第二天下班，马青龙路过天桥时，老乞丐还在那里，马青龙又丢了十块钱给他。老乞丐还是要求他留下联系方式，马青龙好奇起来，就坐下来和他聊了起来。
老乞丐叫刘根茂，家住桐城县山区。上世纪70年代，刘根茂所在的山村来了一个城里人，这个人叫欧阳清，是个画家，因为政治上犯了错误，被发配到这里劳动改造。村民对欧阳清避之不及，刘根茂读过几年书，当过中学代课老师，以知识分子自居，他主动和同为知识分子的欧阳清成了朋友。
为了感谢刘根茂，欧阳清画了很多画给他。刘根茂的老婆是个哑巴，脑瓜子也不好用。她每次上茅厕，就顺手扯一张画擦屁股。擦到只剩下几张时，刘根茂发现了，骂了老伴几句，把剩下的六张画放在了箱底。
多年以后，欧阳清平反回城，后来又去世了。又过了许多年，欧阳清的艺术成就被世人认同，他的遗作成了书画市场上的抢手货，每幅画价值以几十万计。
城里有个收藏者得知欧阳清有遗作留在刘根茂手里，开着越野车跑过来，要买下那些画。刘根茂这才想起还有几幅画压在箱底，便拿了出来。城里人立刻两眼放光，说全包了。刘根茂问多少钱，城里人竖起了两根手指头。
刘根茂心想：200一张？我有6张呢，1200块钱也不错。于是他便爽快地答应了。
城里人高兴得要死，跑到越野车里拖出一个邮局装邮件的帆布袋，扯开封口，从里面抱钱出来，都是一沓沓的百元大钞。刘根茂差点吓晕过去，他这时才明白，城里人两个手指头随便一竖，就是20万，也就是说，6张画是120万！
刘根茂正愣怔间，城里人怕他反悔，付了钱拿上货就跑了……
刘根茂说到这里，马青龙好奇地打断他，问：“你有这么多钱，怎么会落到乞讨的地步？”
刘根茂说：“说来话长。我的哑巴老婆不能生育，我们就领养了一个男孩，我给他起名叫刘家旺，一把屎一把尿地把他拉扯大，给他娶了媳妇，没想到养了个白眼狼。刘家旺娶了媳妇后就把我和老伴赶出家门，说他媳妇马兰花看到我和老伴就吃不下去饭。赶出家门不久，老伴就去世了。老伴去世后不久，正好我有了钱，儿子儿媳态度大变，把我接回家去。我原谅了他们，心想只要他们把我养老送终，过去的事情就不提了。这120万不给儿子给谁呢？
“有天晚上，我起夜，发现他们的屋里还亮着灯，两人在说悄悄话。马兰花说：“老不死的钱也不给我们，也不知道他把钱藏在哪里，我们什么时候才能拿到钱啊！干脆给他下点慢性药，让他死了算了！”
马青龙惊讶地张大了嘴巴。
刘根茂抹了一把眼泪，接着说：“我多希望家旺骂媳妇一通啊！可没想到，这个白眼狼说他早就这么想了，明天就去搞药。听完这话，我心彻底冷了。当天晚上，我把藏在大树根下的钱刨出来，装在蛇皮袋里，跑到了省城，再也没有和那对白眼狼联系。我听说，他俩天天疯狗一样地找我呢。”
马青龙听得目瞪口呆，又问：“你可是有120万啊！怎么落到讨饭的地步？”
刘根茂苦笑一声说：“还不是老糊涂了！来到城里后，我在剃头店剃头遇到一个女子，对我那个好啊！我像吃了迷魂药，恨不得把心掏出来给她。没出三个月，120万就被她全骗光了。我没钱了，再也找不到她了。”马青龙无限愤慨。
刘根茂又说：“我成了穷光蛋，就在城里乞讨，只要有好心人给我钱，我都央求他留下联系方式，等我有能力的时候十倍报答他。”马青龙说：“那些人相信你的话？”
刘根茂说：“大多数不相信我的话，丢了钱就走，他们还担心我骚扰他们惹上麻烦呢。不过也有一些人半信半疑，给我留了联系方式。你看，都在这里呢。”刘根茂从口袋里取出一个脏兮兮的笔记本。马青龙接过笔记本翻看着，其中看到这么一张欠条：欠金寨县将军村二组胡全友一千元。
马青龙惊讶地问：“这个人给了你一千元？”刘根茂摇摇头说：“他给的是十块钱，可人家是来城里看病的，手头也不宽裕。贫困之下还不忘救济他人，乃大善人也！我要还他一百倍。”马青龙笑了，说：“大爷，你拿什么还呢？你还有画？”刘根茂沮丧地说：“那倒没有了。不过命运说不清楚的，说不定我又发财了呢？”
两人正说着话，忽然一男一女扑到刘根茂面前，双双抱住刘根茂，齐齐喊道：“爸，我们找得你好苦啊！”马青龙明白了，这两人就是刘家旺和马兰花。
马兰花忽然意识到公公不对头，怎么成了叫花子了？她不拥抱公公了，瞪着发红的眼睛疑惑地看着公公。
刘根茂看透了她的心思，咧着嘴笑了，说：“想知道我怎么变成这样的，是吧？你问问这个小兄弟。”刘家旺一把揪住马青龙，吼道：“怎么回事？你告诉我怎么回事？是你骗了老头子的钱？”
马青龙推开刘家旺的手，把刘根茂的遭遇说了一遍，又展示了那个记账本，说：“你爸爸现在不仅不是百万富翁，还是个欠账的人，瞧，这是账本！”
刘家旺接过账本，马兰花也凑过来看，看完后，两人像泄了气的皮球，突然，马兰花骂道：“老不死的！我恨不得杀了你！”又扑了上来，扯住刘根茂就打，刘家旺也歇斯底里地跟上就打。马青龙见状，扯着两个人，吼道：“你们还是人吗？这是你们的养父！为了钱，你们连畜生都不如吗？再不住手，我就报警了！”夫妻俩听马青龙这么一说，住了手，骂骂咧咧地走了。
马青龙见刘根茂不能动了，说：“大叔，我送你到医院吧。”
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