这天，在省城打工的炳林往家打电话，问：“爹，咱家的那两亩麦子熟了吗？”爹告诉他：“熟了，你不用操心，我一个人在家收割就行了。”炳林放下电话，心里却翻腾开了：虽说爹嘱咐他放心，但他一点也放心不下。他知道，两亩地的麦子要收割回家，要晾晒，要储存，活多着哩。这样一想，他就决定回家看看。
坐了几个小时的汽车，回到家里，已是中午。自己的两个孩子小惠和小刚正在家里吃午饭，准备去上学。炳林问：“你爷爷呢？”“去运麦子了。”俩孩子说。炳林放下手头的东西，直接往地里赶。
半路上，正碰上爹躬着腰，像个虾米似的，用一辆小推车往家推麦子。中午的太阳已很毒，火辣辣的照在人身上，仿佛要把人烤出油来。爹吃力地推着那车麦子，满脸的汗水，那件陈旧的汗衫也湿透了。看到突然出现的炳林，爹却不高兴地说：“不是告诉你了吗，让你不要回来，爹一个人就行。”炳林什么话没说，赶紧过去接过了小推车。爹一边擦汗一边告诉炳林：“收割机过去，一会儿就割完了，只是运麦子，要费点力。现在年轻的人都不在家，左邻右舍的，也没个开拖拉机的了，只好靠人运……”
炳林帮爹把麦子运回家，吃了饭，便开始往屋顶上拔，趁着天气不错，好晾晒。他登上屋顶，发现屋顶上已晾晒了一部分麦子，不用说，是收割的另一块地的麦子。他问爹：“这麦子是谁拔上来的？”“我呀。”爹连想也没想就告诉炳林，“我等放学后，让小惠和小刚在下面给我装袋子，我在上面拔，把那一亩麦子晾晒到了屋顶上。”炳林一听，心里有些不悦，爹也是六十好几的人了，爬这么高的屋顶拔麦子，万一有个闪失，怎么办？再说了，小惠和小刚才多大呀，就叫俩孩子干这么重的活。
炳林从屋顶上下来，就把考虑了许久的话对爹说了：“这两亩地，我看咱还是转让出去吧，你一个人在家，这么大年纪了，可侍弄不了。”爹不满意地说：“我还能动，侍弄得了侍弄不了，我心里清楚。一个庄稼汉，不种地，吃啥喝啥？”炳林心里一听就有气：“不种地，我们每月往家给你寄钱不就行了，一个月给你寄一千块钱，什么吃喝买不了？”爹说：“买是买了，可是自己种点地，吃着放心，你没见电视上报道的，往面粉里添这剂那剂的，自己种的这地，蒸了馒头，小惠和小刚都直说香哩。”炳林说：“爹，我还忘了告诉你了，我和云芳已商量过了，暑假后，我们就决定让小惠和小刚到我们打工的地方去上学，所以说，这地你是更不能种了。
爹阴沉着一张脸，很久没再说话。但最后，仍然不妥协地说：“这地我一个人在家能种好，你就别再瞎操心了。”谈话不欢而散，炳林在家帮爹干了几天活，只好匆匆又返回了打工的省城。
不久，他因为给孩子办转学的手续，又返回了家。刚到村头，他发现，爹正在自家的地里清垄，紧挨着的地邻居胖婶也在清垄，他们一边干活，一边说说笑笑的，显得很高兴。炳林不愿打扰他们，就悄悄的回了家。正是星期天，小惠和小刚正在家里写作业。快吃饭的时候，爹回来了，脸上笑眯眯的，显得很开心，一点也看不出干活的疲劳之苦。
吃饭的时候，炳林又把以前的问题提了出来：“爹，你年纪也大了，我看你还是把那两亩地转让了吧，这地里的活太多了，万一你累出个好歹来，怎么办？我这次回来，就是给小惠和小刚办转学手续的，暑假后，他俩一走，你一个人在家就更种不了那地了，你一个人在家就好好歇歇，享享清福吧。”
谁料，爹听了这话，根本不领情，本来乐呵呵的脸，却一下子绷起来，明显带着不满说：“我还是那句话，这地的事，不用你操心，我还能动，等我哪天动不了了，不用你说，这地你想咋样就咋样。”炳林心里这个气呀，心想：“爹真是下力的命，让他歇歇还不乐意……”
爹不同意，炳林也没办法，给孩子办完需要的手续，又匆匆返回了省城。
过秋的时候，炳林和妻子云芳因为工作忙，谁也没能回家帮父亲秋收。不料，这天早上，炳林突然接到家里打来的一个电话：家里出事了。具体什么事，爹在电话里也没细说，只是让他回来一趟。炳林只好交代交代，急匆匆地往家赶。
进了家门，却见爹正在往饭盒里装饭，炳林着急地问：“出了啥事了，心急火燎地把我召回来？”爹告诉他：“掰玉米的时候，你胖婶来帮忙，掰完一车玉米往回走的时候，我拉着一地排车玉米在头里，你胖婶在后头给我推，谁知过马路的时候，一个骑摩托车的小伙子，竟一下把你胖婶撞到了。这不，你胖婶住院了，她两个孩子都不在家，没人照顾，还得处理事故，只好把你召回来了。再说了，人家是帮咱干活受的伤，咱不管谁管……你来得正巧，和我一块去看看你胖婶去吧。”
听着爹絮絮叨叨的话语，炳林心里很不痛快。怪不得爹在电话里没告诉自己实情呀，原来竟是这一档子事。你说叫你不要种地了，你偏种，自己受累不说，连别人也跟着遭殃。这还不说，风疾火燎地把我召回家，也不替我考虑考虑，来回路费再加上误工，损失有多大？
炳林因为肚子里有气，从医院里看胖婶回来，他就暗暗下定了决心，无论如何也不能让爹再种这地了。他决定先斩后奏，自己偷偷地把地转让出去，等生米做成了熟饭，看爹还坚持不？
这样想着，炳林便抽空去了村里的种粮大户家，偷偷的与他签订了一份转让合同。然后，他拿着那份合同，回了家。吃饭的时候，他把那合同往饭桌上一放，爹一看什么都明白了。爹许久没说话，只是呆呆的样子，那眼里仿佛有什么东西浸出来。
炳林看着爹的样子，有些担心，便说：“爹，如果你真想种这地，我再去要回来。”爹深深地叹口气：“儿呀，你们的心意爹领了，事到如今，爹也不瞒你了，爹死皮赖脸的想种这地，还不是为了种地的时候，和你胖婶和你桂花大娘们，有个说话拉呱在一起的机会？你想呀，爹不种这地了，吃喝是不愁，可爹整天窝在家里，连个说话的伴都没有啊，爹累不出毛病，就怕憋出毛病呀……”
听完爹的话，炳林一下子怔住了，他想不到，爹死活不转让这地，背后还有这原因。是啊，娘走了五六年了，自己光关心爹的劳累了，可爹内心的孤苦，谁又关心过呢？
炳林这样想着，内心里便悄悄升起了一个主意：过两天自己得去一趟胖婶家……
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