凹窝儿村的陈结巴是个木匠，在他40岁这年时来运转，即将结束打了半辈子的光棍生涯，“嫁”到本村寡妇姚春花家。
姚春花是个苦命的女人，丈夫不学好，嗜赌如命。把家里的钱输光后，就去外面借，借不到了又去抢。结果在一次抢劫时杀了人，把自己的命也赔上了。丈夫去世后，留给姚春花一屁股债，还有一个7岁的儿子和一个瘫痪在床的婆婆。
姚春花今年不到四十岁，风韵犹存。村里光棍汉不少，却没有人肯接受她。因为，她嫁人的条件比较苛刻——嫁一带二，也就是带着儿子和婆婆一块出嫁。儿子不算什么，无法接受的是她婆婆。长年不断药的一个瘫子，还不把人拖累死？
唯有陈结巴不这样看。许是因为父母早亡，一个人孤苦怕了，他觉得“嫁一带二”是件非常合算的事。娶媳妇，连儿子和老妈也都有了，多好啊！所以，当有人把姚春花介绍给他时，他立马就答应了。而且还情愿倒插门，“嫁”到姚春花家。反正是一个人，在哪里过不是一个样？
两人一商量，把婚期定在了农历六月初六，六六大顺嘛。定下日子，一家人开始忙活起来。陈结巴粉刷屋子，姚春花拆洗被褥，婆婆剪福字、喜字，儿子小虎往门上贴。婆婆腿脚不中用，手却巧得很，不但会剪纸，还会做各种小饰物。
穷人家办喜事简单，没钱摆酒席，也就是图个喜庆热闹。六月初六这天，陈结巴早早点燃了鞭炮，姚春花则备好了瓜子糖块。但是一整天，也没有几个人来看热闹。儿子小虎去外面打探情况，不一会儿跑回来说，今天村子里可热闹了，还有6对青年人结婚呢。
陈结巴一听，尴尬地说：“难怪没人来呢，原来是‘撞婚’了。可咱这中年人的婚礼，哪比得了小青年有吸引力呀。”姚春花说：“白天没人来就算了，反正咱也没办酒席。可是，晚上没人来闹洞房怎么办？”
原来当地有个风俗，不管谁家结婚办喜事，闹洞房的人越多，闹得越热闹，婚后的日子就越红火、越幸福。虽然人们明知道这是迷信，但谁家办喜事也都盼着闹洞房的挤破门框，就是图个吉利，图个热闹！
陈结巴和姚春花也不例外，也盼着有人闹洞房，也盼着婚后日子红火、幸福。然而现实残酷无情，晚上比白天还冷清，一个人也不见来。两人坐在洞房里，你看看我，我瞅瞅你，正觉难堪之际，忽然听见小虎在院子里喊起来：“不好了，我的东西被偷了，快来抓小偷啊！”
小虎的嗓音很清亮，在夜空里传出很远。乡亲们一听说有小偷，纷纷从家里跑出来。来到姚春花家一看，只见小虎一丝不挂地站在院子里，一只手拿着一把扇子，分别遮住前面和屁股，样子非常滑稽。人们问小虎：“小虎，你这是做什么，到底什么东西被偷了？”小虎一脸委屈地说：“这还用问吗，当然是裤子被偷了，要不我会这样站在这里呀。”人们笑起来，原来是虚惊一场。有人逗小虎：“你的裤子丢了不稀奇，还有别人丢裤子吗？比如洞房里。”
此时，陈结巴和姚春花早从屋里走出来，笑着接口道：“我们还没睡觉呢，怎么会丢裤子。”有人打趣道：“你们就是丢了裤子也不会声张，更不敢像小虎一样用扇子遮住前后，站在院子里大喊大叫呀。”众人哄笑起来。
人们说着笑着，自然而然地进入了闹洞房的程序。一直闹到深夜，人们才渐渐散去。送走最后一个人，姚春花刚要关上院子的大门，忽然发现门口瘫坐着一个人。仔细一看，原来是婆婆。“妈，你在这里做什么？”
婆婆没牙的嘴瘪了瘪：“我在这里迎送闹洞房的人们呀。”
姚春花哭笑不得，刚想说，闹洞房的人们是小虎引来的，哪用得着你迎送呀。忽然想到，人们得知小虎只是丢了裤子后，并没有立即返回，而是留下来闹洞房，难道与婆婆的迎接有关？想到这里，姚春花问婆婆：“妈，你在这里都做了些什么？”
婆婆用手拢了拢额前的白发，说：“小虎这个机灵鬼做得不错，谎称裤子被偷，就把人们引了过来。但光引过来还不行，还要把人们留住闹洞房啊。于是，在小虎喊叫抓小偷时，我就来到大门口，给赶来‘抓小偷’的每一个人，都发了一个小饰物。并告诉他们说，其实中年人的洞房更有得闹，不信试试看。”
这时，陈结巴从屋里拿来手电筒，往地上一照，发现地上有一道长长的爬痕。惊问道：“妈，你是爬着过来的？”
“是啊，爬过来以后，就再也没有力气爬回去了。我咋这么不中用呢。”婆婆不无自责地说。
姚春花的眼睛湿润了，婆婆自从瘫痪后，还从来没有下过床。这次为了留住人们闹洞房，她自己从屋里爬到大门口，需要多大的毅力，要承受多少痛苦啊！
陈结巴把老人背在身上，往屋里走。姚春花见婆婆身上沾满了尘土，一边往下掸，一边掉泪。婆婆笑着安慰她：“孩子，我爬几步路算不得什么。我那个儿子不学好，把自己的命葬送了，也毁了这个家。那阵子，我死的心都有啊。幸亏有你这么个好儿媳，对我不离不弃，才有了现在这个新家。我知道，留住人们闹洞房，也就留住了咱这个家的幸福，我爬再远的路也值得啊！”