老牛这人，生的奇胖无比，天生就爱偷懒，而且毛病也不少。打小开始，无论做什么事情，都要磨磨蹭蹭。口齿不清，说话吞吞吐吐，遇到事情总是优柔寡断，犹豫不决。很少与人交流，性格极为腼腆，几乎和别人说话都不敢对眼看对方，这种性子便成为他的一大绊脚石。
由于家里原因，十六岁那年暑假，老牛从老家来到大城市里打工，人生地不熟的，也实在是委屈他了。他在城里转了半天，最后还是一家好心的玩具拼装店老板收的他，那老板为人不错，告诉老牛该如何工作，老牛却总是掩口怪笑，那老板好生奇怪，有一天忍不住，就问怎么回事。老牛支支吾吾的，说不出一句话来。
不久老牛被辞工了，原因是被同事举报，干活的时候经常偷懒。老牛想去老板那里辩解，可他天生不善于交流，况且自己还真做过这事，不知从何谈起，最后无可奈何，只好提包走人。
毕业后，老牛也是无所事事，整天这里打工那里帮忙的，已经快三十多了。这天同学聚会后，看当年的同学要么就是企业老板，要么就是公务员律师之类的，老牛一想不行，自己这样无业游民，租个几十平米的房子，在同学的面前根本抬不起头，一定要干一番事业出来。
但这要干什么事业呢？
老牛想了一晚上，寻思着自己喜欢吃，这事业一定要干与吃有关的。大的又不行，自己没有多少本钱，那种高档的餐饮完全不可能。又仔细琢磨几个小时，老牛突然一拍大腿，露出一口黄牙：“我要开火锅店！”
说到火锅，那是老牛最爱的东西了，只要是冬季，他隔三差五就要拉亲戚拽朋友的去打边炉，对于这种热乎乎的东西，他没有任何抵抗力。再说租个小铺子开火锅店，他也还付得起。
说干就干，老牛第二天一大早就忙着去找铺子，逛了这家逛那家，一会觉得这家好，一会又觉得那家好，犹豫不决了半天却依然做不下来决定。最后是一家店主说的天马行空，说这店里风水多么多么好，人气多么多么旺，老牛听完立马就不行了，掩嘴一笑，说就这家了。
一个月后，老牛家火锅店开张了。
这家店里虽然只有老牛一个人，可老牛认为这样便足矣，他不仅仅喜欢吃，做菜亦是非常拿手，火锅底料更是不在话下。做的别有一般风味，品尝过的无一不拍手叫好。眼见客人日益增多，老牛笑得嘴巴就没有闭过。每天忙手忙脚的，日子逐渐的充实起来。
就在亲戚好友都以为老牛终于要稳定下来的时候，老牛的老毛病又犯了。
每当客人太多忙不下来，老牛就坐着慢慢来，心想只要做的好吃，客人就会等，等多久那都是小事。结果弄得外面的人连连催促。老牛却不会说话，总是应不上来，时不时搞个冷场，那些常客也就好般郁闷，举个例子，比如说你问菜怎么还没好，老牛半天也不回个声。你夸老牛，老牛就掩口怪笑的看着你，让你不由全身一冷。又或者你问价钱，老牛便露出奇怪的眼神，如同心机重重似的，气氛一下子尴尬下来。
这是老牛一贯的毛病，不擅长交际。
老牛越来越懒，看着客人有逐日减少之势，那种兴奋劲和新鲜感早就消失的无影无踪。为了省钱，汤底的料放的越来越少，味道越来越淡。这天闲得无事，看对面也开了一家‘张氏’火锅店，觉得都是他家把客都抢完了，火气瞬间便涌了上来，气鼓鼓的冲到对面的火锅店，刚想开骂，里面走出来一个小伙子，笑呵呵的问：“哎呦，欢迎光临我们火锅店，刚开张，保证您吃的过瘾。”
老牛看对方打的笑脸，不好拒绝，不知不觉就进去坐下了，等他回过神来，菜单已经摆在了桌子上。老牛拿起来全部看了一遍，顷刻间就愣在原地，好家伙，这些菜价不知道比自己的店高出多少！
老牛左右一扫，发现这里的人却比自己的火锅店多出很多。心中大为不解。那小伙子在旁边弯下腰来，笑着问想吃些什么。听到吃，老牛肚子就叫了起来，老牛心说我忙了一个下午，也该好好吃一顿了，便点了份大号火锅。
火锅的底料还算过得去，这肉色也不知为何比老牛自己的要鲜上许多，老牛趁热吃了一口，心中直呼过瘾，这么浓的味道，他是很久都没有品尝过了。一时间吃的津津有味，大鱼大肉的吃了半天，最后躺在座位上眯着眼睛。忽然旁边走过几个人，开口就大骂，说对面的火锅店真差劲，那胖老板上个菜，都快一个小时了，有个老太太进去一看，这人没了！
老牛这才想起来，他只是过来看看，自家店里还有生意没做！
等他赶回去的时候，早就人去楼空。
自此开始，光顾他家店的人愈来愈少，对面的客人却越来越多。老牛再没有一丝心情去好好做菜，整日蹲在店门口，看着对面人来人往，心中很不是滋味。不知不觉中，老牛家火锅店关门了，老牛也离开了这里。
有关心老牛的街坊问起老牛的去向，老牛的朋友这样说：老牛已经对火锅不感兴趣，现在呆在家里，整天对着镜子磨性子去了。
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