三大家
民国那会儿，有个姓侯的山西人，在北平城有十几家铺子，而且还是商业公会的副会长。
侯掌柜有个独子叫侯奎，打小就爱听京戏，到十六岁时，一听胡琴响，浑身就痒痒，连学也不上了，整天泡在戏园子里，成了个不折不扣的戏迷。侯掌柜着急啊，这可怎么办？
侯掌柜一狠心，干脆断了儿子的零用钱，没承想，儿子悄没声儿的，跑到铺子账房那儿去支，一支就是上百块，然后直奔广和楼戏院，过瘾去啦。
侯掌柜一来气，把侯奎锁进屋里，不给吃不给喝。关了三天后，他终于认了错，答应再也不进戏园子了。侯掌柜这才松了一口气。
侯掌柜住的四合院，原是个王府，院子中间竖着根两丈高的旗杆。这天大清早，老妈子忽然慌慌张张跑进来，说：“老爷，出怪事了，旗杆梢上忽然冒出来个白面馒头！”
侯掌柜愣了一下，出去一瞅，果然见旗杆上顶着个馒头。一准儿是谁搞的鬼把戏，侯掌柜上前就是一脚，把馒头给踹了下来。侯夫人却吓得脸色煞白，把他拉进了屋：“当家的，你怎么这么糊涂啊？”
侯掌柜一脸的纳闷儿：“怎么啦？”侯夫人压低声音一提醒，侯掌柜才想起来，前年，一个老乡家就出过这么档子怪事。除夕晚上，好端端的，厨房里包好的饺子忽然全不见了。老乡媳妇当时脸色大变，失口说被“三大家”搬走了。
三大家是什么？就是狐狸、黄鼠狼和蛇，因为有灵性，被尊为“三大家”，轻易不能惊扰，有人家还专为它们设香堂供着。偏偏老乡不信这个邪，断定是被下人偷了，年一过完，就把下人全辞了。说来也怪，这年他就接连倒霉，先是铺子被盗，后是商号着火，两年不到，家道就败落了下去。
侯掌柜半信半疑。没想到，第二天，旗杆上又冒出了个馒头。他悄没声儿地把馒头弄了下来。谁知到了第三天，馒头又突然出现在了旗杆上。吓得夫人在菩萨前不停地磕头祷告。
侯掌柜心里终于犯起了怵，难不成真惹着“三大家”了，要是这样，得赶紧想个法子化解，兴许还有得救！
侯掌柜麻溜儿来到离家最近的一个卦摊前，摇了一卦。算卦的一看卦签，连连摇头。侯掌柜一瞅不对劲儿，赶紧拿出了几块银元。算卦的这才说了半句话：“先生，您惹着‘三大家’啦，赶紧把宅子卖了吧，不然的话……”
当会长
侯掌柜的心一下子提了起来，抱着宁可信其有，不可信其无的想法，当天就搬家，贱价把院子卖给了一个主动找上门的主儿。
不久后的一天，侯掌柜请人到广和楼听戏，忽然发现儿子像个爷似的，正坐在桌子旁摇头晃脑听戏呢。他气坏了，一把揪住侯奎的耳朵，提溜回了家，吊在房梁上一审，才知道他哪来的钱听戏。
为了弄听戏的钱儿，侯奎找算卦的想了一馊主意，半夜三更搭个梯子，爬到旗杆上放馒头，愣是冒充“三大家”显灵，逼侯掌柜把院子贱卖了，然后拿着得手的差价去过戏瘾。
侯掌柜一怒之下，一棍子把败家子的腿打瘸了。侯奎伤了心，跟着一个戏班子跑龙套去了。每到过年时，他才托人来报平安，还给老两口捎俩红包。
这年秋天，日本人打进了北平城。公会会长见势不妙，关了买卖颠了，把一摊子事全推给了侯掌柜。
这天早上，侯掌柜正在忙公会的事，忽然冒出几个日本兵，把在了门两边，紧接着进来仨人，其中一人是仁和洋行的二柜，舔上了日本人的眼子。他满脸堆笑，指着一个日本军官说：“这位是新民会的山田先生，特来看望您。”
侯掌柜心中一惊。前阵子，这条哈巴狗曾经找上门来，说日本人想请他当新民会商业分会的会长，当时被他拒绝了，没想到今儿又来了。侯掌柜连忙起身让座。山田喝了一口茶，叽里咕噜说了几句后，一边儿的翻译立马说：“山田先生说，他是特意来看望你的，请你出任商业分会会长。”
侯掌柜思忖了片刻，回复说：“请你告诉山田先生，容我考虑一下，三天后给他个答复。”
回家后，侯掌柜把这事讲给夫人听，她一脸的惊愕：“他爹，可千万不能应啊，你要是应了，可就成了汉奸啦！”侯掌柜点了点头，说：“知道。这两天，我先紧着把买卖不太好的铺子盘出去，然后回老家避一避再说。”
第三天上午，侯掌柜来到了新民会，以年老多病为由，把会长的事给推了。山田一脸阴沉，但还是把侯掌柜客客气气送出了门。
坐上包月车，侯掌柜就直奔家去。过一个路口时，迎面驶来一辆小卧车，在和包月车错过的当儿，忽然从车窗缝里伸出一支黑洞洞的枪口。紧接着，“砰”的一声响了！
听到枪响，车夫扭头一看，立刻吓得一屁股瘫软在了街上，侯掌柜一动不动歪倒在车上，太阳穴那儿鲜血直往外冒！
正经事
接到报案后，来了俩警察，看了看侯掌柜的尸首后，让侯夫人先办后事，就再也没见着人影儿。人们纷纷议论，侯掌柜十有八九是被日本人给杀害了。
侯夫人强忍着悲痛，一边给男人料理后事，一边打发人去找侯奎。直到下葬时，侯奎才赶了回来，却穿着一身戏服，一滴眼泪也不流，居然在坟前咿咿呀呀唱起了《十三妹》。大伙儿都摇头，侯掌柜怎么养了这么个孽障啊！
办完丧事后，侯夫人劝侯奎：“如今，你爹走了，你也该收心了，买卖上的事就由你来接管。你爹说了，眼下买卖越来越难做，先把没盘出去的铺子盘了，回老家去。”侯奎点头答应了。
谁承想，半个月后，侯奎竟然不声不响把铺子全贱价盘了出去。侯夫人十分生气：“好几家铺子的生意还不赖，干吗要贱卖啊？”
侯奎回答说：“我要办件正经事，需要钱。”
侯夫人问：“什么正经事儿？”
侯奎回答说：“玩票。”侯夫人一下子愣住了：“傻儿子啊，都什么时候了，你还有这闲心？我不同意！”不料，侯奎的态度比她还坚决：“我就这一个夙愿，您要不让我玩，那我就正儿八经下海去！”
侯夫人气得心口直疼，最后只好答应了：“好，就这一回，玩完就跟着我回老家。”
侯奎立马来了劲儿，请了个主事的，帮他张罗玩票的事。他自己呢，每天清晨吊完嗓子后，就去拜师学艺，只等主事的把事办妥后，登台玩票。
侯夫人有些不放心，背着侯奎问主事的，怎么个玩票法。主事的一边扳指头，一边给她细细讲了一遍，听得她直咋舌：“老天爷呀，玩个票就这么多道道儿，最后还要倒贴钱请各界名流来听，总共得花多少钱啊？”主事的伸出了两根手指头。
侯夫人问：“两千？”主事的“呵呵”一笑，摇了摇头。她愣了一下：“难道是两万？”主事的这才点了点头。侯夫人一下子怔住了。
晚上，侯夫人就劝侯奎：“我跟人打听了，你玩票少说也得两万块钱，这可全是你爹辛辛苦苦挣来的啊！你觉得值当吗？”
侯奎回答说：“值不值当，到时候您就知道了。”儿大不由人啊，侯夫人只好长叹一声：“得，就这两万，给我打住了。多一个大子儿都不行！”
刺秦王
说来也巧，正赶上新盖的长安戏院刚刚落成，侯奎知道后，出高价租了下来。演出前，他做了件令人意外的决定，让侯夫人先回老家。
演出这天，凡是受邀的人全部悉数到场，就连新民会也来了仨日本人，说叫什么中日亲善，轰动了四九城。戏迷们听说一个没名气的瘸腿票友，竟然要玩整场的《荆轲传》，纷纷赶往戏院，看他怎么演这出花脸戏？
侯奎扮演的“荆轲”俊逸潇洒，刚一出场，就叫人觉得眼前一亮，等他开口一唱，唱腔是苍劲有力，颇有名家范儿，立刻博得了戏迷的一阵叫好声。侯奎且歌且舞，一点儿都瞅不出他是个瘸子，尤其是那一段“易水歌”独白：“……别时容易见时难，我欲从之路阻艰。风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”句句凄凉，声声悲壮，把视死如归的荆轲扮演得是入木三分，台下的戏迷们触景生情，不由得潸然泪下……
第十场是高潮戏。“荆轲”手捧燕国地图和樊於期的人头，上大殿献给“秦王”看，接下来，就是抽出藏在地图下的短刀行刺。这时，令人意想不到的一幕突然发生了，侯奎从地图里面抽出了一把转轮手枪，一下子把扮秦王的配角儿给吓傻了。
侯奎压低声音说了一句：“你边演边往后台退，让大伙儿赶紧从后门走人！”配角儿急忙惊慌失措地朝后台跑去。
台下的戏迷们发现有些不对劲儿，秦王怎么跑了啊？正纳闷儿时，忽听侯奎一声怒吼：“小日本，尔等也有今日啊！”话音刚落，他手中的枪口就对准了坐在前排的日本人，只听“砰！砰！砰”三声枪响过后，这仨人连叫都没来得及叫出声，就歪倒在了长条椅上。
大伙儿都被这突如其来的枪声惊呆了，个个惊慌失措，一股脑儿拥向了戏院大门，乱成了一锅粥。
这时的侯奎，继续在清唱：“……俺已拼将这性命，今朝血溅戏院，血溅戏院……”
再说侯夫人，在老家眼巴巴等侯奎回来，忽然听到消息说，儿子在戏院打死了仨鬼子，吓坏了，赶紧打发人去北平城找他。打听来打听去才知道，等警察冲进戏院时，侯奎早就颠得没影儿喽！
不久之后，听说平西游击队里出了个神枪手，双手使两把转轮手枪，打起鬼子来，是一枪一个准儿。歇息时，还时不时地给同志们来上一段京剧，那唱、念、做，真是没得说……