一、大酒店，虫草王
西平市位于号称世界屋脊的青藏高原。入夜，该市的一座五星级大酒店里，人来人往，热闹异常，因为一年一度的“斗草”大赛正在这里举行。
所谓“斗草”斗的就是出产在高原上的特有贵重药材——冬虫夏草。相传，这是种很奇特的草，冬天是虫，夏天是草，内含强效抗癌作用的虫草素。虫草价格以公斤计，普通等级的一公斤能卖到10万元以上，是名副其实的植物黄金。“斗草”是当地虫草界举办的地下赛事，每年年初举行，目的是选出分量最重的“虫草王”，然后当场拍卖，借此为虫草事业营造声势。
今年已是第二届，去年第一届时，胜出的“虫草王”每公斤只有800株，也就是单株平均1.25克。据专家研究，随着虫草单株重量的加大，抗癌效果呈几何级数增长，所以虫草王的价格也是高得出奇，去年的拍卖记录，是一公斤55万元。
本届虫草王大赛更为激烈，最后胜出的虫草王，一公斤700株，单株重1.43克。接下来，众多富翁老板开始竞拍今年的虫草王，当价格飙升到62.5万的时候，一个夹杂洋味的男声响起来：“90万。”包括拍卖师在内，在场众人都吓了一跳：这个价格高得离谱！
见无人竞争，一位高瘦的外国男人递上密码箱。里面整整齐齐，码着90万现金。这也是地下赛事的规矩，无论是参加“斗草”人员还是竞买者，都无需表露身份，任何人不得询问对方姓名资料。交易遵循现金原则，一手交钱一手交货，出了酒店概不认账。
老外笑嘻嘻地接过装有虫草王的袋子：“我属于一家国际制药公司，我们新研究出一种特效抗癌药配方，需要最大最好的冬虫夏草。如果明年的虫草王能达到一公斤500株的话，我愿意出价150万，而且收购不限量。”说毕扬长而去。
这话一出口，赛场顿时一静，静得能听见各自扑通扑通的心跳声。等老外一走，又忽然人声鼎沸起来。大家都意识到了：虫草的价格要疯了，经营虫草的人也要疯了！
最为兴奋的是角落里的三个人，本届虫草王就是他们拿出来的，当然这个秘密除了主办方，没有人知道。也难怪他们连续两届得“虫草王”，这三人，都是虫草界的人精。这三人一个是草原牧民打扮的中年男子，叫尼玛次仁，长年在玉果草原上采集虫草；一个是手指断了一截的胖子，是结庐镇上最富有的虫草承包商；还有一个是面容枯瘦、目光如鹰的商老爷子，他可是平西市鼎鼎大名的虫草界老行尊。这时商老爷子正在打手机，兴奋得语调都在颤抖：“报告大老板，这一届我们又赢了，而且据国外买主说，明年他还会给更高的价格……”电话打完，他却一脸沮丧地对另两人说：“大老板说了，那种事暂时谁也不可以做，而且凡是跟虫草交易有关的，一律先跟他请示！”
牧民跟胖子面露诧异，不由骂了几句脏话。他们都没有注意到，身后有一道目光，正冷冷打量着他们。