罗署是税务局检查二科的科长，现在正和一个同事对新宇公司进行税务检查。
新宇公司被匿名信举报偷税漏税，局长宋凯把检查任务交给罗署：“你去核实一下，这种匿名举报大多是查无实据的。”没想到，罗署和同事去新宇公司查了两天，就初步掌握了新宇公司偷税漏税的重大线索。接着，他按照规定调取了新宇公司的账本回来检查。
这天下午，罗署接到宋凯的电话，说他在一家酒店里陪一个朋友吃饭，要罗署过去坐一下。罗署来到酒店门口后，突然接到了一个陌生人的电话。他听完对方的话，顿时脸色骤变，随即给宋凯打电话道：“宋局，我一个朋友住院了，我去看看，不能去你那儿了。”
第二天，罗署刚上班，就被宋凯叫进了办公室。宋凯问：“对新宇公司的检查已经有半个月了，有什么进展？”
罗署说：“可以断定新宇公司有隐匿收入不申报纳税的问题。”宋凯说：“说具体点。”
罗署犹豫了一下，说：“具体结果还没出来，等我把它形成文字材料再向您汇报，好吗？”宋凯不高兴地说：“现在不能说吗？”
罗署说：“不能。”他加重语气说，“你懂的。”宋凯脸色有些复杂，挥手让他出去了。
罗署是军转干部，工作上保持着敢于硬碰硬的军人作风。以前，在工作中遇到来自各方面的压力的时候，宋凯就给他打气说：“你只管往前面冲，有事我担着。”他很幸运自己遇到了一个好领导。
但在新宇公司的案子上，罗署开始提防宋凯了。那天，那个陌生电话告诉他，宋凯和新宇公司的老板樊强在一起。罗署问对方是谁？对方说自己就是匿名举报新宇公司的人，就挂了电话。
罗署将信将疑，因为凭他对宋凯的了解，他不相信宋凯竟然和正在接受税务检查的纳税人在一起喝酒吃饭，而且还叫上检查员。但是，他又不得不谨慎对待举报人的提醒，因为如果他接受检查对象的宴请，就有可能案子还未结案，他就先被处理了。所以，他就编了个借口离开了。
在宋凯办公室里的一番对话，证实了宋凯和新宇公司有不可告人的秘密。难道宋凯接受了新宇公司的贿赂？
很快，罗署发现新宇公司存在有第二套账的嫌疑，但樊强坚决否认。罗署当着他的面给宋凯打电话汇报了情况，而且开了免提：“如果他不交出第二套账，我建议提请司法机关介入。”宋凯在电话里说：“你按照法律程序办理。”樊强死死盯着罗署，目露凶光。
磨蹭了半天后，樊强打开保险柜，拿出了第二套账，罗署和同事拿上车，开车离开新宇公司。走了十多分钟，罗署看见宋凯站在路边向他们招手。罗署靠边停车，宋凯上了车，说：“我刚开车来附近办事，车子坏了。”
又开了十多分钟，车上了一条笔直的道路，罗署踩油门加速。突然，一辆没有牌照的白色小轿车快速超过他的车，猛地在他的车前停了下来。罗署赶紧踩刹车，并迅速往左打方向盘，因为右边是一条几米深的水沟。后面传来刺耳的喇叭声，罗署一轰油门，刚把车靠近路边，一辆大卡车就擦着他的车飞驰而过。
罗署停了车，大家都被吓出了一身冷汗。那辆白色的小轿车已经没了踪影。宋凯下车打电话，隔着玻璃窗，罗署听不清他在说什么，但看他的表情，显然是气急败坏。
宋凯上车后，对罗署说：“朋友要借我的车，以后上下班我就坐你的车。”接着他说，先别回局里，要罗署送他去一个名叫樊屋的小村庄看望一个老人。
一个小时后，到了樊屋。宋凯带路，走进一个小院子，一个老大爷正在院子里给一群小鸡喂食。宋凯叫道：“樊伯！”樊伯抬起头，高兴地说：“小凯来啦！”
在寒暄过程中，宋凯显得心神恍惚，前言不搭后语。樊伯关切地说：“小凯，你今天怎么啦？是不是强子让你为难了？”
宋凯说：“不，不是……”樊伯严肃地说：“你吃公家饭办公家事就要对得起公家，如果强子有什么不对，你不能捂着！”
宋凯说：“樊伯您放心，强哥做生意好好的，真的没有什么。”
在回城的路上，宋凯一言不发，闭着双眼。罗署通过眼睛的余光，看见他的眼角上挂着泪珠。
经过对实物流、资金流、发票流的检查和询问相关人员，新宇公司通过隐匿收入来偷税漏税的违法事实的证据被固定下来了。
罗署去向宋凯汇报检查情况时，宋凯听完，一言不发。罗署说：“如果我们下达处理决定书后，新宇公司不按规定补缴税款，我们就得按规定以涉嫌逃避追缴欠税的罪名将案子移送公安机关，樊强作为法定代表人，很可能会蹲监狱。”宋凯轻轻叹了一口气，说：“他会缴的。”
在接到税务处理决定书和处罚决定书后，新宇公司很快就把税款、滞纳金和罚款缴清了。同时，宋凯以健康原因辞职了，罗署和同事们都不知道他的去向，因为他的手机已经关机。不久后的一天晚上，罗署走进了宋凯的家。家里只有宋凯的妻子，她对罗署说：“宋凯告诉我，你会来的。”她说，宋凯之所以走到今天这一步，是为了要报恩。
原来，宋凯小时候，他们一家人曾受到过樊家的接济，这才幸免于难。宋凯一直想找机会回报，但樊伯的儿子樊强很有出息，身家千万，根本不需要他用钱来回报，怎么回报就成了宋凯的一块心病……新宇公司被举报偷税漏税，他觉得回报的机会来了。他和樊强预谋，千方百计给罗署下套，如果罗署被抓住了把柄，案子就有可能被压下来，至少可以大事化小。
罗署忍不住说：“但是他不能通过违法的手段来报恩啊！”
宋凯的妻子点头说：“这一切都是他瞒着我做的。不过，幸好他悬崖勒马了。”
经过一番较量后，宋凯明白了无论采取什么办法都无法阻止罗署履行职责。他知道那次差点被大卡车撞上的事故，就是樊强安排的，他终于认识到，如果自己继续为虎作伥，只会把樊强推下无以复加的深渊。于是，他明确地告诉樊强，以后罗署的车无论什么时候出门，他都会在车上。因为樊家和宋家多年的非同一般的感情，樊强不会做出危及宋凯安全的事情来。经过宋凯的反复耐心劝导，樊强终于认识到了自己的错误……
罗署沉默半晌，感慨地说：“他最终还是醒悟过来了，没有酿成大错，他没必要辞职啊！”
宋凯的妻子泪眼婆娑地说：“这些年来，他都恪尽职守，但为了报恩犯了糊涂，他不能原谅自己，这成了他新的心病……”