其实，刘智林这次回城，只不过是虚晃了一枪，西瓜销路他早找好了。原来，刘智林的妻兄黄光华在县城的一家果蔬公司当经理，早在西瓜下种前，其妻兄就承诺，只要他种的瓜品质好，无论多少一概收购包销，价格绝对从优。正因为有了妻兄这句话，刘智林才不辞辛苦，千方百计从省农科院求购到曾获得省科博会二等奖的“金沙1号”西瓜良种。西瓜进入成熟期后，刘智林特意挑了几个熟瓜送给妻兄品尝。黄光华吃后大加赞赏：“哟，这瓜好，个大皮薄汁多糖分足，乃西瓜之上品，你有多少我全要了。妹夫，我给你透个底，像你这种优质瓜，到时我卖3元钱1斤还会成抢手货。”
“我也不管你以后咋个卖法，我只要你按现行1斤1元的市价收购我的10万斤西瓜就得了。”刘智林说。
“得了，明天上午你到我的公司去签购销合同，可以预付你一笔货款。”黄光华一锤定音。
第二天刘智林去了果蔬公司，不仅签订了西瓜购销合同，还拿到了一张5万元的预付现金支票。黄光华为什么会这么爽快呢？倒不是徇私情存心关照妹夫，每年西瓜上市后，该公司都要挑选一些好瓜保鲜储存，待西瓜旺季过后再拿出来抛向市场，利润可以翻番，刘智林的瓜是绝无仅有的好瓜，到时候肯定好卖，所以黄光华一口咬定包销，提前预付了一半的货款是怕有人高价抢购。
刘智林拿到购销合同和预付金后欣喜若狂，回到家与妻子合谋好“独食”计划后，才返回乡下与弟弟商量西瓜销售问题的。
几天后，县果蔬公司开来了几辆大卡车，车上还坐着三十来位摘瓜人。这些摘瓜人清一色是城里的下岗职工，雇请他们来摘瓜的条件是每人支付给30元工资外，还可以抱回一个大西瓜。他们明确任务后自备手套、剪刀，在刘智林妻子的统领下兴高采烈随车而来。这些城里人西瓜吃了不少，但真正到过瓜园的没几个，他们一走进瓜园，仿佛置身于瓜的海洋，一个个兴奋不已，海吃了一顿西瓜后开始摘瓜。
开园卖瓜，对农家来说也算得上是件喜事，刘智华自然要赶来帮兄弟的忙。他见西瓜摘得很不正常，急忙对刘智林说：“大哥，瓜不是这个摘法，得分清青、熟，大凡接近瓜蒂的那一、二片瓜叶枯黄了的才是成熟瓜，否则就是青瓜或半熟瓜。西瓜要分批摘，成熟一批摘一批，如果把熟瓜与青瓜混在一起摘，很容易造成腐烂变质的。”
刘智林眨巴着双眼，一边听弟弟说一边在心底盘算：分批摘得拖多长时间呀，再说这些瓜反正又不会马上上市，储在保鲜库房里，青瓜也会沤成熟瓜。于是便说：“顾不了那么多了，反正这瓜有人要，进了他们的库房就万事大吉。”话不投机半句多，刘智华讪讪地走出了瓜园。
只花大半天工夫，10亩瓜园已被“扫荡”一空，留下满园的残枝败叶和一些拳头般大小的尾瓜。刘智林夫妇一前一后押着装满西瓜的大卡车驶离了瓜园。
第二天清晨，刘智华给刘智林打来电话，说瓜园里的尾瓜加强管理还可以收获一批瓜，敦促其尽快回来落实管理方案。同时征询下一茬是种萝卜还是白菜，也应早作打算。
刘智林正躺在床上做发财梦：今年种瓜真值，辛苦不到半年就能创收6万余元，好比捡了个天上掉下的馅饼，再种上几年，不发也得发。刘智林怀着愉悦的心情接听弟弟的电话后，不假思索地说：“咱兄弟种瓜今年到此为止，尾瓜我不要了，大路菜也不种了，瓜园你爱怎么打理就怎么打理吧，年底再规划明年的事。”
10万多斤西瓜小山一样堆放在果蔬公司的储存库里，刘智林大有高枕无忧的感觉，隔天给妻兄打电话，要求结清货款。黄光华被弄烦了，狠狠将他剋刮了一顿：“早就预付给了你5万元，难道还怕少你几个卵钱？再说合同书上不是写明了15天内结清货款嘛，现在才几天，你猴急个啥，催命鬼似的。”刘智林再不敢打电话了。
又过了十来天，当地产的西瓜旺季接近尾声，市面上一些歪不溜秋的小西瓜每斤都卖1.2元了，果蔬公司认为时机已到，准备将“金沙1号”抛向市场。西瓜上市前要进行“美容”，以给人造成一种是从外地购进的特种高档西瓜的感觉，为此公司除临时雇请了十多名劳力搞突击外，还把中层以上管理人员分派到清洗、贴标签、套泡沫网袋、装箱等各道工序上严把质量关。然而工作一开始，很快就发现偌大一堆“金沙1号”里，三个就有一个是软皮瓜。所谓软皮瓜又称死藤瓜，系藤死或被提前摘下的未成熟瓜，因养分供给中止后瓜内发酵，水分急速消耗导致表皮发软。这种瓜青果素含量高，猪吃了也有中毒的可能。
面对被工人挑选出来的软皮瓜，黄光华气急败坏地立即掏出手机给妹夫打电话。刘智林正在街上漫游，看到手机来电显示的是内兄的手机号码，马上接听，黄光华只说了“马上来”三个字就挂断了，刘智林以为是叫他去拿钱，屁颠屁颠地赶到了果蔬公司。
见到刘智林，黄光华破口大骂：“你看看，这叫什么瓜，能卖钱吗？你的心也太黑了，竟以次充好骗到我头上来了，你还是人不是人？！”
刘智林站在软皮瓜前噤若寒蝉，哪还敢分辩半句。
为了维护自己不徇私情秉公办事的形象，黄光华拉开嗓门当众宣布：“这批瓜必须一个一个地认真清理，合格的留下，不合格的让他拉走，清理后重新过磅降价收购。幸好货款还没结付，刀把还在咱们手里攥着。”黄光华说完狠狠瞪了刘智林一眼，愤然离去。
刘智林深一脚浅一脚地走在回家的路上，他悔啊——悔不该利欲熏心求财心切没听老弟的忠告；恨啊——恨妻兄眨眼间老母鸡变鸭六亲不认啦……
兄弟种瓜，各有所得。七除八扣后，刘智林最后拿到手的只有5.3万元瓜款，扣除生产投入资金和支付给弟弟的瓜款，实际所得也就1万余元，相当于打了一年工。要说他还有什么额外收获，那就是得罪了妻兄，疏远了一门亲戚。刘智华拿到2.5万元瓜款后，管理尾瓜又创收了1万来元，收完尾瓜播种荞麦又获得大丰收，卖了5000元，三项收入累计达4万多元，等于抱了个不大不小的金娃娃。
刘智林从弟弟打来的电话里得知这一消息后，呆呆地举着话筒，不知该说什么好。
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