春娥今年四十岁了。一年前，家里横生变故，为了维持生计，她不得不四处打工。
这天，她走进一家家政公司，想找一份钟点工的活。工作人员接待了她，一番交谈后，工作人员从登记簿上抄下一个电话号码给她，让她与一个叫秋芬的女人联系。
然而，与秋芬见面后，事情就大大出乎春娥的意料了。
秋芬与春娥年龄相仿，尽管衣着光鲜，高贵脱俗，但淡淡的脂粉分明盖不住脸上的忧郁。
秋芬上上下下打量了春娥一番，然后，礼节性地递给她一杯水，说：“我要的钟点工，是不需要做体力活的。”
春娥瞪大了眼睛，心里忐忑起来，可自己只有做体力活的本事啊！
秋芬接着又说：“钱也不是问题的，只要你能做。”
春娥的眼睛里挤满了疑惑，同时也夹杂着一丝希望，因为，她最大的问题就是钱，否则她是不会来做钟点工的。
房间里又静了一会，秋芬抬起头问：“春娥姐，是这样的，每天上午八点至十一点，你能陪我丈夫说话吗？”
“啊？不……不能……”春娥一惊，脱口而出，随即站起身。
秋芬一笑，不动声色，示意春娥坐下，说：“看你紧张的，我丈夫是一个……植物人……”
“哦……”春娥浑身一颤，杯中的水溅出来，从指缝间一点点往下滴，像泪水一样。
“你怎么啦，春娥姐？”这回吃惊的是秋芬，她睁大眼睛，望着眼前的春娥，说，“要是不想做，也没关系，我也不勉强你。”
春娥放下手中的杯子，很快恢复了镇静，对秋芬说：“不，我想试试看！”
秋芬眼睛一亮，轻轻呼出一口气，感激地对春娥说：“你是第一个答应试试看的人，谢谢你！”
说着，秋芬起身，从抽屉里拿出几页纸递给春娥，说自己把平日里陪丈夫说的话，都写在纸上了，她只要照着上面的说就行了。当然，能带点感情是最好的，秋芬还说，若是以后说得熟了，春娥想怎么说都可以，只要是那个意思就行了。其实，对唤醒他，自己已经不抱什么希望了……
接下来，春娥拿着那几页纸，跟着秋芬走进一间明亮洁净的房间。房间里散发着一缕缕幽香，应该是从桌上的那盆兰花里飘出来的。床前摆放着一双皮鞋，光亮亮的，像刚脱下不久似的卧在那里，等着主人去穿它。
秋芬走近床，拉开尼龙蚊帐，对着沉睡的男人说：“明，我又来陪你说话了……”
秋芬侧过头，用眼睛暗示春娥，可以接着她的话试试看了。
春娥的双眼从纸上移开，有些模糊地落在男人昏睡无光的脸上，她慢慢张开抿着的嘴唇，接着秋芬的话往下说：“明，你知道吗，今天是你熟睡的第……”
春娥打住了，略带歉意地望了一眼秋芬，说：“对不起，我说得太快了。”
秋芬笑了：“没事的，你这是第一次。”
春娥挤出一丝微笑，继续说：“明，今天是你熟睡的第三百七十一天。你呀，真的不能再睡了，因为你的母亲病了在住院，你的芬要去公司打理，你的宝贝女儿苗苗还等着你带她去郊游。明，你还记得吗？那天是三月十号，星期日，惊蛰节后的第五天，苗苗要你带她去郊外放风筝，听虫子青蛙唱歌。明，你是个好爸爸，把公司重要的应酬都推掉了，和我一起手牵手带着女儿去郊外。一路上，你和苗苗唱着歌，先唱《拔萝卜》，再唱《采蘑菇的小姑娘》。眼看就要到郊外了，这时，一辆摩托车迎面向我和苗苗冲过来。情急之下，明，是你奋力推开了我们娘儿俩。你知道吗，明？你的芬只是擦破了点皮，你的宝贝女儿苗苗倒在我身上，毫发未损，你真是个好丈夫，是个好父亲，我们日日夜夜、分分秒秒都在盼着你早日醒来……”
秋芬听着，不觉双眼湿润了，她抹了下眼睛，去看春娥，春娥的脸上竟然也流淌着两行晶莹的泪水。秋芬想说什么，却说不出，掏出手帕塞到春娥的手里，头一低，走出了房间。
十一点，秋芬再次走进房间，递给春娥一杯温热的糖水，并塞给她一个沉甸甸的红包。
春娥想推辞，可是，那双圆润如玉的手已经将她满是裂口的手握住了：“娥姐……”
春娥告别了秋芬，换了两趟公交车，然后匆匆步行，走进了一片棚户区。
这里就是春娥的家，家里有两个人，一个老爷爷在低矮的厨房里做饭，还有一个八九岁的女孩，正在伏案做作业，看见她进来，抬头叫她妈。
春娥只是应了声，没有看女孩，顺手从墙边提起一个暖水瓶，一转身进了里屋。
房间里有些昏暗，她随手拉了下开关绳，灯泡亮了，照着房间里简陋无光的陈设，还有木床上躺着的一个一动不动的男人……
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