐若现，正是我心仪的模样。于是说:“婶，我今天就有空。”
“今天来不及了，明天吧。”胖婶告诉我，姑娘是李庄的，叫红梅。
我忽然想起一个问题:“婶，这次相亲也要闯三关么？”
胖婶说当然了，这么漂亮的姑娘，不闯关哪能让你见。接着为我分析了前两关的内容:现在正值玉米的除草期，所以这第一关考验的必定是锄草；红梅家里没有养猪，没有猪圈可起，所以第二关考验的一定是挑水。
我一听立时蔫儿了，我知道自己那两把刷子，这两样活我一样也干不了啊。胖婶点着我脑壳说:“怕什么，这么多年书你白读了？动动脑子呀。”胖婶开导了我半天，我心里逐渐亮堂起来。
第二天我穿戴一新，肩上背着一个大大的蛇皮袋，跟着胖婶往李庄而去。相亲没有空手的，一般都拎着个礼品兜，兜里装着点心糖块之类，但像我这样背着蛇皮袋相亲的还绝无仅有。
李庄距我们村不远，不一会儿就到了李庄地界。忽然，路边玉米叶子一阵哗哗作响，从里面钻出一个肩荷锄头的老汉。老汉见到我和胖婶，装作偶然相遇的样子说:“你们这么早就来了呀，我的玉米还没锄完草呢。”胖婶很自然地接过话头:“让洪涛帮你锄吧。”不用问， 老汉就是红梅的父亲，也就是第一关的主考人。
老汉看看我鼻梁上的眼镜，又扫一眼我并不算结实的身子骨，迟疑地把锄头递给我:“这块玉米地是两亩，刚才我锄了半亩，剩下的就交给你了。”
我接过锄头掂了掂，又还给他。老汉一愣:“小伙子，不试试就放弃了？”
我笑笑，问他锄完这两亩地需要多长时间。老汉说，怎么也得一上午。我说:“我现在只用半个小时就能把地里的草全部消灭掉。”说着，我解开背来的蛇皮袋，从里面拿出喷雾器，去附近水塘灌上水，然后又拿出一只药瓶，往喷雾器里倒进一些黑褐色的液体……
老汉在旁边看呆了，不知道我要干什么。见他不懂，我越发神气起来，背着喷雾器在玉米地里穿行，不一会就把地里的草喷了一遍。“好了大叔，草全部除完了。”
老汉愣住:“锄完了？可草还好好长着呢。”
我说:“下午这些草就会打蔫儿，明天就死掉了。”
“这是啥东西？能有这么灵？”
“除草剂，有了这东西，以后种地就用不着锄头了。”当时除草剂刚刚出现，很多农民还没见到过。
胖婶在一旁接过话头:“别看这孩子力气不足，脑瓜可灵光呢。”就这样，一瓶除草剂助我轻松闯过第一关。
智闯二关
我和胖婶继续往李庄走，不一会就到了村头。村头有一棵老槐树，树下有一群女人在做针线活。旁边不远处有一口井，井沿上搁着一副水桶。我们刚想走过去，忽然人群里闪出一个中年女人，拦到我们面前:“你们来了呀，我这就挑水回家，给你们烧水喝。”说着欲去拿水桶。胖婶会意，伸手拦住她:“这活哪是女人干的，让洪涛帮你挑吧。”
中年女人就是红梅的母亲，她在这里等我们多时了，目的就是为了考验我挑水。
挑水有两个关键之处:一是从井里提水，须用扁担勾着水桶轻轻一摆，水桶歪倒的瞬间，扁担要跟着往下一探，水桶自动灌满。关键在这一探上，探小了歪倒不彻底，水桶灌不满；探大了容易脱钩，水桶沉入井底。二是挑满水走路时，要悠着劲儿走，走慢了累人，走快了洒水。
今天当着这么多人的面，我当然不想丢丑，既不能把水桶掉到井里，走路时又不能洒出水来。我对胖婶和红梅的母亲说:“你们先走一步，我随后就到。”然后，背对着老槐树下那些看热闹女人们，悄悄做下第一个手脚……
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