二、带徒传艺
一年多前，五十来岁的大剃头李忽然觉得自己的手脚不那么麻利了，那握着理发推子的手总是微微颤抖，给一个“弹冠客”剪完发下来，早已满头大汗、气喘吁吁……
这天，他召集儿女们开了个家庭会议，宣布了“带儿女徒弟传授绝技”的决定。没想到，五个子女里两个儿子和两个女儿都说父辈的行当低贱，就是没工作吃低保也不想学剃头，嫌丢人。只有在省城中西医大学读书的二儿子低着头不说话，这让大剃头李伤心得直摇头，一夜没睡好觉。
第二天一早，二儿子李南北来到父亲的房间，说他考虑了一夜，要跟父亲学剃头。大剃头李愣怔了好一会儿，他之前最没有想到的，就是身为大学生的二儿子会对这行感兴趣。他什么话也没说，点了点头，收下了这个徒弟。
后来，大剃头李发现本来爱说话的二儿子不爱说话了，有时一整天就是认真地重复着推发理发、洗发擦脸这些头道工序，从头到尾也不说一句话。大剃头李心中暗自欢喜，手艺人就是要耐得住寂寞，他觉得这个儿子将来会有出息，但又感叹李南北可惜了这几年在大学读的书。
再后来，大剃头李便让儿子多观察他是如何进行绝技操刀的，要儿子记牢他说过的绝技操作方法后多揣摩，还让儿子试着在他的脸上不用剃刀捻转演练，他有心要儿子尽快掌握绝技操刀……
就这样过了一年，那天关了门，大剃头李郑重地对李南北说：“我的那点功夫你学得也差不多了，今晚你操刀，让老子我享受享受。”
“爸，我……”李南北支吾着，“其实我……”
“别说了。”大剃头李摇了摇手，“你有心学并且用心学，也学到了家，即使哪天到阎罗王那里我也心安了，没把操刀绝技带到阴曹地府。好了，在你正式上阵前，我再说道一遍。”
大剃头李说，操刀绝技，奇功奇效，奥妙莫测，其实说穿了也并不神秘，不过就是独特的弹点按摩罢了。旧式剃刀，背厚刃薄，矩宽沉重，刀柄细小，因此搓转方便。修面时，臂控腕，腕控指，指控刀，两指急速捻动，刀刃点按稍轻，刀背拍打稍重，快速交替，震荡按摩，会频频刺激皮肤表层的神经末梢，引起中枢神经的兴奋。操刀人必须谙熟穴位，刀锋经过太阳、印堂、下关、颊车、地仓、承浆等穴位时，要滞留回旋，通过腕力暗中使劲，加强刺激。同时，左手配合按压百会、神庭等穴，双管齐下，这样指揉与刀按密切配合，通过督任二脉疏通全身经络，不仅能调和气血，燮理阴阳，还对头疼脑热、眼昏牙痛等疾患有一定疗效。只是这操刀的手法和力度实在是很难掌握，拍打太轻，无法奏效;打按过重，皮破血流。至于那刀刃轻点、刀背重拍的交替快速捻转，没有扎扎实实的刻苦磨炼，是不可能达到得心应手的境界的。
“可我……”李南北还想说什么，被大剃头李打断了：“我都知道，别费口舌了，开始吧!”说完，大剃头李就躺到了皮转椅上，半闭着眼。李南北没再说什么，流着泪弯腰从父亲的小木箱里拿出那把老剃刀，然后调匀呼吸，凝神静气，开始运刀……
感受了全过程后，大剃头李喊出两个“好”，微笑着闭上了眼睛。
等李南北收起剃刀，轻轻地给父亲擦一把热毛巾时，大剃头李突然吐出一口浓痰，尔后头一偏，没了呼吸……任儿子怎么呼喊，他再没醒过来。
给父亲做过“七七”后，李南北就正式成了剃头李的第五代操刀人“小剃头李”。
三、操刀失手
白有德自从那天享受了剃头李的操刀绝技后，就三天两头来找小剃头李理发。小剃头李也是一如既往尽心尽力地为白老板摆弄头发，特别是知道白老板为西南震区灾民捐了十万元后，是更加卖力了。
这天，白有德又四仰八叉地平躺在皮转椅上，小剃头李便周到细致地给白老板操起刀来……中间，秘书进来附在白有德的耳边说了些什么，白有德火气冲冲地骂起来：“奶奶的，金融危机这般严重，房子都卖不出去了，还来要认捐的钱，也太厚脸皮了吧!”
后来，小剃头李得知，白有德在地震后认捐的款子压根就没有打给灾区，有关部门多次催要，他都哼哼哈哈地应付了事。这事听得小剃头李直皱眉头，心里掠过一阵不快。
这天白有德又来了。小剃头李给他理好发，洗过头，修了面，吹完风，上足油，然后站立一边等白有德付钱。白有德等了一会儿，发现小剃头李没有别的动作，就睁开眼睛盯着小剃头李问：“完了?”小剃头李脸上没有任何表情，只是点点头说：“完了!”
白有德问：“不摆弄绝技了?”
小剃头李顿了一下，说：“哦，这几天手腕扭了，不敢操刀，怕伤了白老板，不弄了吧!”
白有德脸上的笑容倏地消失了，眉头一锁，挤出一个“川”字，盛气凌人地说：“我不怕，你今天必须得给我摆弄!”
等候的“弹冠客”中，有人知晓白有德黑白道全通、心狠手辣，什么事都能做得出来，怕小剃头李吃亏遭罪，就直朝他使眼色。小剃头李像没看到一样，站在原地愣了好久，之后才打开小木箱，拿出那把磨得锃亮的细柄宽片老式剃刀，接下来就开始了操刀绝技。白有德稍稍展开了眉头，闭上了眼，准备开始享受这一美妙的过程。
小剃头李托起眼前那胀鼓鼓的双下巴，捻动剃刀的细柄，微微颤抖着从额角往下弹点着。开始，白有德迅速感受到那种舒适快意，但接下来，他觉得小剃头李的刀压在脸上有点沉重，捻转也越来越慢，过去那种惬意的感觉也消失了。白有德睁开眼，头动了一动，只听得“嘶”的一声，他的左颊被利刃拉开了一道长长的口子……
“他奶奶的!”白有德骂了一声，挺身坐了起来，推开小剃头李，捂住冒血的腮帮子。听到骂声，站在理发店门口的两个保镖冲了进来，白有德凶狠地瞪了一眼不知所措的小剃头李，低声喝道：“什么玩意!”然后扬长而去。
当天晚上，小剃头李的理发店被一帮不明身份的人打砸得一塌糊涂。小剃头李没有报案，第二天，理发店门口贴出了“停止营业”的告示。
四、“德”字当头
理发店停业了，这让那些老顾客没了理发的地方，心里都急得很。
没想到，几个月后，李家的那两层楼店面装修一新，竟然重新开张了!只是原来门楣上方挂的那块“剃头李理发修面”的喷绘布，换成了一块装潢华丽、写着“小剃头李医疗诊所”的牌匾，玻璃门两侧各有一块不锈钢框镶嵌的广告牌，左边一块写着“及锋而试，操刀绝技真传”，右边一块写着“中西药用，造福中吴百姓”。贴出的“开业告示”中有一句写道：剃头操刀绝技与中西医学结合，兼治疑难杂症!
“小剃头李医疗诊所”的掌门人自然就是李南北。当初，他父亲大剃头李决定“带徒传艺”时，李南北已经是省城一家大医院的实习医生了。眼看着自己的兄弟姐妹没有人愿意接父亲的衣钵，在一番艰难抉择之后，他下定决心，放弃了宝贵的实习机会，甘愿回家拜父亲为师学起了剃头的手艺。他心里也有小算盘：他是想学会操刀绝技，然后将其与医术相结合，达到治病救人的目的。
其实，大剃头李那时发现自己已是胃癌晚期，时日无多，一直想把李家的独门手法传给儿女们，可他最不想让学医的二儿子来接自己的班，因为李南北可是最有出息的孩子。可没想到，最后自愿学艺的真还就是他。在知道李南北决定学剃头并非出于想做理发师的目的后，他伤心了，但后来他也想明白了：“磨砺以须”是操刀绝技的宗旨，但“治病救人”是更大的功德。于是，他对李南北极其严格。那天晚上，他对儿子语重心长地说：“为中吴百姓造福，要堂堂正正，不卑不亢，也不以貌取人，那是德……”
李南北牢牢记住了父亲的话，所以他只给善良的人剃头，在惹怒白有德之后，理发店虽被砸了，但借这个机会，他重开诊所，一心将学得的操刀绝技运用到中西医结合治疗中，以造福百姓。