苦崽连连点头，喊来王妈，二人一起将蓝孝贤领进了九姨太的房间。
刚推开门，一股恶臭味便扑鼻而来。王妈先走了进去，点亮了屋子里的灯。
蓝孝贤这才发现，靠东的墙角铺了一堆稻草，稻草上蜷缩着一个蓬头垢面的女人，一条老狗依偎在她怀里，不时地伸出那只红中泛白的舌头在她脸上舔一舔。
蓝孝贤的心一阵绞痛，整个身子如同从热烘烘的炉灶边一下跌到了冰窟里。
“这就是我日夜思念的娘吗？这……”他痛苦地摇了摇头。
王妈走过去，轻轻地叫了一声：“太太，少爷回来啦！”
九姨太慢慢地睁开眼睛，瞟了王妈一眼，然后又把眼睛阖上。显然，村里的喧闹声也把她吵醒了，但处于她这种状态的人，醒和睡本来就没有什么区别。倒是那只老狗很快恢复了意识，认出了昔日的小主人，便“哼哼唧唧”地摇着尾巴，挣扎着想站起来。
蓝孝贤蹲下身去，摸了摸那只狗，说：“大虎！”几滴眼泪随即吧嗒掉下来，打在自己手上。
“太太，您的贤儿回来啦！您的贤儿没有死，他回家看您来啦！”王妈又叫了一声。
“贤儿——”九姨太轻轻嚅动了一下嘴唇，仿佛在搜寻一个遥远的记忆。
蓝孝贤挥了挥手，王妈退到了一边。
蓝孝贤整了整衣冠，“扑通”一声跪在九姨太面前，大声喊着、哭着：“娘，我是您的贤儿，您的贤儿回家看您来啦！”
“贤儿——”九姨太的嘴唇又嚅动了一下。
蓝孝贤使劲地点了点头，泪眼婆娑地说：“嗯，我就是您的贤儿！”
“你真的是贤儿？”
“我真的是贤儿！”
九姨太放开大虎，伸出双手在儿子脸上身上摸索着，然后紧紧地抓住儿子残臂上那只空空的袖管，哆嗦着说：“你是我的贤儿，你是我的贤儿……”
大虎站起来，弓着腰，围着蓝孝贤亲昵地舔着。
蓝孝贤掸掉九姨太头发上的草屑，说：“娘，孩儿不孝，让您受苦了！”
王妈和苦崽实在看不下去，赶紧背过身去偷偷抹起了眼泪。
九姨太又盯着蓝孝贤的眼睛看了好一阵，猛然间，觉得有一股杀气包裹着蓝孝贤，她打了个寒战，站了起来，满屋子乱转，嘴里不停地说：“啊，你不是我的贤儿！我的贤儿呢？我的贤儿呢？”
蓝孝贤站起来，默默地摇了摇头。
九姨太转了一圈，又回到那堆稻草边，搂住那条老狗，絮絮叨叨地说：“贤儿，我的贤儿——妈在这儿，别怕，妈在这儿，妈再也不离开你啦！妈给你唱歌，‘月亮光光，光到庙里好烧香’……”
蓝孝贤抹了把泪，说：“她不认识我，她不要我这个儿子了！她宁愿要那条狗……”
王妈哭着说：“少爷，不是这样的！你千万别怪太太，其实太太心里还是想着你的，她只是把大虎当作是你的替身了！”
“怎么会这样？怎么会这样？”蓝孝贤不住地摇头。
王妈于是告诉蓝孝贤，他失踪后九姨太的悲惨遭遇。
蓝孝贤听得咬牙切齿，说：“蓝孝德，你这条毒蛇，我决不会放过你！”
王妈不安地说：“少爷，你到底发生了什么事？怎么到现在才回家？”
“你知道这些年我是怎么活过来的吗？蓝孝德这个恶魔，他先是把我塞到死人的棺材里，然后又去破墓，要把我埋到绿鹰寨坏人家的风水。好在我命不该绝，被一个好汉救了，后来，那位好汉带我一起投了武功山。”
苦崽说：“少爷，如果你抓到了蓝族长，你打算怎样处置他？”
蓝孝贤说：“我要剥了他的皮，抽了他的筋，让他求生不得，求死不能，然后再慢慢榨干他的骨髓……”
王妈倒抽了一口冷气，说：“天啦，真是报应啊！”
蓝孝贤看了看苦崽，说：“你们什么时候结的婚？”
苦崽说：“你失踪后的第二年，族长亲自给我们做的媒。他说，这样可以更好地照顾你娘……他还给了我们三十亩地……”
蓝孝贤打断了苦崽的话，说：“三十亩地！三十亩地！你就知道三十亩地！你知不知道，蓝孝德霸占了我半壁家产，还把我娘搞成这样？”
苦崽无奈地看了王妈一眼，摇了摇头，说：“少爷，我们知道你受了很多苦，可是，我们这些做下人的……”
蓝孝贤叹了口气，语气缓和了些，说：“对不起，我不是怪你们，我是恨我那丧尽了天良的哥哥。他根本不是人，而是一个吃人不吐骨头的魔鬼。他把我娘害成这样，还在外面‘粉得光’。”说到这里，他从怀里掏出两根金条塞到苦崽手里，“这么些年，也难为你们夫妇二人了，这点儿钱你们就留着补贴家用吧。”
王妈摇了摇头，说：“少爷，这钱我们不能收！太太好时，对我俩恩宠有加，如今太太有病，我们照顾好她是我们的本分！”
“王妈、苦崽叔，你们就收下吧！否则，我的心会不安的。”蓝孝贤将金条硬塞到苦崽手里，然后转过身，面对着墙角疯疯傻傻的九姨太和那条老得快死的狗，叩了三个响头，然后跳过围墙，跨上快马，一阵风似的走了。
弹指一挥间，又是几年过去。犀城这块古老的土地上发生了翻天覆地的变化。秋收起义后，红军武装割据井冈山，犀城成了这块红色根据地的重要组成部分，也成了“红”、“白”两势力拉锯战的关键地带。
这年春上，老天足足下了二十多天的绵绵细雨，人们一直窝在家里，不烦也烦了。好不容易熬到风停雨住，大家便纷纷从屋子里钻出来，拥上街头，呼吸一下新鲜空气，晒一晒太阳。
夏明谦也懒洋洋地走出了自己的深宅大院。这个昔日风流倜傥的公子哥，如今已经成了犀城大名鼎鼎的布匹商了。他很会做生意，十几年来赚了不少钱，在犀城可谓春风得意。可是，随着年龄的增长，一种愧疚和悔恨之情慢慢地吞噬着他的心。每当夜深人静的时候，他躺在床上，只要一闭上眼睛，仿佛就能看见一个发了疯的女人披头散发地追着一具灵柩，撕心裂肺地哭喊着：“还我的贤儿，还我的贤儿……”他觉得自己有罪，而且罪孽深重。他对不起九姨太——云阳山下那个为他痴迷得发了疯的女人。他想，要不是当初自己去招惹她，人家说不定至今还是个守身如玉的好寡妇呢！可自己发疯似的挑逗人家，机关算尽地引诱、占有人家，最后当东窗事发时，为了保全自己的性命，竟恬不知耻地出卖了人家。
“我还是人吗？我他妈的连畜生都不如！”每每想到这里，夏明谦都要狠狠地搧自己几个耳光。
穿过几条小巷，来到大街上，远远地发现前面城边围了一大帮人，好像是在看告示。夏明谦快走了几步，也挤在人堆里看。
“喂，这里又贴了什么东西？”豆腐张放下担子，远远地喊。
“新县长的告示。”站在一边的剃头匠说。
豆腐张又问：“新县长，又来了个新县长？这回又是谁？”
剃头匠说：“姓谭，据说是谭延闿的什么亲戚？”
旁边的人问：“这是第几茬啊？”
一位戴老花镜的老头说：“谁知道呢？”